Один день в тылу, или Назад в 43-й

– Ага, примут еще за мародеров, вызовут полицию, – предположил Слава.

– Да какая тут полиция. Ты говорил, что избы той не стало, на дрова ушла… – сказал Петька, который прийти в себя не мог от изумления, где он оказался.

– Мне кажется, мы попали в машину времени, – пролепетал в оправдание Слава.

– Ты че, хочешь сказать, что мы в сорок первом??? – уставился на него Петька.

– Обстановка похожа на военное время по рассказам бабушки, – сказал Слава.

– Да и женщина та мне ее напомнила, – не веря происходящему добавил Петька.

– Но бабушке нашей в годы войны было лет тринадцать.

– Тогда может это ее мать? Наша прабабка… – чуть не присвистнул от догадки Петька. – Вот это да…

– Так или иначе, мы же не будем здесь стоять вечно, – напомнил братьям Радик.

– Может, подождать, пока у них закончиться обед, и потом прошмыгнуть в дверь вслед за ними.

– А ты уверен, что они все оттуда выйдут, я так полагаю, что их не мало.

– Можно подождать. Лепешки съедят быстро, – добавил Петька.

– Эх, надо было прихватить для них из подвала тушенку. А если нам сгонять за ней обратно? – предположил Слава.

– А вот это идея. Хоть накормим людей. И картохи прихватим.

Парни втроем старались, как можно незаметнее потянуть за люк. Но дверца не поддавалась, сколько бы они ни старались.

– Да, видать, не накормим, еще и сами поди есть захотим… – предположил Радик.

И ребята после нескольких безуспешных попыток открыть дверцу в полу, чтобы попасть в подвал обратно, опустились на пол, раздумывая, что им делать дальше.

Вскоре из кухни донеслось:

– Мам, ну мы пока в поле. В приоткрытую дверь братья увидели, как из кухни в коридор вышли двое молодых людей.

– Ваня, Васенька, лучше до колхоза сначала дойдите. Все, что поручат – делайте. Помните, все для фронта – все для победы.

– И так все для колхоза делаем, а сами лямку тянем-потянем. Может, когда-то это закончится… – горько добавил один их сыновей. Мы молодые – выдюжим. Тебя, мам, жалко.

– А мне вас, деточки мои. Сейчас посмотрю, что там малой делает. И выйду в огороды, пора начинать вскапывать полосу под овес. Девки уже там стараются.

Братья снова вжались в печь, а когда женщина подоспела к малышу, гуськом на цыпочках юркнули на кухню – будь, что будет. Но на кухне уже никого не было. И Славик с Петькой проследовали из избы во двор, едва успевая за Родионом.

Глава 4

– Куда торопишься? – спросил Петька старшего брата, оглядывая покосившийся забор и сложенные около него жерди в напоминавшей поленницу стопку.

– Давай, посмотрим, куда пойдет хозяйка.

Как оказалось, женщина заглянула в сарай. И выйдя оттуда с граблями, вилами и самодельной лопатой прошла за изгородь.

– Не закрывайте, – обгоняя братьев, обратился Петька.

Хозяйка испуганно оглянулась и с недоумением уставилась на троих парней. Наконец спросила:

– Вам кого?

– Вас! Мы Вам поможем! – выхватывая вилы, сказал Петька. – Только скажите, что нужно делать?

– Откуда взялись. С неба, что ли упали. Чистенькие какие, и в узких штанах. Нешто с Европы пожаловали? – продолжила ребят с интересом разглядывать хозяйка.

– А мы дети бригадира колхоза! – нашелся Славка.

– Дак, выросли у него дети-то, а внуки малы еще… – пожала плечами женщина. – Ладно, раз хотите работать – следуйте за мной. Девки, наверно, уж успели сегодня умаяться.

– А мы из другого села, из другого колхоза, – добавил Петька для убедительности.

– Ладно, ребятки, пошлите за мной. Только вилы не забирайте. В хозяйстве последние. Кормилец-то наш, муж мой, занемог, еще до войны слег. Вот теперь одни с детками и пластаемся, ладно хоть все взрослые. Вон уж внучок появился у одной дочки.

– А всего сколько детей? – спросил Петька.

– Восемь.

– Ого, – присвистнул Родион. – Сейчас редко у кого бывает столько.

За что тут же получил от Петьки подзатыльник.

– Ты, че, брат?

Тот в ответ подкрутил Радику у виска, мол, че несешь – на дворе другое время, попытался выразить он без слов свои мысли, чтобы еще больше не смущать хозяйку своим неадекватным восприятием того, что происходит.

– Из них четверо парней. Все вас старше будут. Лишь бы на фронт не забрали родименьких. А то мало кто с войны этой возвращается.

– А сейчас какой год? – решился задать вопрос Слава. Нужно же было точнее вникнуть в обстановку, в которой они оказались.

– 43-й, – произнесла женщина. – Такой большой и неужто не знаешь, – пожала она плечами.

Вскоре мы оказались на «пахоте», как она назвала обрабатываемый участок.

– Лошадка одна была и ту в голодный год съели. Выбора не было. Голод ел нас. Так что теперь ребенков запрягаем.

– Зоя, Катерина, передохните. В шкафу вам по лепешке крапивной спрятаны. Идите в избу, подкрепитесь.

Братья все трое встали как вкопанные. Одна из девчонок, примерно на вид их ровесница была впряжена, вместо лошади, а другая тащила что-то вроде плуга. И под их неторопливым шагом, земля переворачивалась метр за метром.

– Вот она, какая пахота, – произнес Слава, с жалостью глядя на девчонок.

Потому как тружениц мотало из стороны в сторону, можно было понять, что девчонки трудятся на исходе сил. А может их шатало от голода.