Один миг жизни

- Я думаю, - промурлыкала она, склонившись над Кэноэ так, что ее волосы упали ему на лицо, - что ты слишком много думаешь вхолостую. Тебе надо немножко отвлечься...

А затем Кэноэ вдруг осознал, почему многие творческие люди были страшными бабниками. Оказывается, это самое дело иногда здорово раскрепощает фантазию и прочищает мозги.

Понимание пришло к нему внезапно. К счастью, это произошло на достаточно раннем этапе, когда они с Кээрт еще только обменивались ласками, не приступая к решительным действиям. Чувство просветления было настолько острым, что Кэноэ даже остановился.

- Продолжай, пожалуйста, у тебя хорошо получается, - попросила Кээрт расслабленным голосом.

Кэноэ был настолько поглощен своим новым чувством, что даже не услышал ее.

- Ау-Ке, - сказал он самым покаянным своим голосом, вытягиваясь на постели рядом с ней. - Ты прости меня, пожалуйста, но я не могу молчать! Я догадался, как Гвиэнт получила свою дозу "Анти-Д"!

Кээрт рывком повернулась на бок.

- Рассказывай, - произнесла она спокойным деловым тоном.

- Понимаешь, - начал Кэноэ смущенным голосом. - Я вдруг вспомнил о презервативе, который использовал Уэрман. У женщин ведь там... тоже есть слизистая оболочка... Помнишь, в "Огненном обряде" есть эпизод, когда Охотник говорит главной героине: если не хочешь втирать наркотик через нос, я сделаю это сам через другую часть тела... Что, если в смазке того презерватива был "Анти-Д"?! Ведь его много не нужно!

- Ты все-таки подозреваешь Уэрмана? - сухо спросила Кээрт.

- Ну кто-то же это все-таки сделал! А он ведь там крутился! И он вышел от Гвиэнт как раз, когда пришел Ровоам. То есть, он мог!

- Как?

- Ну... - Кэноэ почесал переносицу. - Пока не знаю... Может, он усыпил Гвиэнт? Подсыпал снотворное в вино или сладости. А потом вернулся и снова разбудил ее?

- Очень натянуто, - прокомментировала Кээрт. - Я думаю, такие вещи Гвиэнт не могла бы не заметить. Она очень хорошо подготовленный агент. А вот Уэрман, как мне кажется, совсем по другим делам. Разве может профессиональный любовник использоваться для спецопераций?!

- Да, - признался Кэноэ. - Здесь мне, действительно, нечего возразить. К тому же, ты его спрашивала.

- Спрашивала. И он, насколько я могла заметить, не соврал.

- И все же, мне бы очень хотелось допросить Уэрмана со спецсредством и посмотреть, что будет, - задумчиво произнес Кэноэ. - Или это будет выглядеть как злоупотребление властью?

- Если ты уверен, что делаешь правильно, делай! - твердо сказала Кээрт. - И не думай, как это будет выглядеть со стороны.

- Ну да, это если я окажусь прав. А если нет? В том-то и дело, что я не уверен...

Кэноэ снова погрузился в раздумья. Да так основательно, что не сразу понял, что своими шаловливыми ручками делает Кээрт.

- Ау-Ке! Это что?!

- Твое любимое лекарство! - Кээрт ловко перевернула его на спину и уселась сверху. - Я считаю, что ты переутомился, и тебя надо срочно лечить!

Это лечение оказалось успешным. Они занимались им долго и с удовольствием, а потом, вдоволь налечившись, Кэноэ спокойно заснул, больше не думая обо всяких мозголомных загадках. И проснулся условным утром свежим и отдохнувшим.

- Презерватив? - старший-один Глэас старался быть максимально предупредительным к его высочеству, но сомнение все-таки проскальзывало в его голосе. - Что же, эта версия тоже имеет право на существование...

"...за отсутствием более правдоподобных", - это невысказанное вслух продолжение, казалось, повисло между ними в воздухе.

- Я понимаю, выглядит довольно фантастично, - согласился Кэноэ. - Но вы можете проверить у доктора Хаорна.

Сам он уже успел переговорить с Хаорном на эту скользкую тему и получить осторожное, но достаточно уверенное подтверждение: да, так могло быть.

- Я и в мыслях не имею усомниться в ваших словах, ваше высочество, - Глэас глубоко поклонился в знак покаяния. - Однако тогда нам или придется вернуться к версии о наличии на Императорской Яхте, как минимум, двух злоумышленников, одним из которых является Уэрман, или решить, каким образом он мог украсть Жезл.

- Да, это слабое место в моих рассуждениях, - не мог не признать Кэноэ.

Ему отчаянно не хватало Кээрт: рядом с ней он чувствовал себя увереннее, ощущая ее молчаливую поддержку, но в это утро она оставила его в одиночестве, отправившись помогать Таутингу в составлении синхронных графиков и таблиц.

- Мы, безусловно, рассматривали и такую версию, - тем временем говорил Глэас. - Вчера одна из моих сотрудниц буквально поминутно расписала с госпожой Гвиэнт события того вечера. И, к сожалению, мы не обнаружили никакого временного промежутка, в течение которого Уэрман, усыпив Гвиэнт, мог бы совершить кражу. Кроме того, был проведен анализ остатков вина и сладостей, которые находились в каюте Гвиэнт. Ничего подозрительного найдено не было.

"Какая еще сотрудница?" - вдруг невпопад подумалось Кэноэ. Разве среди охранников есть женщины? И тут же вспомнил: есть, просто официально они занимают всякие мелкие обслуживающие должности типа уборщиц или подавальщиц.

- А можно мне взглянуть на каюту Гвиэнт? - спросил он вслух.