Один коп, одна рука, один сын

Из тех, кого Фрэнси считала ближним кругом, не пришел пока только Бенни. Но возможно, он завернул по дороге в какой-нибудь ювелирный магазин.

— Ваше здоровье, друзья! — Фрэнси подняла бокал с сухим мартини. — Пейте, угощайтесь, веселитесь. Пожалуйста, без пальбы, а так никаких ограничений.

Послышался радостный гул. В этот вечер все чувствовали себя на удивление спокойно и расслабленно, что было очень кстати, с учетом всей серьезности положения.

Фрэнси тоже решила на время забыть о проблемах и уж точно не собиралась высматривать предателя среди собравшихся.

— Твое здоровье, Фрэнси! — отвтетил Эрьян, взяв протянутый ему Крошкой Мари бокал.

Все поддержали его тост.

Послышался звон бокалов, и народ двинулся в обход длинного стола, уставленного всевозможными деликатесами. Роскошный фарфоровый сервиз завода Рёрстранд и огромные серебряные канделябры накануне доставил Бенни.

Фрэнси положила себе еды и уселась в одно из скрипучих кожаных кресел. Вскоре к ней присоединились Крошка Мари и Эрьян, втиснувшись вдвоем на двухместный диван.

— Черт, какой классное местечко! — заявил Эрьян. — А я и не знал про него.

— Я не даю рекламы, — пояснила Фрэнси. — Желающие попасть сюда проходят проверку. Их немного, но это постоянные клиенты.

— И весьма доходные?

— Глупый вопрос, — вклинилась Крошка Мари, посасывавшая оливку.

— Да ладно тебе. — Эрьян игриво ущипнул ее за щеку. — Не будь такой злюкой.

Фрэнси улыбалась в душе, наблюдая за этой парочкой. Как давно она не видела Крошку Мари такой радостной и счастливой. Она заслужила это после толпы скользких сутенеров и отвратительных клиентов, с которыми ей долгие годы приходилось иметь дело.

Фрэнси без всякого удовольствия жевала кусок сырного пирога и скользила взглядом по залу. Эрьян прав. Здесь очень мило. Даже шикарно. Тут вам не какой-нибудь грязный подпольный шалман.

Конкурентов она оставила далеко позади. Ее клуб больше, лучше, красивее. Зак — единственный выскочка, осмелившийся оказать ей сопротивление. Но мужчина, использовавший в качестве боевиков детей, должно быть, настоящий псих, уж в этом она не сомневалась. Только слабаки используют для достижения своих целей тех, кто еще слабее. Она даже не сомневалась, что победит. Ее интересовало только как и когда.

— А где Пер? — поинтересовалась Крошка Мари.

— Дома, — ответила Фрэнси. — Он больше любит пялиться в ящик, чем общаться с людьми на вечеринках.

— Да уж, скоро его накроет кризис среднего возраста, и ему захочется тряхнуть стариной. Только гляди.

Фрэнси кивнула и допила второй мартини. Пер — такой зануда. Сказал, что хочет остаться дома и посмотреть кино. Вместе с Адрианом и Бэлль, к которой будет заглядывать, как обычно это делает Наташа. Господи, то, что у мужика есть дети, совсем не означает, что он должен все свободное время просиживать дома! Почему люди позволяют себе становиться такими занудами? Не отходящими от своих чад мамашами и папашами, придурочными наседками обоих полов, сюсюкающими до посинения со своими отпрысками, и все это ради того, чтобы забыть о себе и о собственных мечтах. Видимо, они считают, что раз появились дети — с собственными мечтами покончено.

Но ведь дети — это радость и подарок судьбы, а не ярмо или тормозные колодки!

Случалось, Фрэнси мечтала о другой жизни, вне так называемой современной цивилизации. О жизни без того, что изо дня в день вызывает стресс, как, например, зависший компьютер, вирусные рассылки, отсутствие сигнала мобильной связи, невозможность дозвониться в службу компьютерной помощи, автомобильные пробки, автоответчики мобильных и стационарных телефонов, споры с детьми по поводу времени просмотра телепередач, выбор детского сада или школы, битвы за пульт от телевизора, переключение сотни телеканалов, вопросы из разряда «кока-кола лайт или не лайт?», гудение различных приборов, мигание лампочек, пенсионные накопления, невозможность вспомнить код для доступа к собственному банковскому счету, вопрос: «Ты пойдешь весной на курсы по осознанному существованию?», группы в «Фэйсбуке», истерия с блогами, мода на сорта кофе, распродажи, на которые надо не опоздать, «ты должна пойти на йогу! — и вот там ты наконец-то расслабишься!».

А ведь все может быть иначе. Каждый день может быть наполнен совместными занятиями. Родители будут учить своих детей, но и сами станут учиться у них. И все это конечно же на лоне природы. Люди будут жить ее дарами. И помнить, что жизнь не обязанность, а удовольствие. Утопия? Возможно. Но Фрэнси продолжала мечтать об этом. Она считала, что долг каждого человека (что само по себе уже противоречие, но закроем на это глаза) — время от времени задавать себе серьезные вопросы о смысле и цели жизни и тем самым совершать выбор между пофигизмом и попытками хоть чуть-чуть приблизиться к достижению поставленных целей.

«Интересно, какой фильм они будут смотреть? — подумала она. — Небось „Пиратов Карибского моря“». Ей они тоже нравились. Джонни Депп — красавчик. А сидеть рядом с Адрианом и грызть чипсы из одной миски — что может быть уютнее!