Один счастливый вампир

Николь помолчала с минуту, потом выдохнула и, казалось, заставила себя расслабиться. Когда она заговорила, ее голос звучал мягче, менее сердито. — Я пыталась вести себя дружелюбно, но… — Она пожала плечами.

— А когда развод станет окончательным? — спросил он. Пока все, что сказала Маргарет, было правдой, но…

— Две недели, — сухо ответила Николь и поправилась: — На самом деле уже тринадцать дней.

— Считаешь? — предположил он. — Не знаю, поздравлять или нет. Сомневаюсь, что в своих детских мечтах ты мечтала когда-нибудь выйти замуж за своего принца и как можно скорее развестись с ним.

Его слова вызвали у нее смех, и Николь покачала головой, на этот раз ее тело по-настоящему расслабилось. — Нет, — согласилась она. — Это никогда не входило в мои планы.

Джейк кивнул и снова выглянул в окно, пытаясь выяснить, как спросить о печи, заблокированных дверях, газовом гриле и камине. Спросить об этом было сложнее. Он же не мог сказать: — Так было ли каких-нибудь несчастных случаев в последнее время?

— Ты был женат?

Он удивленно посмотрел на нее и покачал головой. — Нет. — Джейк поглядел из окна снова и затем признал: — Но когда-то был близок, хотя…

— Что случилось? — с любопытством спросила она.

— Моя семья, — пробормотал он.

— Твоя семья? — подсказала она.

— Да, — сказал он, вспоминая то время. Он почти перестал говорить, но понял, что его ситуация не так уж отличается от ее брака, и признался: — У моей семьи проблемы с границами. Они были обеспокоены и… попытались разобраться в этой ситуации.

Они прочитали мысли его девушки, но он не мог этого сказать Николь. С другой стороны, Джейк не хотел откровенно лгать ей, если она была возможной спутницей жизни. Это не казалось разумным началом. — И, заглянув на нее, они обнаружили, что ее больше интересуют мои деньги, чем я сам.

Джейк почувствовал, что Николь пристально смотрит на него, но продолжал смотреть в окно и просто ждал.

— Неужели? — спросила она, наконец, затормозив у знака «стоп», и он услышал подозрение в ее голосе.

— Правда, — серьезно заверил ее Джейк, поворачиваясь, чтобы встретиться с ней взглядом. — Она уже вытянула из двух своих бывших деньги после развода. Я должен был стать третьей жертвой.

— Но твоя семья спасла тебя от этого, — тихо сказала Николь и снова переключила внимание на дорогу. Как она свернула на поперечную улицу, она сказала: — Тебе повезло.

Джейк нахмурился, услышав эти мягкие слова, и криво усмехнулся: — Я был просто зол на их вмешательство, когда они столкнулись с ней и отправили ее восвояси.

— Почему? — удивленно спросила она.

Джейк пожал плечами. — Я был влюблен… и конечно, со мной все было по-другому, она любила меня, и они неправильно поняли, что произошло в первых двух отношениях.

Он поморщился и посмотрел на нее, чтобы признать: — Тогда я был молод и глуп.

Почему-то его слова рассмешили ее. Подняв брови, он спросил: — Что?

— Джейк, — рассмеялась она, — Я знаю, Маргарет говорила, что ты старше, чем выглядишь, но ты выглядишь на двадцать пять. Сколько тебе тогда было лет, когда ты был намного моложе? Шестнадцать?

Он криво улыбнулся, только сейчас вспомнив, что выглядит гораздо моложе своих пятидесяти восьми лет. Ну, это была ложка дегтя, не так ли? Теперь она, наверное, думала, что старше его. Конечно, именно тогда она обратилась к нему со снисходительностью человека, считающего себя старше хотя бы на год или около того.

— Ну, — сказала Николь. — Тебе очень повезло, что вмешалась твоя семья. Это избавило тебя от многих страданий.

— О, у меня все еще болит сердце, — сухо сказал Джейк, вспоминая то время в своей жизни. Ему было тридцать восемь, и из-за преклонного возраста справиться с душевной болью было не легче, и он подозревал, что именно из-за этой боли он больше никого не подпускал к себе. Пожав плечами, он сказал: — Они сохранили мой банковский счет.

Николь слегка улыбнулась и пожала плечами. — Ну, по крайней мере, это оскорбление не добавилось к душевной травме.

— Это похоже на голос опыта, — мягко сказал он, надеясь, что она расскажет ему об инцидентах, о которых рассказала ему Маргарет.

— Да. Куча всего, — сказала она, а затем пожала плечами, словно стряхивая с себя плохой плащ, и сказала более жизнерадостно: — С другой стороны, у меня хватило здравого смысла сходить к психологу, чтобы не стать противной и озлобленной разведенной женщиной.

— Верно, — согласился Джейк. — Насколько я понимаю, при разводе один из партнеров часто сходит с ума и делает глупости.

— Так сказал газовщик, — сказала она, и уголки ее рта дрогнули.

— Газовщик? — спросил он.

— Да, у меня были небольшие проблемы с газовым грилем, когда я только вернулась. — Она пожала плечами и добавила, — и печь, и камин и двери.

Николь поморщилась и отмахнулась от этих мыслей. — Какое-то время мне не везло, но теперь все хорошо.