Один на льдине

Они встали из-за стола и ушли не прощаясь, в надежде, что успеют через час вернуться и продолжить гулянье вместе со всеми.

Бригадир киллеров по кличке Сухарь жил на окраине города в собственном двухэтажном доме, двор которого был огорожен высоким забором из листовой стали на кирпичном, основательном фундаменте. Забор был выкрашен в черный цвет. Сверху была натянута колючая проволока в три ряда.

— Не жилой дом, а прямо неприступная крепость, — пошутил Тюлень.

— Видать, Сухарь перед многими провинился, вот и боится за свою шкуру.

Копченый нажал на кнопку электрического звонка.

— Кто ко мне пожаловал? — услышал Копченый голос Сухаря из динамика домофона.

— Василий Филиппович, это я, Копченый.

— С чем пожаловал, Тимофей Дмитриевич?

— Разговор есть серьезный.

Стоявший рядом Тюлень едва различал голос бугра: злобный лай двух собак его заглушал.

Выйдя на улицу, Сухарь поздоровался с авторитетами.

— О чем будет разговор, Тимофей Дмитриевич?

— Все о том же самом, — уклончиво ответил Копченый. — Я тебе из другого района кореша привез. За него я ручаюсь, как за самого себя, поэтому можешь ему верить. Я в вашей беседе принимать участие не буду. В таких делах третий — лишний. Без меня вы быстрее договоритесь. А я вернусь в ресторан и продолжу гулянку. Если после разговора ты, Борис Михайлович, пожелаешь, приезжай и ты к нам, а если не получится, то поступай как знаешь.

— Я еще сам не знаю, как поступлю, поэтому давай на всякий случай простимся.

Копченый уехал довольный. Он оказал услугу Тюленю и уклонился от участия в криминальной беседе, не став соучастником будущего преступления.

Компания Копченого гуляла в ресторане до двух часов ночи. Музыканты и певцы работали на полную катушку, и карманы их заметно наполнялись. Официанты тоже внакладе не остались — чаевые были щедрые. Все остались довольны друг другом. Даже Корчной был вынужден признать, что благодаря таким, как Копченый, его дело процветает. У него надежная крыша, он может не бояться налета бандитов на ресторан, шантажа и угроз всяких шавок.

Глава четвертая

Галина Александровна Петухова

Горе — такой подарок судьбы,

от которого не откажешься и

не сможешь передать другому.

Автор

Галина Александровна Петухова была высокого роста, худощава, красилась в светлые тона и носила короткую стрижку. Ей уже перевалило за пятьдесят, однако выглядела она все еще хорошо. Но свалившаяся на нее беда просто придавила Петухову. Она не могла понять, как ее такой дальновидный, умный муж, имеющий телохранителей, мог стать обыкновенной жертвой.

Оплакивая супруга, она наотрез отказалась от предложения следователя прокуратуры Гайденко дать показания в качестве потерпевшей.

У Галины Александровны была и другая причина, которая побуждала ее не спешить с показаниями. В день гибели мужа она обнаружила в почтовом ящике листок бумаги, на котором были наклеены буквы, вырезанные из газет: «Галина Александровна держи язык за зубами иначе тебя и твоих дочерей постигнет участь твоего супруга».

Послание это заставило Петухову с новой силой почувствовать, что интересы ее семьи пересеклись с интересами мощной враждебной силы, которая может диктовать ей свои условия.

Рисковать судьбами дочерей она не хотела. Гибель мужа была для нее не горем, а скорее неприятностью: Петухов при жизни открыто изменял ей с любовницами, которых менял как перчатки.

В семье возникали скандалы, доходившие до драк. Поэтому отношения между супругами были натянутыми. Она смирилась со своей участью и молча несла свой крест. Гибель мужа была выходом получше, чем предполагаемый развод, так как теперь все, что принадлежало Петухову, стало ее личной собственностью. Вот почему она не плакала на его похоронах, не причитала, а, смирившись со случившимся, сохраняла самообладание, понимая, что теперь ничего уже нельзя изменить. Она волновалась только о судьбе своих дочерей, которыми дорожила больше жизни.

Дочери были замужем, браки были удачными. Жили они отдельно от родителей, в собственных домах, у каждой был ребенок.

Какими бы натянутыми и сложными ни были отношения между супругами Петуховыми, но Галина Александровна была в курсе всех финансовых операций мужа. Она знала, зачем он дважды посетил «Зарабанк» и кем он был там принят. Поэтому она была очень удивлена, что ни в сейфе в рабочем кабинете мужа, ни при нем не оказалось документов, подтверждающих факт сдачи мужем в «Зарабанк» одного миллиона долларов.

Несмотря на трагичность ситуации, она на другой же день после гибели мужа выбрала время, чтобы съездить в «Зарабанк» и встретиться с его управляющим Хворостовым.

Увидев высокую женщину в траурной одежде, Хворостов сразу понял, кто к нему явился, но тут же принял вид несведущего человека. В его положении проявлять осведомленность было опасно.

Ответив на приветствие Петуховой, Хворостов голосом человека, уставшего от бесед с клиентами, вежливо произнес:

— Я вас слушаю, присаживайтесь, пожалуйста.

— Я жена Ивана Ивановича Петухова.