Один хороший дракон заслуживает еще одного (ЛП)

Джулиус склонился над телефоном, листал контакты, продумывал стратегии. Он был уверен, что что-то было не так, и он бы многим позвонить и попытаться выяснить, что происходило. К сожалению, его разговор с Иеном привлек несколько любопытных взглядов, и он уже не мог держаться незаметно. Большая часть Хартстрайкеров могла не знать о его связи с Катей, но Иен был видным драконом. Если он говорил с Джулиусом, другие скоро захотят выяснить, почему.

Возможность такого внимания была достаточной угрозой, чтобы затмить страх перед Конрадом. Чемпион клана мог командовать, но Джулиус не собирался сидеть в углу. Он собрал всю смелость, постарался выглядеть решительно и пошел по тронному залу туда, где мог бы позвонить, не привлекая взгляды хищников.

У него было несколько вариантов. Несмотря на размер и роскошь, тронный зал был с несколькими скрытыми коридорами, соединяющими огромную комнату с другими частями верхней структуры горы. К сожалению, очевидные укромные места были уже полны сплетничающих драконов. Из мест, связанных с тронным залом, не занятым Хартстрайкерами был только балкон.

Он выпирал на тридцать футов из горы, балкон тронного зала служил как площадка для приземления, чем место, где хотелось бы стоять. Тут не было перил, защиты от ветра, удобства для тех, кто не мог летать. Полумесяц укрепленного камня, и ночной ветер, воющий в пустыне внизу. Но, хоть стоять на краю обрыва в несколько сотен футов было страшно, балкон — с сильным ветром и пылью — был убийством для идеальных обликов драконов. Это место в тронном зале было самым безопасным по меркам Джулиуса, особенно, когда он нашел точку, где край балкона заходил на склон горы, создавая укромную нишу, где, если прижаться к камню, никто в тронном заде не увидел бы тебя, не рискнув выйти на ветер.

Толпа за ним потратила много денег на прически и макияж, так что Джулиус мог тут надеяться на уединение, и он прильнул к камню, вздохнув от облегчения. Гора впивалась в его спину, ночной ветер бил, холодный, но это было не важно. Это место все еще было самым удобным для Джулиуса с тех пор, как он вошел и увидел мать на своем диване. Он вытащил телефон, чтобы позвонить подруге Росса, узнать, знала ли она что-нибудь, когда ветер принес незнакомый запах.

Джулиус сжал кулаки, ругаясь. Он не мог побыть пять минут один на этой дурацкой горе? Он так много просил? Он не знал, что это был за запах, но после ночи неприятных сюрпризов не хотел рисковать. Он прижался сильнее к горе, глубоко вдохнул, перебирая ожидаемые запахи пустыни и драконов, искал неуместный запах.

И тут все было странным, потому что, хоть Джулиус легко снова нашел запах, он не понимал, что учуял. Он даже не знал, как это описать. Казалось, пахло очень сильно ничем. Он пытался понять, что это означало, когда кто-то рассмеялся над ним.

Джулиус вздрогнул, как от выстрела, и чуть не упал с горы. Он спохватился в последний миг, сжал стену за собой и вытянул шею, увидел незнакомую драконшу на небольшом выступе в склоне горы над собой. Она помахала ему, поймав его взгляд, и спрыгнула с высоты в восемь футов, словно это был пустяк. Но, когда она приземлилась на узкий выступ рядом с ним, Джулиус понял, что узнал ее.

Это была драконша в алом платье. Из-за нее застыла его мать.

Пот выступил на его шее. Странная драконша была высокой, как Бетезда, со строением статуи, но на этом сходство заканчивалось. Где его мать была до боли модной, алое платье этой драконши длиной до колен устарело на век. Ее волосы были до смешного плохо уложенными — гнездо неровных черных кос, которые она будто заплела в темноте. Но, хоть это были признаки странного дракона, его больше удивило, что ее глаза были орехово-карими.

Они были красивыми. Она была драконом в облике человека, все в ней было красивым. Но на собрании Хартстрайкеров отсутствие зеленых глаз показывало, что ей не было тут места. Джулиус пытался понять, кем она могла быть, когда драконша вдруг рассмеялась.

— Тише, Тигр, — сказала она, прислонилась к стене рядом с ним. — Я не выдам тебя. Я сама тут прячусь.

Из-за этого Джулиус не переживал, хотя было заботливо с ее стороны так сказать. Но мысль, что он прятался с драконшей, которую Бетезда ненавидела, была неприятной, особенно, когда его мать явно знала, где они были. Он не знал, почему Бетезда еще ничего с этим не сделала. Обычно она не терпела нарушителей на своей горе. Он пытался придумать, как спросить у драконши, что происходило, не поступив грубо, когда драконша стала рыться в древней кожаной сумке со следом от огня, висящей на плече.

— Вот, — она протянула что-то.

Он удивленно опустил взгляд и увидел помятую металлическую флягу в ее руке.

— Что там?

— Напиток, — она улыбнулась. — Тебе пошел бы на пользу.

Джулиус не видел смысла в выпивке. Обмен веществ драконов не сдавался алкоголю, если только не выпивались бочки, и никто не пил алкоголь ради вкуса. Он не хотел ничего пить из металлической фляги незнакомки. С другой стороны, отказаться от подарка было ужасным оскорблением, и из открытой фляги не пахло ничем плохим. Ничем хуже ликера.