Один на льдине

— Извини, браток, но твой кусок хлеба мы у тебя забирать не будем, — усмехнулся в ответ Самсон.

— А вы что будете делать? — закуривая сигарету, поинтересовался Старлей.

— Сейчас двинем в одно место, куда должен приехать Арканов. Там Плут попытается обчистить его карманы.

— Откуда у вас такая подробная информация? — удивился Старлей.

— Харитон сообщил, а как он ее добыл — хрен его знает. Лишь бы она верной была.

— А как ее проверишь?

— Мы сейчас поедем в магазин Арканова: если он там до обеда появится, то шеф верняк сказал, а не появится — значит, дупель. Тогда самим придется мозгами крутить.

— А как мне узнать, пролетели вы по борту или нет?

— Я тебе дал расклад, по нему и действуй! Если что получится не так, как мы запланировали, то я тебе позвоню, в крайнем случае найду тебя. Но так или иначе, если что случится, я тебя предупрежу. Возможно, придется отменять ликвидацию Арканова.

— Не хотелось бы затягивать такое дело…

— А кому из нас нужна волокита, думаешь, мне нужна?

— Чего мне думать, мы с тобой в одной упряжке, а поэтому у нас один интерес.

— Верно понимаешь, за это я тебе один секрет расскажу.

— Какой?

— Когда будешь делать свою работу, не делай себе больно, чтобы из шкуры не пришлось выскакивать.

— Себя тоже побереги, — отозвался Старлей.

Пожелав друг другу успеха, они расстались.

Самсон с братвой отправились в магазин комбината, даже не подозревая, что все они находятся под бдительным оком оперативников. В магазин они заходить не стали, чтобы не мозолить глаза продавцам, а решили подождать Арканова в машине.

Арканов, вернувшись на комбинат, снял копии с документов и положил в ящик стола. Подлинники сунул во внутренний карман пиджака. Потом позвонил Кристаллову и сообщил, что едет в магазин.

Оперативники обеспечивали его безопасность и одновременно вели скрытное наблюдение за группой Самсона и Старлея.

В магазине бандиты действовали по уже отработанному сценарию: когда Арканов открыл входную дверь, прямо на него вышли четверо парней, с одним из которых Арканов не смог сразу разминуться. И как всегда, произошла минутная заминка…

Ощупав карман пиджака, Арканов обнаружил, что документы пропали.

«Надо же, какая тонкая работа, — почти с восхищением подумал Арканов. — Я знал, что меня должны будут обокрасть, был готов к этому — и все равно ничего не заметил».

Пробыв для вида в магазине еще минут двадцать, побеседовав с заведующим и продавцами, Арканов вернулся на комбинат.

Выполнив свою часть работы, Самсон с парнями заехали в ресторан, где они плотно пообедали. Спиртное не брали: нужно было еще заглянуть на комбинат, чтобы узнать, чем закончилась операция.

Тем временем Старлей, перебравшись через забор на территорию комбината, прошел к цеху и поднялся по лестнице на второй этаж. Раскрыв дипломат, он собрал винтовку с оптическим прицелом и стал осматривать местность. Потом перевел взгляд на окна кабинета. Он увидел хозяина в кресле: голова его покачивалась из стороны в сторону, потом застыла в одном положении.

Боясь, что Арканов может уйти, Старлей прицелился и правым указательным пальцем мягко нажал на курок…

Он не сомневался, что разрывная пуля попала прямо в голову. Оставив винтовку и дипломат на месте преступления, Старлей быстро спустился вниз и с легкостью спортсмена перебрался через забор.

Сев в машину Дачника, который поджидал его около лесопосадки, Старлей нервно бросил:

— Линяем отсюда, и как можно быстрее!

Дачник рванул на полной скорости.

— Есть результат?..

— Есть! — успокоил его Старлей.

Они поехали на дачу Самсона, где всегда встречалась вся группа после выполнения задания.

По дороге Старлей с облегчением подумал: «Вот и еще раз все обошлось. Интересно, долго ли мне вот так будет везти?..»

Прошлую ночь вся бригада Самсона ночевала на даче. Чтобы не скучать, они запаслись спиртным и закуской.

Оперативники, следившие за машиной Самсона, поняли, что дача бугра была их общим причалом.

И когда утром Самсон со своими людьми уехал, милицейские не упустили предоставившейся им возможности и тщательно ее осмотрели, оставив в двух местах подслушивающие устройства.

Дежуривший недалеко от комбината Самсон видел, как подъехала милицейская машина с включенной мигалкой и оперативники в бронежилетах и с автоматами наперевес побежали на территорию. Один из них вел на поводке служебную собаку. Потом подъехала «скорая помощь». На носилках, в полиэтиленовом мешке вынесли труп Арканова. Что убили именно Арканова, парни Самсона, которые стояли в толпе зевак, узнали от работников комбината, которые выносили носилки из кабинета. А шофер «скорой» рассказал, что Арканов был убит выстрелом в голову. Стреляли через окно, когда тот сидел в кресле и вел совещание.

Самсон тут же позвонил Харитону и сообщил ему о выполнении задания.

— Молодцы, бродяги! Приезжай немедленно ко мне домой и привези документы, которые Плут стырил у Арканова, — распорядился Харитон.