Один из них мертв

Ангелу терзало предчувствие, что девочка может находиться под обломками справа. Он ринулся туда и стал перебирать пока только теплые балки, когда услышал детский плач. На этот раз он звучал не в голове синтонима, а в реальности. Подросток вновь загромыхал деревянными обломками. Плач сменился всхлипами. Перед ним, свернувшись калачиком, лежала девочка, испачканная в саже. По ее черным щекам стекали прозрачные слезы, а большие напуганные глаза отражали свет пламени. Она задрожала, когда спаситель взял ее на руки, поглаживая по голове и повторяя:

– Все хорошо, хорошо, хорошо…

Ангела побежал со всех ног, огибая глыбы бетона и осколки стекла. Уже возле выхода он увидел несколько приближающихся человеческих фигур. Девочка вжалась в плечо парня, пачкая его футболку сажей. Еще несколько шагов, и свежий воздух вместе с ярким светом приняли их в свои объятья. К ним подбежали пожарные, а из толпы послышались радостные выкрики.

Все закончилось.

Ангела опустился на колени, чтобы поставить девочку на землю. Пожарные хлопали его по плечам, приговаривая:

– Ты молодец! Но это было очень рискованно.

Подросток слабо улыбнулся. Он сам не верил в то, что с ним произошло. Чудесное спасение казалось кошмарным сном, увиденным в бреду, но такова была реальность.

К нему подбежал не столько взволнованный, сколько злой Рейден. Увидев его бешеные глаза, Ангела попятился назад.

– Ну ты и!.. У меня нет слов! А если бы ты задохнулся? А если бы ты сгорел живьем? Ты… Ты вообще думал, когда бежал туда, идиот?! Что бы я сказал твоим родным?

– Ты переживал из-за реакции моей мамы и сестры?

– Я переживал из-за тебя, дурень! Приличными словами не описать, как я на тебя зол!

Рейден впервые так на него сорвался, но от осознания, что эти эмоции были вызваны искренним волнением, Ангела ощущал себя воодушевленным и нужным.

А толпа уже ждала своего героя. Еще ни разу в жизни Эрар не чувствовал себя таким популярным, как сейчас. Красс зажмурился от боли, но дабы лучший друг ничего не заметил, он затуманил ее искренней улыбкой.

7

– Ангела!

Рейден открыл дверь в палату и увидел друга на кровати рядом со златовласой девочкой. Эрар, словно ничего не замечая, продолжал бодро говорить:

– …и жили они долго и счастливо, пока не выяснилось, что у мужа просроченный кредит…

– Ангела! – громче позвал Красс и на этот раз добился его внимания. – Что за ерунду ты ей рассказываешь?

– Сказки на современный лад.

Рейден недоуменно оглядел сначала друга с невинным лицом, потом маленькую девочку. Хлопая густыми бледными ресницами и сверкая зелеными глазами, она изучающе смотрела на ребят.

Интерес Рейдена привлек и чокер, лежавший на прикроватном столике вместе с горкой карандашей и детских книг.

– Застежка сломалась?

– Нет, просто я решил дать свободу своей шее. Не привык носить такое.

– А ты кто? – послышался тонкий детский голосок.

– Меня зовут Рейден, а тебя? – Дружелюбие парня, внезапно пришедшее на смену подозрительности, порадовало Ангелу.

Девочка замолчала, пряча свое личико под прядями густых волос.

– Она даже мне не сказала, – расстроенно ответил вместо нее Ангела. – Сейчас ее собираются удочерить. Тот пожар привлек к себе достаточное внимание, чтобы многие пары задумались над принятием детей в свою семью.

– Они сказали, что если я захочу, то изменят мое имя, – заговорила малышка, продолжая смотреть вниз. Она сжала одеяло, и в ее глазах промелькнула неведомая печаль.

– На какое? – поинтересовался Ангела.

– Не знаю, – раздался едва слышный ответ.

Рейден опустился на кровать, пока златовласка мысленно вырисовывала на одеяле свои рисунки, превратившиеся в прах, как и сотни других детских творений.

– Если честно, я не люблю детей, но ты вроде нормальная.

– Ты сам еще ребенок. – Ангела гордо поднял голову, словно друг был его младшим братом, а он сам – взрослым состоявшимся человеком.

– То, что ты старше меня на семь дней, не означает, что я маленький. – Рейден оскорбленно скрестил руки на груди. – Я выше тебя и крупнее.

– Мы оба с тобой дети. И если честно, я не хочу становиться старше. Шестнадцать лет – тот самый возраст, на котором мне бы хотелось остановить взросление.

Последние слова друга ввели Рейдена в ступор. У него сложилось впечатление, словно он только что получил бесценный багаж знаний весом в капельку подростковой философии.

Ангела поражал его все больше. Время не стояло на месте, они взрослели, познавая мир и людей. Порой открытия разочаровывали их, порой – воодушевляли. Рейден чувствовал в себе изменения. Его менял Ангела, и делал это в лучшую сторону.

– Возвращаясь к разговору о твоем имени, – отвлекся Красс. – Ты миленькая, маленькая, тихая и прилежная. Такая… – задумчиво протянул он, уткнувшись взглядом в потолок и походя на мечтателя. – Такая гармоничная.

– Гармония? – обратился Ангела к девочке. – Как тебе такое имя?

– Слишком банально. – Мысли малышки и Рейдена совпали, и их равнодушный тон был для Эрара весомей любых слов.

– Хармони? – выдвинул свой вариант Красс.

– Нет, не люблю имена, оканчивающиеся на «и». Они звучат очень грубо.