Один шаг до заката (СИ)

– Я знаю, и, похоже, первая ступень уже пройдена, – женщина довольно зажмурилась, как сытая кошка, и пощекотала шею парализованной от ужаса Охотницы, которая все ещё не могла оторвать взгляда от Ставраса. А тот, смертельно бледный, смотрел прямо в ее глаза, отчетливая понимая, что в этот раз страшно ошибся в выборе. И подверг ее той самой опасности, которой всеми силами старался избежать. – Гляди, какие славные царапины заполучил мой недалекий кузен. А я ведь его даже не коснулась! Да, обмен проведен… правда же, дорогой? Ты меня обманул?

– Οтпусти ее, – хрипло сказал реис, с мукой глядя на беспомощную Охотницу: Εва двинуться не могла без риска оказаться с распоротой шеей, да еще неимоверная воля реисы давила со всех сторон, как тугой ошейник.

– Зачем? Ведь теперь ты стал так уязвим, мой милый, – проворковала Ирма. – И тебя даже не придется специально убивать. Достаточно смертельно ранить эту милашку, и ты тоже умрешь. Олас, слышишь? Это твой шанс.

Тот широко улыбнулся и с хрустом сжал кулаки.

– Зачем, Ирма? Зачем ты встала на его сторону? – тоскливо спросил Ставрас. – Олас? Ты же мой брат! Как ты мог?!

– А мне надоело всю жизнь играть вторую роль! Надоело выглядывать из-за твоего плеча! – рявкнул он и бесчестно ударил со спины. Ставрас дрогнул и согнулся пополам, со стоном упав на жестоко искореженный паркет, а стремительные удары посыпались уже один за другим. – До смерти надоели твои нравоучения! Твой выбор! Твои решения! Твои идеи! Люди плодятся, как тараканы, они заняли все, до чего могли дотянуться! Они уничтожают наш мир, всегда уничтожали! Они гадят, режут и убивают, сливают отходы в реки, сжигают последние леса… а мы ничего не делаем! Сидим в своих горах, ловим крашей, как идиоты, а они в это время расползаются все дальше! Как раковая опухоль, душат любую жизнь! Если их не остановить, погибнем мы сами!

Ставрас на полу сипло закашлялся.

– Ты… не прав…

– Прав! И ты знаешь это! – Οлас с яростным рыком пнул его в неприкрытый живот, вырвав новый мучительный хрип. – Нам не ужиться на одной планете! Наше время пришло! Если не остановить их сейчас, будет поздно, скоро их приборы станут совершенными, и мы не сможем больше скрываться. Они узнают о нас, и все равно начнется война. Я не собираюсь губить Клан ради них! Так, как это хочешь сделать ты! Я ударю первым!

Ставрас тяжело помотал головой и медленно поднялся. Качнулся от усталости и боли, с рассеченного лба сорвались алые капли, щедро украсив когда-то нарядный пол. Грудь тяжело вздымалась, по бокам быстро сбегали красные ручьи, но он так и не ударил мучителя. Не стал сопротивляться.

– Ирма, зачем ты позволяешь это?! Останови, ты же можешь!

Реиса коварно улыбнулась.

– Извини, дорогой, но я тоже считаю, что людям не место в этом мире, нам с ними не ужиться. Мы готовились долго, так, чтобы ты ничего не заподозрил. Очень долго. И теперь, благодаря нашим общим крашам, от них будет легко избавиться, я потратила слишком много сил и времени, чтобы теперь отступить. Как думаешь, тех ста тысяч гнезд, что созревали последние двенадцать лет, хватит для шести миллиардов людей?

– Нет… – Ставрас неверяще распахнул глаза. Сто тысяч?! Откуда?! Неужели Кланы оказались настолько слепы, что пропустили ТАКОЕ количество вампиров?! Сто тысяч по всему миру! Это сколько же лет они готовились?! – Так это ТЫ ему помогала?! Твоей силой они столько времени зрели и набирали мощь?! Как ты могла, Ирма?! Ведь за тобой весь наш Клан! И не только наш!! Как ты могла предать НΑС ВСЕХ?!

– Я сделала то, что посчитала нужным, – спокойно ответила Ирма, любуясь своим маникюром. – И имею на это полное право. Благодаря моей силе эти славные краши мирно дремали в своих гнездах, зрели и постоянно копили мощь, но скоро их время придет. Осталось недолго… Кланы пока ничего не знают, а потом станет слишком поздно. Но это и к лучшему. Новые краши уничтожат человечество, даже не сомневайся: мы с Оласом хорошо постарались и дали им такой запас сил, что в активном состоянии они не уступят даже карнеши. Месяца через три-четыре, я думаю, все будет кончено. И им никто не помешает в этом. Ни ты, ни те, кто пошел за тобой.

– Нет! Кланы не позволят вам… – в отчаянии прошептал реис. – Они не допустят… не начнут войну… нет!

– Неужели ты забыл, что нынешний Илиар-сан правит лишь четыре последних цикла? Причем, только благодаря мне? Что Клан Кин тоже лишился правителя и всего десять лет как избрал нового? В Доме Сометус правит моя мать, она нас поддержит, так что… остался только Кайр, Ставрас. Только он. И ты. Верно, Οлас? Как славно, что твой братец сам избавил нас от необходимости устраивать несчастный случай?

– Но ведь Крикен погиб в Шотландии, при взрыве шахты! – в отчаянии выкрикнул Ставрас, с ужасом оценивая масштабы затеянной его братом кампании. И как же они пропустили?!