Один шаг в Зазеркалье. Герметическая школа (Книга первая)

   – Да нет, – ответила она. – Кто-то им сообщил, что подозрительная компания дебоширит после двенадцати.

   Я выпил полный стакан водки и решил выспаться, устроившись на своей куртке под растущим в кадке большим фикусом.

   Проснулся я, разбуженный сильным толчком. Это была Маргарита. Она стояла на коленях, упираясь руками мне в плечо. Ее волосы свисали прядями на лицо, а глаза как будто ничего не видели, и все лицо было в красных пятнах.

   – Вставай, – сказал она, – ты мне нужен.

   Я молча смотрел на нее, не понимая, где я нахожусь.

   – Вставай, – повторила Маргарита, – водка кончилась; пойдем сейчас на одну квартиру – они продают ночью.

   Я побоялся отказаться и, одевшись, ждал ее в прихожей. Маргарита надела длинную песцовую шубу и черную вязаную шапочку и сказала коротко:

   – Что же ты стоишь? Идем.

   Компания продолжала гулять, а на нас никто не обращал внимания. Стенные часы пробили два часа ночи. Мы вышли на морозную улицу, которую освещали редкие фонари; окна квартир многоэтажных домов были темны, и я сообразил, что мы легко можем попасть в какие-то неприятности. Через десять минут мы резко остановились у одного из высотных домов.

   – Это здесь, – сказала Маргарита, и мы вошли в подъезд.

– По-моему, – добавила она, вспоминая, – это пятнадцатая

квартира.

   У меня похолодело в груди от мысли, что мы будем сейчас звонить и требовать водку совсем не у тех людей.

   – А вдруг это не та квартира, – спросил я осторожно, – и они вызовут милицию?

 – Трус! – хлестко сказала Маргарита. – И такой человек собирается работать со мной?!

   Она резко повернулась и стала подниматься по лестнице. Я неохотно пошел за ней. Квартира оказалась на четвертом этаже, и под взглядом Маргариты я нехотя и боязливо нажал на кнопку звонка. Через несколько минут за дверью послышалось шарканье, и сиплый мужской голос спросил:

   – Кто там?

   – Коля? – спросила Маргарита. – Это я. Водка у тебя еще осталась?

   – Какая водка? Какой Коля? – загремел голос. – Сейчас вот милицию вызову, если не уберешься.

   Послышался скрежет открываемого замка, и мы быстро сбежали вниз по лестнице.

 – Не страшно, – сказала Маргарита, – я знаю еще одну квартиру неподалеку.

   Я умоляюще заглянул ей в глаза, но она была непреклонна и, резко повернувшись, зашагала по тротуару. Я поплелся следом.

   – Я не люблю трусов, – строго отчитывала меня Маргарита. – Мужчина, который хочет работать со мной, не должен бояться рисковать.

   Я пробурчал что-то утвердительное, решив со всем на словах соглашаться, чтобы не остаться на улице в мороз. Мы скоро оказались у двери, обитой старым дерматином. Звонок болтался на одной-единственной проволоке, и я, под давлением взгляда Маргариты, постучал по косяку. Прошла минута, но за дверью никого не было слышно. Я повернулся к Маргарите:

   – Никого нет, может быть, пойдем отсюда?

   – Стучи сильнее, – ответила она.

   За дверью послышались осторожные шаги и испуганный женский голос:

   – Чего там?

   Маргарита начала:

   – Мне говорили, что у вас можно водки купить...

   – Нет у нас никакой водки, чего ты по ночам бродишь, шла бы домой спать...

   – Как это нет?! – крикнула Маргарита. – Я точно знаю, что есть!

   За дверью вдруг послышалось рычание огромной собаки.

   – Я вот сейчас дверь приоткрою и своего пса на вас выпущу, а он у меня обученный...

   Мы снова быстро сбежали вниз по лестнице, спасаясь от неприятностей. Я с надеждой думал, что сейчас-то мы уже вернемся домой.

   – Есть еще одно место, но там они не должны видеть меня. Ты должен сам подняться и купить водки, – и Маргарита вложила мне в руку два измятых червонца.

   У меня снова похолодело в груди от мысли, что я должен покупать водку в какой-то квартире, глубокой ночью, в незнакомом городе, да еще и в таком месте, где не очень, по – видимому, жаловали Маргариту. Я ощутил острое желание вернуть ей деньги и убежать. Но бежать было некуда, и моя сумка все еще лежала в квартире Маргариты.

   Я шел за ней, кляня себя за то, что польстился на ее многообещающий взгляд. Довольно скоро Маргарита остановилась у невзрачной пятиэтажки, затерявшейся среди высотных домов, и подтолкнула меня.

   – Зайдешь в крайний подъезд, на третий этаж, первая квартира слева, – номер не помню – и купишь две бутылки.

   Я, сжимая деньги в кулаке и слегка дрожа от холода и страха, поднялся и позвонил в нужную дверь. Атмосфера была мрачной и угрожающей. Дверь открылась быстро, без вопросов, и я понял, что сюда заходят ночью довольно часто. На пороге стоял высокий мужчина, лысый, в белой майке, небрежно заправленной в спортивные штаны.

   – Сколько тебе? – спросил он.

   – Две, – ответил я торопливо.

   – Давай деньги, – сказал он и, взяв мои червонцы, скрылся за дверью.

   Замок снова щелкнул. Я занервничал, не зная, получу ли водку. Но минут через пять дверь открылась, и он вручил мне пакет с двумя бутылками, завернутыми в газету.

   Я вышел на улицу: Маргарита стояла в тени, у подъезда.

   – Ну, как? – спросила она.

   Я показал ей пакет; равнодушно повернувшись, она пошла к тротуару. Я быстро зашагал за ней. Я не чувствовал никакого удовлетворения, только сильную усталость и опустошенность.

 “Нелегко обучаться на Корабле Аргонавтов”, – подумал я.