Один миг жизни

- Это мне не нравится! - заявил Кирстен. - Давайте другой вариант! Что, если нам поддержать восточников, как только они захватят базы? Тогда мы тоже получим свою долю трофеев. И, самое главное, восточникам придется пойти к нам на поклон! Пусть они захватят у пришельцев кучу технологий, даже научатся изготовлять атомные бомбы. Где они будут их изготовлять?! Восточный континент разрушен, а у нас - готовые мощности, бери и делай. А контролируя производство, мы будем контролировать все! Мы даже можем вступить в этот Межком. Там у нас будет, как минимум, второй по величине пай, а то и первый. И пока восточники не восстановятся, а это будет не скоро, мы будем не просто мастерской мира, а единственной мастерской мира!

- И главной мишенью для пришельцев, - негромко напомнил Скэб. - Восточники для них изначально были врагами, а нам они не простят смену флага.

- Да, - энтузиазм Кирстена несколько потух. - У нас чертовски непростой выбор. И я, черт возьми, даже не представляю, как поступить, чтобы не оказаться в пролете!

Скэб молча переглянулся с Вайкелом. Им обоим приходилось видеть Кирстена сомневающимся, размышляющим, просчитывающим варианты, но неуверенным и признающимся, что он не знает, что делать, - никогда!

- Самое простое - действовать по обстановке, господин президент! - воскликнул начальник тайной полиции ТЭГРА Дуган Буремен. - Обстановка, она покажет! А то мы пока ничего не знаем и только гадаем.

- Дуган прав, - поддержал его генерал Могли. - Чтобы принять правильное решение, нам надо больше информации. Каковы реальные силы пришельцев на Филлине сейчас? Что они могут в бою? Как им противостоять? Что происходит сейчас на Восточном континенте? Нам необходимо знать, что происходит в мире! Без этого мы так и останемся слепыми кротами, будем тыкаться во все наугад.

- Может, следует восстановить наши посольства в странах Восточного континента, хотя бы некоторые? - осторожно предложил министр иностранных дел Ленни Чоллон.

- Да, восстанавливайте, - рассеянно кивнул Кирстен. - Только внимательнее с кадрами! Нам нужны там, скорее, разведчики, чем дипломаты.

- По поводу разведки, - заметил Сеймор Скэб. - Вам не кажется, господин президент, что в Гордане слишком много разведок? Дипломатическая, военная, финансовая, контрразведка? Все при соответствующих министерствах и все зачастую работают вразнобой. Не пора ли создать некое центральное разведывательное управление, чтобы туда стекалась вся информация, и чтобы там могли составить общую картину?

- Я подумаю над этой идеей, - поразмыслив, сухо сказал Кирстен. - Но давайте вернемся к нашим... пришельцам. Кто сейчас может дать наиболее полную информацию о силе пришельцев и восточников?

- Генерал Рэстан, - не задумываясь, ответил Могли. - Но он сейчас в войсках.

- А этот... Собеско? Кто его сейчас курирует? Вы, Дуган?

- Да, господин президент! - воскликнул Буремен. - Бригадный генерал Собеско в данный момент должен находиться в штабе Внутренней Армии. Он работает с аналитиками.

- Вот и хорошо, - кивнул Кирстен. - Тащите его сюда! А мы с вами соберемся в том же составе, скажем, через два часа. Два часа вам хватит, чтобы его доставить, Дуган?

- Хватит, господин президент!

- А нужно ли это? - неодобрительно спросил Сеймор Скэб. - Вся необходимая информация находится в отчетах. И она там полнее и лучше структурирована, чем...

- Сеймор, - задушевно сказал Кирстен. - Ты же знаешь, что я не люблю бумажек. Лучше выслушать одного человека, чем прочитать сотню всяких отчетов. Тем более, если этот человек может рассказать что-то интересное.

- Очень интересно! - бригадный генерал Дилан Доранему, начальник отдела боевой подготовки штаба Внутренней армии, удовлетворенно кивнул. - Можно сказать, вы открыли нам глаза на многие вещи! Теперь я вижу, что до вашего появления наши знания о военном потенциале пришельцев страдали определенной неполнотой.

- В этом нет моей заслуги, - пожал плечами Кен Собеско. - В Чинерте мне приходилось принимать участие в составлении аналогичного документа, причем, в самом скромном качестве поставщика информации. Все выводы и рекомендации, которые так вас восхитили, были сделаны другими людьми, не мной. Я лишь воспроизвел их выкладки.

- Излишняя скромность - это порок, а для военачальника - порок вдвойне! - генерал Доранему коротко рассмеялся. - Мои аналитики трудились целый месяц, а вы пришли и заставили их все переделать за какие-то три дня! И скажу, у вас есть несомненная склонность к штабной работе. Если Рэстан не сможет вас пристроить, я постараюсь заполучить вас в качестве заместителя.

- Спасибо на добром слове, - поблагодарил Собеско. - Но, надеюсь, все как-то образуется.