Один на один с металлом

– То, что это билет в один конец и шансов уйти после выполнения такой задачи крайне мало, – не задумываясь ответил я. – С той стороны тоже ведь не дураки сидят. Работу нашей РЛС засекут станции радиотехнической разведки. Даже если будет вестись только визуальное наблюдение, выход в эфир обнаружат, и скорее рано, чем поздно, запеленгует радиоразведка.

– А вот поэтому ты и едешь учить этих ребят. Чтобы у них был шанс выжить, – зло перебил меня подполковник. – Ты ведь в ОМСБОНе начинал, да и в войну с американцами я знаю, за что ты свой орден получил, – уже мягче добавил начальник штаба. – В общем, задачу ты уяснил. Послезавтра убываешь в командировку. Едешь в качестве старшего вместе с отобранными солдатами и сержантами из нашей бригады. Вопросы?

– Никак нет, – бодро ответил я, понимая, что наш разговор окончен.

Вопрос: и на хрена нам нужна эта война за каких-то арабов, так и остался невысказанным…

* * *

Мы сидим возле палатки на раскладных стульчиках и смотрим на закипающий на примусе большой армейский чайник. Мы – это я и весь личный состав подвижного маневренного взвода. Его командир капитан Андрей Петров и девять солдат и сержантов. Еще группе придан штурман боевого управления или если проще – авианаводчик старший лейтенант Валера Баринов. Одеты мы в светло-песочного цвета форму с накладными карманами на бедрах и кармашком для ножа. В этих кармашках на правой ноге у каждого из ребят закреплен пластунский нож. Это переделанные мною ножи НР-40 со спиленной гардой и утяжеленной рукоятью. На нашей форме нет погон и каких-либо знаков различия. Обуты мы в высокие шнурованные ботинки. Солнце медленно садится за край горизонта, длинные тени падают от всех предметов, окружающих нас, и горный хребет как бы уходит дальше. Причем в свете уходящего солнца горы кажутся темно-лилового цвета.

Вокруг нас гигантской желто-коричневой скатертью раскинулась степь. Кое-где виднеются блестящие белые полоски – солончаки. Здесь нет деревьев, нет радующей глаз зелени. Заходит солнце, а вместе с ним и уходит испепеляющая жара. Удушливый воздух сейчас неподвижен, нет ни малейшего ветерка. Для нас это счастье. Позавчера после обеда поднялся сильный ветер, несущий мелкий, переходящий в пыль, песок. Этот песок набивается в рот, в нос, в уши. Солнцезащитные очки при этом помогают мало, уже через несколько минут на них оседает столько пыли, что увидеть что-либо сквозь стекла становится невозможно. И самое неприятное – этот ветер не приносит прохлады. Он несет с собой испепеляющую жару завывающими порывами клубящегося песка.

От воспоминаний меня отвлек чайник с закипевшей водой. Я снял его с примуса и обдал кипятком котелок. Потом вылил воду и засыпал большую горсть зеленого чая. Затем, залив горячей водой, закрыл крышку. Пусть чай настоится. Ребята тем временем достали маленькие пиалы. Это тоже результат моего инструкторского труда.

В начале сентября, почти три месяца назад, первое, с чего я начал обучение разведчиков, – это была жизнедеятельность в пустыне. Кто-то называет этот предмет обучения выживанием. Хотя лично я терпеть не могу это название. Мы жить должны, а не выживать, ну и, естественно, выполнять свою боевую задачу. Впрочем, последнее на войне не всегда получается. Но я каждый день на занятиях повторяю истину, которую вбили мне в ОМСБОНе. Родине не нужны мертвые герои! Стране нужны бойцы, выполнившие свою задачу и сумевшие при этом остаться в живых.

В начале сентября здесь днем на солнышке температура подходила к сорока градусам, и всем, естественно, хотелось пить. Для солдат и офицеров трех групп оказалось откровением, что жажду можно утолить горячим зеленым чаем. Но никак не холодной водой, квасом и лимонадом. В первый же день занятий в качестве наглядного примера я разрешил всем, кто хочет, напиться холодной воды. Причем в любом количестве. Большая часть разведчиков сразу сообразила, что здесь что-то не так. Но на двух бойцов, как говорится, дорвавшихся до бесплатного, было жалко смотреть уже минут через сорок. Каждый из них выпил где-то по полведра воды, если не больше. Раздулись животы, пот лил градом, пропитав все обмундирование. Причем бедолаги честно сознались, что пить им все равно хочется, как и раньше. Тогда я вскипятил на примусе чайник, заварил зеленый чай и, с удовольствием прихлебывая из своей пиалки, провел занятие по принципу «делай как я».

– Утолить сильную жажду можно только горячим зеленым чаем. Подойдет еще отвар верблюжьей колючки, она здесь везде растет. Но горячий чай из кружки или бокала пить невозможно – обжигаешься. Поэтому все народы, живущие в степи, и пользуются именно такой посудой.