Один из нас – следующий

Она откладывает телефон в сторону, и тот немедленно издает два виброзвонка.

– Ничего. А у тебя? Как дела на работе?

Рассказывать о письмах со смертельными угрозами я ей не собираюсь, по крайней мере сейчас. Даже думать о них не хочется. И я жестом указываю на телефон, который снова вибрирует.

– Посмотришь, кто там?

– Нет. Наверняка опять Бронвин, она сейчас смотрит какой-то спектакль и шлет мне фото. Декорации, надо сказать, очень впечатляют.

– Бронвин стала театралкой?

– Нет, она считает театралкой меня. Потому что я один раз играла в пьесе. – Мейв покачивает головой, весело и одновременно с легкой досадой. – Они с мамой одинаковые. Стоит мне проявить малейшую заинтересованность в чем-либо, обе думают, что это увлечение на всю жизнь.

К нам подходит официант Ахмед, высокий и худой студент колледжа. Я заказываю спрайт и, когда Ахмед удаляется, спрашиваю:

– Как там Бронвин, после той кошмарной вечеринки? Ведь они с Нейтом опять разбежались?

– Как они могли разбежаться, если даже и сбежаться толком не успели? – Мейв со вздохом подпирает подбородок ладонью. – Бронвин молчит. Да, в субботу она только об одном и говорила, а теперь вернулась в Йель, и из нее слова не вытянешь. Могу поклясться, там у нее случается короткое замыкание, и все эмоции сгорают. – Она с кислой миной делает глоток кофе. – По мнению сестры, Нейт был в курсе этой затеи. Я имею в виду поцелуй Джулс. А по-моему, ситуация разыгрывалась совсем иначе, но Бронвин и слушать не хочет.

– А ты сказала ей, что это часть игры?

– Пыталась. – Мейв кусает губы. – Я не хотела особо вдаваться в детали, потому что Бронвин слетит с катушек, если услышит малейшей намек на Саймона. Она и так сама не своя из-за Нейта. Идиотское фото, сделанное Моникой, в выходные разлетелось по всем соцсетям. И это напоминает… Постой, сейчас покажу тебе. – Мейв что-то ищет в телефоне и передает его мне. – Наткнулась на днях. Помнишь тот форум мстителей, куда Саймон часто писал? – Я киваю. – Появилась его новая версия. Только теперь посты через несколько часов исчезают.

– Как это? – Я приподнимаю брови от удивления. – И откуда ты знаешь?

– Обнаружила на прошлой неделе, когда гуглила старый ник Саймона. Там был пост, где упоминались Бэйвью и какая-то игра. – Мейв безостановочно постукивает пальцами по столу. – Теперь точно не припомню. Не знала, что посты исчезнут, иначе сделала бы скриншот.

Я просматриваю страницу. Некто под ником «Осьминог» буквально истекает злобой, так ненавидит своего учителя.

– Ты и правда думаешь, этот самый Осьминог запустил игру «Правда или Вызов»?

– Не он конкретно. Осьминог, похоже, зациклен на своем. Скорее, тут замешан другой участник форума. Странное совпадение, да? Игра началась с упоминания Саймона, а затем всплывает этот форум, и там опять то же самое.

– Пожалуй, – неуверенно говорю я. Версия кажется притянутой за уши. С другой стороны, Мейв намного лучше меня разбирается в отслеживании всяких мстителей и разносчиков сплетен.

– Надо бы подключить мониторинг или что-то в этом роде. Например, «ПингМи», – задумчиво произносит Мейв и, заметив мое недоумение, добавляет: – Приложение, которое отправляет уведомление всякий раз, как только сайт обновился. Работает быстрее, чем «Гугл алерт». Я смогу сохранять все посты, прежде чем они исчезнут.

Она смотрит вдаль отсутствующим взглядом. Слишком зациклилась на случайных постах интернет-форума, да вот только попробуй ей это сказать! И слушать не захочет. Я молча возвращаю Мейв телефон. Она тянется через стол, и рукав слегка задирается, открывая зловещий багровый синяк.

– Ой, как тебя угораздило?

– Что? – Мейв смотрит на руку, и я слышу, как у нее перехватывает дыхание. Сначала бледнеет и замирает, подобно статуе, а затем тянет рукав вниз, стараясь прикрыть синяк. – Не знаю. Ударилась обо что-то, наверное.

– Наверное? – Мейв опускает взгляд, и у меня внутри все переворачивается от предчувствия беды. – Когда это случилось?

– Не помню.

Я облизываю пересохшие губы.

– Мейв, кто… кто это с тобой сделал?

Мейв вскидывает голову.

– Что-о? Боже, Нокс, о чем ты? Клянусь, ничего подобного.

Она смотрит мне в глаза прямо и открыто, и меня немного отпускает. Общаясь с Мейв, я усвоил одно: она не способна, поддерживая зрительный контакт, говорить неправду. Даже самую невинную ложь. Например, лучше не спрашивать ее о своей новой прическе, если ты не готов принять правдивый ответ. На что я и налетел неделю назад, когда решил постричься покороче.

– Ладно, я…

О чем мы говорили? Совсем забыл… Мейв через мое плечо машет кому-то рукой, и я оборачиваюсь. Худощавый рыжеволосый мальчишка в очках остановился в нескольких шагах от нас.

– Привет, Оуэн, – говорит Мейв. – Фиби сегодня не работает.

– Знаю. Я пришел забрать еду на вынос.

Оуэн идет к стойке, и Мейв понижает голос:

– Это младший брат Фиби. Забегает сюда после школы, даже когда не получает заказ. Просто чтобы побыть среди людей, поболтать с Фиби или мистером Сантосом, если они не заняты. По-моему, ему одиноко.