Один на льдине

— Вы знаете, что вас бандиты не тронут до тех пор, пока не похитят чековую книжку.

— Это я уже уяснил.

— А раз так, вы должны будете помочь им как можно легче ее заполучить.

— Что я должен для этого сделать?

— У вас есть ведомственный магазин?

— Есть. Мы торгуем там товаром, который поступает на комбинат по бартеру от наших должников. А чем наш магазин вас заинтересовал?

— Завтра в разговоре с Хворостовым ненароком обмолвитесь, что перед обедом собираетесь заехать в магазин. Поинтересоваться, мол, как идет торговля, стоит ли его расширять или вообще закрыть…

— А что это нам даст?

— У них есть первоклассный карманный вор — Плут. Вероятнее всего, именно он похищал у жертв их чековые книжки. Может быть, и в этот раз работать будет Плут. Вы уж, пожалуйста, не мешайте ему показывать свое мастерство. Это и в их, и в наших интересах. Только перед тем как идти в магазин, выложите из карманов все лишнее, а то ведь он ловкач, все заберет, — с улыбкой посоветовал Степанов.

— А не много ли мы этим прохиндеям даем козырей?

— Как раз столько, сколько надо, чтобы всех их надежно и надолго изолировать от общества. Так что, Борис Альбертович, игра в поддавки только начинается. Мы им столько козырей дадим, что они ими же и подавятся.

— Хорошо бы поскорее…

На другой день Арканов приехал на работу, как всегда, к восьми часам. По просьбе оперативников, охранявших сейф с деньгами, он был вынужден задержаться в своем кабинете до половины десятого и едва не опоздал на встречу с Хворостовым.

По установленной системе Хворостов пригласил оператора Полканова, который, приняв от Арканова деньги, тщательно их пересчитал и составил необходимые документы. Договор в двух экземплярах подписали и Хворостов, и Арканов. Один экземпляр договора и чековую книжку оператор отдал Арканову, другой — с приходным ордером и деньгами — оставил на столе.

Арканов несколько раз демонстративно посматривал на часы, всем своим видом выражая беспокойство. Его нервозность передалась и Хворостову. «Почему он так часто смотрит на часы? Возможно, он в сговоре с милицией и ждет ментов?» — мелькнуло вдруг у Хворостова подозрение. Чтобы развеять его, он поинтересовался:

— Борис Альбертович, что вас беспокоит, почему вы то и дело на часы поглядываете?

Именно этого вопроса и ждал Арканов.

— Я, Николай Александрович, сижу тут и мучаюсь от безделья, а работа стоит. Мне до обеда надо срочно в первопрестольную позвонить да и в наш ведомственный магазин съездить. Надо проверить, как там у них идет торговля. Знаете ведь: сам не досмотришь — потом пенять не на кого будет.

— К чему такая спешка? В свой магазин вы сможете съездить и после обеда.

— Если можно было бы все на потом откладывать, то завтра мы решали бы сегодняшние проблемы, а настоящим заниматься времени не было бы. После обеда у меня будет совещание со специалистами. Столько всего накопилось! Вот и о магазине надо поговорить. Надо или расширять его, если магазин рентабелен, или вообще закрыть. Копейка рубль бережет, дорогой Николай Александрович!

Ответ Хворостова успокоил.

— Вы уж нас извините, Борис Альбертович, но в нашей работе спешить нельзя. Нужно, чтобы все было сделано по закону. Чтобы и клиент остался доволен, и у нас с проверяющими органами не было никаких недоразумений!

— Я это понимаю. Так что не в претензии.

Наконец, закончив работу, Полканов ушел.

Любезно простившись с Хворостовым, кабинет управляющего покинул и Арканов. Крепким рукопожатием они скрепили свой союз.

Едва за бизнесменом закрылась дверь, Хворостов вызвал Полканова. Взяв у него деньги, банкир положил их в сейф.

Потом соединился по сотовому с Харитоном:

— Четыреста тысяч баксов лежат у меня в сейфе. Теперь дело за вами.

— Мы на подхвате, так что можешь не переживать.

— В беседе со мной Арканов проговорился, что до обеда обязательно заедет в свой магазин, а после обеда в кабинете проведет служебное совещание. Так что, друзья, не теряйтесь, действуйте!

— За такие новости с нас причитается, — засмеялся Харитон.

— Ничего, пользуйтесь, я не жадный, — отозвался Хворостов.

Он понимал, что его новость позволит бригаде Самсона более целенаправленно и рационально использовать свои силы.

Харитон тут же позвонил Самсону.

Сообщение от Харитона Самсон получил в тот момент, когда боевики на двух автомобилях, обгоняя друг друга, следовали за объектом наблюдения.

Убедившись, что автомобиль Арканова повернул в направлении к комбинату, Самсон попросил своего водителя остановиться перед поворотом, метров за сто до перекрестка. Их маневр повторил Дачник, остановившись недалеко от машины Сосны.

Самсон пересел в автомобиль Дачника, к Старлею.

— Федорыч, за Аркановым пока не следи. После обеда он будет проводить совещание со своими служащими. Дуй туда. Разберешься на месте?

— Разберусь! Первый раз, что ли, жирных лохов заваливать?

— Тачка нужна?

— А как же я смогу без нее обойтись?

— Дачник, ты в его распоряжении, понял?

— Не глухой, — пробурчал тот.

— Еще какая-нибудь помощь вам от нас нужна?

— Шлепните Арканова, — ухмыльнулся Старлей.