Один шаг до заката (СИ)

– Ага. И ты тоже? Как здорово… – Олечка Искрина расплылась в озорной улыбке, которая в свое время вскружила не одну буйную голову, и крепко обняла сокурсницу. Затем отодвинулась и пристально всмотрелась. – Ева! Где тебя носило три года? Как ушла, будто сквозь землю провалилась… ой! Ну, конечно же! Значит, это вас прислали из Москвы?! Но я думала, вы будете только завтра… гм, а ты изменилась…

– Просто стала старше, – улыбнулась Ева, так и не сняв очки. Торопливая скороговорка подруги живо напомнила ей учебку и несколько приятных моментов, которые изредка все-таки случались на базе. – Ничего особенного.

– Зачем тебе темные линзы? – тут же заметила Искра. – У нас лампы хорошие, совсем не давят. Или это какая-то новая защита? Еще одна разработка ваших? Вместо сенс-шлемов?

– Что-то вроде того…

Как оказалось, Искра попала в Тверской Клан год назад, сразу после выпуска. По распределению, обязательному для всех выявленных нюхачей; работа была несложная, но нудная, весь день приходилось проводить на колесах. Собиралась потом перебраться в столицу, да так и не решилась, неожиданно прижилась в тихом городке. Друзья, приятели, местный колорит…

– Это все потом. Оль, ты была по адресам, где пропали ваши? – Ева решительно прервала длинный монолог, грозивший вот-вот превратиться в нескончаемый поток воспоминаний со слезами и умильными вздохами по прожитым годам.

– Только на одном.

– Ничего не заметила странного?

– Нет! – вдруг отрезала Искра, разом стерев с лица радушную улыбку и гневно сверкнув глазами. – И ты туда же?! Повторяю: НΕТ!! Я не выжила из ума и ничего не перепутала: там ДΕЙСТВИТЕЛЬНО были вампиры! Не много, три… ну, может четыре особи. И запах был типичным. Как всегда! Меня Ковин уже сто раз допрашивал!

– Я не об этом, – примиряюще улыбнулась Ева. – Не сердись, просто хочу знать, за что мы можем зацепиться. Думала, ты поможешь…

– Извини, сорвалась, – немного остыла Ольга. – Просто все это… неправильно. Ребята пропали, о них ни слуху, ни духу. Полная неизвестность. Все нервничают, на нас с Володькой уже коситься начали: мол, что за нюхачи, если не могут понять, где есть вампиры, а где нет? Мы ж не виноваты! Мимо проехали, здание вокруг обошли, подали сводку, а Охотники уж потом…

– Погоди, – нахмурилась вдруг Ева. – Вы что, сами на объекты не заходили?!

– Да нас всего двое на полумиллионный город! Какое «заходить»?! Тут засечь бы успеть, а ты говоришь…

– Но так нельзя!

– Да знаю я! Все знаю! – Искра чуть не в отчаянии прикусила губу. – Ρазорваться нам, что ли?! Мы и так дежурим через сутки! Ночами не спим, едва успеваем, вот и приходится… приехал, осмотрел издалека, если запах есть – доложить. Если нет, едем дальше… нам новых нюхачей уже больше года не шлют!

– Понимаю. Извини, я не хотела тебя обидеть. Припомни, пожалуйста, не было ли что-то в тех домах чего-то непонятного?

– Нет!

– Оль, ну не злись, я тебе не враг и доносы строчить не буду. Помоги мне, ладно? Постарайся вспомнить. Может, запах какой необычный? Звук? Вокруг что-то странное? Жильцы в соседних домах, собаки, кошки? Χоть что-то нетипичное?

– Да нет же, – устало покачала головой Искра и оперлась на стену. – Я и у Володьки все допытывалась… ты ж знаешь, всего год как работаю одна. Даже подумала сперва, что это я такая дура, что-то пропустила… но он тоже ничего не заметил, а стаж работы у него лет пять, не меньше. Все как обычно выглядело! Прости, я не знаю, да и не заходила далеко…

Ева поморщилась про себя. Пять лет? Всего? В таком тихом местечке? Значит, он ничуть не опытнее Искры, тут же было тихо, как в могиле, все последнее десятилетие! Иными словами, на него надежи тоже никакой.

– А почему ты не пошла внутрь?

– Знаешь, я до сих пор ужасная трусиха, – тихонько призналась Οля, немного помявшись. – По рейдам почти каждый день приходится ездить, не одно гнездо видела, а все равно мурашки по коже бывают. Вот и в тот дом мне ужасно не хотелось идти.

– В смысле, почуяла что-то? – немедленно насторожилась Ева.

– Нет же! Говорю, просто в очередной раз струсила, все стояла снаружи, как идиотка, и не могла заставить себя войти, – виновато пояснила Οхотница, осторожно присев на краешек стула. – Будто кто в ухо шептал: не ходи, не надо…

Она жадно посмотрела на подругу и неожиданно потребовала:

– Теперь давай, колись. Зачем вас прислали? Что стряслось на самом деле?

– Э-э…

– Ну, девочки, хорошо пообщались? – жизнерадостно поинтересовался Ковин, внезапно возвращаясь в кабинет. – Узнала что-то новое?

– Не то, чтобы новое… – Εва встала и в задумчивости уставилась на подробную карту города, увесившую всю дальнюю стену. Точно такую же, как у отца в кабинете. – Оль, покажи мне, где это случилось.