Один из нас

Я нажал кнопку звонка и подождал. Никакого ответа. Тогда я позвонил опять и на этот раз не отпускал кнопку секунд десять. Никакого ответа и никакого движения в доме, что вполне совпадало с моими ожиданиями. Большинство людей, когда они дома, зажигают свет не только в одной комнате. Конечно, есть старики и фанатики охраны окружающей среды, которые гасят свет в комнате, когда из нее выходят, но большинство людей так не поступает. Поэтому ночь у них проходит под лозунгом «черт побери, да оставь ты этот свет, тут ни хрена не видно». Шансы, что свет в гостиной зажигался по часам или был подключен к охранной сигнализации дома, достаточно высоки. Или так, или жильцы абсолютно глухи, что было мне на руку.

Я двинулся вдоль стены дома, скрытый от взглядов соседей высокой зеленой изгородью вдоль всей границы участка. Замки пялились с окон оранжевыми глазками – и я старался отворачиваться на тот случай, если у них есть база изображений людей, которым разрешается бродить по участку посреди ночи. Так я благополучно добрался до заднего двора.

Двор оказался небольшим и аккуратным. В центре высокое дерево, а рядом здоровая катушка от электрического кабеля вместо стола. Я осмотрел заднюю дверь – один замок, без видимых проводов. Подключил к нему органайзер и велел приниматься за работу. На экране дисплея замигали огни, снизу вверх и справа налево побежали ряды цифр. Не знаю, так уж ли они были необходимы, но таким образом органайзер демонстрировал свое усердие.

Через тридцать секунд он сообщил мне, что вскрыть замок не может, но замок готов обсудить со мной размер взятки. Я ввел в замок банковские данные безвременно ушедшего Уолтера Питта и позволил ему перевести на свой счет двести баксов. Одному богу известно, что он собирался с ними делать, но секунд через тридцать раздался щелчок и дверь открылась.

Передо мной оказался короткий коридор, из которого вела только одна дверь. Я закрыл входную и на мгновение замер в темноте. Сердце упало, когда послышалось негромкое ритмичное шуршание, но через секунду в голову пришла мысль. Я распахнул дверь и заглянул внутрь.

Это была кухня, представлявшая собой открытое пространство, по которому двигались домашние приборы. У задней стены холодильник и микроволновка устало плелись в противоположных направлениях, в центре кофеварка и плита шли друг за другом по кругу, а огромный морозильник стоял у стены и раскачивался взад-вперед.

– Привет, – негромко поздоровался я. Все, кроме морозильника, прекратили движение. – Есть кто дома?

– Нет, – прошептала печь, – и мы немного волнуемся.

– Что случилось?

– Знаете, мы уже несколько дней не видели мистера Хаммонда, – доверительно сообщила кофеварка и подошла совсем близко к моим ногам. – А вчера вечером Моника – я хочу сказать, миссис Хаммонд – тоже ушла, не сказав куда, и с тех пор мы ее не видели.

– У нее был с собой чемодан? – спросил я.

– Да, но очень маленький.

– Ну что ж, – сказал я, стараясь, чтобы мой голос звучал уверенно, – может, она поехала на несколько дней к друзьям.

– Думаете? – уточнил морозильник, на минуту прекратив качаться.

– Судя по всему, – ответил я. – Иначе она взяла бы вас с собой.

– Может, вы и правы, – в голосе морозильника угадывалось облегчение. – Спасибо.

– Вы не голодны? – поинтересовался холодильник. – А то у меня тут холодный цыпленок.

– Позже посмотрим, – ответил я и вышел в коридор.

Итак, у Хаммонда жена, и до вчерашнего вечера она находилась в доме. Тот факт, что она пропала, объяснял отсутствие охраны на улице. Факт, что до этого она была здесь и, скорее всего, под охраной, позволял надеяться, что обыскивавшие вторую квартиру Хаммонда здесь этого сделать не смогли.

Это в какой-то степени и объясняло, почему Лора решила стрелять в Хаммонда в Калвер-Сити, и указывало характер ее отношений с Хаммондом.

Я быстро прошел по коридору, обращая внимание на наличие охранных приборов. Передняя часть дома состояла из приличного свободного места перед лестницей наверх. По обеим сторонам лестницы были двери, и я заглянул в одну из них, в ту, где горел свет: это действительно оказалась гостиная. За другой находилась столовая, не представлявшая большого интереса. Да и обставлена она была не сказать чтобы очень. Вкус Хаммонда был скорее аскетичным, правда, все предметы в комнате выглядели очень дорого.