Одиннадцать

— Магия? Думаю, что нет, хотя, кто же их знает, исследований я не проводила. Кожу сбрасывают после каждого превращения. Я сама это видела, когда оно в меня превращалось, пока я связанная лежала. Такое себе зрелище. Я убила тварь своими руками, когда она вернулась и собиралась прикончить меня, хорошо, что удалось освободить руки.

Тифлинг вздрогнула и поёжилась от воспоминаний.

— А почему интересуетесь перевёртышами? Неужели один из них в городе?

— Похоже на то, — вздохнула Нисса.

— Значит, надо быть настороже, — буркнула себе под нос официантка и удалилась в зал — работать.

Ли-Ли и Нисса ещё довольно долго сидели вместе, пили квас и заедали пряными сухариками. Фея периодически улетала в зал, раздавая задания, решая споры, собирая деньги, если требовалось. Разговор давно ушёл в сторону от работы и проблем, однако мысли про нового гостя города никак не покидали голову гнома. И теперь вряд ли покинут ещё и мысли тифлинга. Управляющая же наверняка и не вспомнит об этом разговоре через день или два, слишком многое держала в голове и приходилось заботиться о многом.

А ещё следователь ждала своего напарника, уж кто-кто, а Ганс по прозвищу «Ворон» точно бы выслушал и понял. А ещё дал несколько умных советов. Но он не пришёл, судя по всему, находился на ночном патрулировании или решал какую-то головоломку, не стремясь делиться проблемами со своей напарницей. Это обижало и расстраивало.

Нисса достала из висевшего на поясе кожаного кошелька несколько небольших треугольных серебряных монет и положила их на пустой деревянный поднос. Они звякнули и перевернулись стороной, на которой отчеканен факел, так похожий на Атра. Монеты государства Вейген не отличались какой-то оригинальностью в своём внешнем виде. Факел означал путь к мечте и символ жизни, как тот огонь, что Боги принесли в дар людям.

После чего отправилась в свою комнату — спать, завтра предстоял очередной нудный день. Её комнатка располагалась под самой крышей. Вход на узкую винтовую лестницу, ведущую в жилые комнаты, был отделен малоприметной дверцей в небольшой нише на втором этаже. С крутой лестницы, лишённой перил, в лёгкую можно было свалиться, но она выглядела достаточно добротно. Гном преодолела в задумчивости третий и четвёртый этаж, можно сказать, не считая ступени и не смотря вниз, лишь начерченные белой краской цифры на дверях и небольшие площадки перед ними говорили о том, как высоко она забралась. Она остановилась только уперевшись фактически в крышу, перед последней дверью. Выудив ключ, она отперла её и зашла внутрь.

Как и тогда, под низким потолком крыши открыты пять дверей свободных комнат. Пахло чистотой, похоже, не так давно здесь убирались. Её дверь, крайняя, заперта, как и полагалось. Комната девушки оказалась крайне небольшой, с косой крышей, что делало её довольно уютной. В ней имелось и маленькое круглое окно с толстым стеклом, похожее на форточку. Правая стена оказалась кирпичной, и от неё шло весьма ощутимое тепло — Атр топил комнаты, не жалея себя. Из мебели — маленькая кровать под скошенной крышей, рядом с ней — тумба и стул. А около входа — шкаф, где ютились её скромные пожитки.

В отличие от многих таверн, "Под крылом ангела" могла похвастаться уютом, теплом и более-менее качественной мебелью. Нисса с радостью разделась, аккуратно сложив вещи на стуле, и с блаженством упала в кровать. Матрас, набитый мягкой соломой, не был пределом мечтаний, однако способен дать необходимый комфорт.

Свет в комнате девушка не включала, лишь из-под двери пробивались лучи от магической лампы, да в окно светила серебряная и синеватая луны, смешиваясь в причудливое освещение. Постепенно огонёк за дверью потух, он срабатывал на появление живого существа в помещении.

Засыпая, Нисса снова думала о том, что ей нужно срочно поговорить со своим напарником. Ганс считался самым лучшим в Управлении. Он многое знал и наверняка подсказал бы что-то дельное. Но найти его в городе, даже зная его привычки, дело гиблое. Сон все больше овладевал ею, пока сознание не провалилось в мягкую тьму. Где же он?..

Пробраться незаметно в здание не составило особого труда. Он ловко крался, маневрируя между столиками в коридоре и открытыми дверями. Темнота и густые тени позволяли остаться незамеченным. Ещё утром удалось разведать обстановку, осмотреть некоторые помещения и составить некоторый план, а ещё подсыпать кое-что к вечернему ужину персонала.

Пока ещё слышались смех и разговоры, но во многих комнатах они уже стихли, уступая место тишине. Ещё совсем немножко подождать, затаиться в тенях. Прохладный ночной ветер развевал алые занавески на окнах и перегородки в некоторых комнатах, однако жар от стоящих тут и там жаровен сводил на нет все успехи ночного холода.

Многие здесь ошибочно полагают, что они в безопасности. Прекрасный район, отличная охрана и магические барьеры дарили этой роскошной жизни иллюзию неуязвимости. Однако нет ничего безопасного и закрытого. Он пришёл мстить.