Один миг жизни

- Вот и ладно, - Кирстен широко улыбнулся. - По крайней мере, нам не надо будет отменять эту проклятую церемонию, на которую мы уже истратили чертову кучу денег. Если бы они пропали зря, Вайкел нас с тобой просто загрыз бы! Поговори с Ронайсом - пусть уже начинает собирать своих писак.

- Да, Лёрид, - Сеймор Скэб поднялся с кресла и вышел из кабинета, оставив свой бокал недопитым.

Кирстен медленно втянул остаток напитка сквозь зубы, почти не чувствуя вкуса.

"Ты был прав в одном, Сеймор, - сказал он про себя. - Ничего уже не будет так, как прежде. А чтобы решать новые проблемы, понадобятся новые люди".

30-32.03.5374 года

- Я понимаю, что вам, наверное, нужны какие-то другие люди, но у меня их нет! - Агим Рагови, бывший писатель, публицист и правозащитник, а ныне - один из неформальных лидеров в лагере ссыльно-переселенцев, возмущенно запрыгал вокруг Майдера Билона. - По крайней мере, за те деньги, которые вы платите!

- О, вы уже начинаете торговаться? - иронично поднял бровь Билон, на секунду отрываясь от своих записей. - Увы, вынужден вас разочаровать: расценки утверждены и пересматриваться не будут. Как говорится, хотите - копайте, хотите - не копайте. Но вообще, в том, где вы пытаетесь усмотреть ущемление прав ваших соплеменников, я вижу банальную лень. Лопатой орудовать - это не за прилавком стоять!

- Почему у вас такое предубеждение против торговли?! - Рагови был настолько возмущен, что даже остановился. - Да, наших предков везли в Гордану как рабочих, но каждый из них хотел разбогатеть и стать торговцем. Разве это плохо?! Или нарушает какие-то ваши традиции?! Насколько я понимаю, стремление к богатству является стержнем всего горданского общества!

- Проблема не в торговле как таковой, - невнятно согласился Билон, пытаясь разобрать вчерашние записи начальника геологической партии Дагира Дельвина. - Проблема в вас.

- И в чем вы видите здесь проблему?! - Рагови снова подскочил, размахивая руками. - Да, мы отличаемся от вас. Но что плохого в стремлении сохранить национальные традиции, культуру, религию, обычаи? Мы происходим из разных народов, но ощущаем свою общность. Мы - меньшинство, живущее в чужеродном окружении, поэтому желание помогать и поддерживать друг друга вполне естественно!

Билон, вздохнув, отложил записи. Похоже, ему предстояла очередная дискуссия, ставшая в последние дни чем-то вроде ежедневного утреннего ритуала. Рагови, очевидно, сильно не хватало в лагере привычной для него атмосферы интеллектуальных схваток. Поэтому, наверное, каждую беседу с Билоном, которого он явно выделял среди остальных членов геологической партии, он норовил превратить в спор на одну из двух излюбленных им тем - дискриминацию выходцев из Заморья и борьбу за их попираемые на каждом шагу права.

В первые дни Билон, порой, даже не знал, чем ответить на эмоциональные доводы известного правозащитника, но теперь он уже чувствовал себя во всеоружии, готовясь пустить в ход по-настоящему веские аргументы.

- Вы сами делаете ваше окружение чужеродным, - напористо сказал он. - Вы отказываетесь слиться с нашим обществом, ассимилироваться, хотя живете в Гордане уже десятилетия. Вот у вас кто приехал в Гордану - дед или прадед?

- Прадед, - Рагови немного успокоился.

- Из Дахрана? - Билон наобум назвал родину большинства заморских переселенцев.

- Нет, из Дарглона. Но он был бурхиба, так что вы почти угадали.

- Вот видите, - Билон сделал приглашающий жест, предлагая Рагови присесть. - Вы - представитель третьего поколения, родившегося на нашей земле, но до сих пор ощущаете себя не горданцем, а бурхиба из Дарглона. Вы здесь чужой, потому что отказываетесь стать своим.

- А почему мы должны принимать ваш образ жизни? - усмехнулся Рагови, садясь на скатанный тент у потухшего костра. - Мы ведь все в этой стране потомки иммигрантов. Откуда, например, прибыли в Гордану ваши предки?

- Я не настолько хорошо знаю свою родословную, - прищурился Билон. - Но я точно знаю, что они приехали сюда на триста лет раньше, когда здесь обитали только дикие звери. И именно они построили эту страну! Вы отказываетесь быть ее частью, так что не обижайтесь, что к вам относятся соответственно. А ведь ваша родина - Гордана, хоть вы это и не хотите признать! Вы сами не даете вашим детям почувствовать себя горданцами, консервируете их в своем обществе!... Вы бывали в своем Дарглоне?

- Был, - коротко ответил Рагови, дернув рукой, будто пытаясь поправить свой знаменитый полосатый шарф.

- И наверняка заметили, что там вам все чужое, что там вас никто не ждет?

Билон бил наверняка. На это как-то жаловался в разговоре с Кримелом отец Тагин.

Похоже, он угадал. Рагови заметно скривился.

- За что же вы так нас не любите? - наконец произнес он.