Одиннадцать бестолковых

Глава 7. Димка вынужден сказать правду

Солнце скатилось за крыши. Даже редкие желтые листья на верхушках деревьев не золотились его лучами. Небо с востока укрывала темная пелена.

Шурша по накатанному асфальту, мимо проносились «Волги» и «Москвичи», потускневшие и не такие нарядные в этот предвечерний час, когда и тени уже гуще и даль туманней, а фонари еще не зажигали и в окнах не видно света.

Валя Галкина и Сабина шли к Серегиному дому, негромко разговаривая.

— Так тебе ничуть-ничуть не страшно? — спрашивала Валя, с любопытством заглядывая в лицо рослой Сабины.

— Страшно? Нет. Хотя я немного волнуюсь.

— Но ведь он ничего не может нам сделать. Мы только спросим, почему Сережа не был в школе.

— Да, конечно… — рассеянно подтвердила Сабина.

— А что ты в своем письме написала?

Сабина грустными глазами проводила красные огоньки промчавшейся мимо «Волги».

— Написала о себе… Еще о своем отце. В общем, о жизни.

— А почему не захотела прочесть его нам?

— Не знаю… Это очень личное письмо. И оно для взрослого.

— Большое письмо?

— Я до часу ночи писала… Я сейчас очень волнуюсь. Поймет ли отец Сережи…

— Да… — не зная, что сказать, вздохнула Галкина. И вдруг оживилась: — Смотри, как раз буквы зажглись: «Химчистка». Но мы не будем туда заходить. Все равно у меня нет с собой квитанции. Пойдем сразу к Шубину.

Едва они миновали химчистку, как на их пути неожиданно выросла фигура Димки. Откуда он только вывернулся? Не иначе как шел за ними по пятам.

— Что же в мастерскую не зашла? — с недоброй усмешкой обратился он к звеньевой.

— Не захотела и не зашла!

— Тогда топайте домой, — глухо сказал Димка. — Вам же лучше будет.

— Посмотрите, пожалуйста! — удивилась Галкина. — Угрожает!

— Ничего не угрожаю. Серегиного отца сейчас встретил. С работы шел — пьяный, на ногах не стоит.

— Врешь! — уколола его взглядом звеньевая. — Механический завод — на Канатной, в другой стороне. А ты все время за нами шпионил. Нет, скажешь? Ведь из школы все вместе вышли. И мы нигде не задерживались… Ну, что молчишь? Сказать нечего?

— Дима, в чем дело? — мягко спросила Сабина. — Чего ты боишься? Что скрываешь?

Он сразу как-то сник, опустил ушастую голову.

— Все равно Серегу не застанете.

— Понятно. Он убежал из дому. Когда?

У Димки отвалилась челюсть. С испугом уставился на Сабину.

— Откуда знаешь?

— Ты сам рассказал.

— Я?! — изумился Димка. — Да я никому ни слова…

— Не словами, а поведением рассказал. А вообще можно было предположить.

У Галкиной от изумления перехватило дыхание.

— Ах! — наконец выдохнула она воздух. — Неужели правда убежал? А куда?

Димка покосился на звеньевую и отвел глаза.

— Рассказывай, Дима, все, — сказала Сабина. — Раз уж звено решило помогать Сереже, то от нас не должно быть тайн.

— Но он просил никому не говорить… — растерянно произнес Димка. — Вчера вот пристали: скажи, скажи, и только хуже получилось — совсем убежал из дому.

Да, на деле получилось так: из-за них убежал. Но в чем их вина? Разве они не хотели ему добра? Нет, виноват Дима. Почему он не отговорил Сережу от этого малодушного шага?

— Если бы ты был настоящий друг, — строго сказала Сабина, — ты бы не позволил ему бежать.

— Вот именно, — подхватила Галкина. — Мы обдумали все, обсудили, начинаем борьбу с его отцом, и теперь, пожалуйста, — сюрприз, все кверху ногами!

— Ты обязан был задержать Сережу, — повторила Сабина. — С его стороны это малодушие, глупый шаг.

— Думаете, я не говорил ему, да? — с обидой сказал Димка. — Еще как уговаривал! А он свое: «Не хочу больше с этим пропойцей и мучителем жить! Сбегу из города. Все равно теперь вся школа будет знать!» Я его целый час уговаривал. Если бы не я, Серега, может, и в самом деле удрал бы куда-нибудь в Сибирь или на Кубу. А так…

Димка вдруг замолчал, не договорив чего-то самого главного.

— Что — а так? — разом спросили Сабина и Валя.

Он исподлобья взглянул на застывшие в ожидании лица девочек и тяжко, безнадежно вздохнул, словно бы говоря этим вздохом: разве от вас что утаишь!

— А так на чердаке прячется. Дома ни одного дня не захотел больше оставаться. Вот и упросил я его переждать несколько дней на чердаке. А я за это время должен продать самокат, добыть компас, рюкзак, еще там что потребуется. Потом уж окончательно решим, куда ему подаваться.

— И ты бы стал все это делать? — расширив и без того большие глаза, спросила Сабина.

— Откуда я знаю, — теребя лохматую ручку портфеля, сказал Димка и добавил: — Надо же как-то помогать. Сказал, что ни домой, ни в школу теперь не вернется.

Какое-то время все трое молчали. Не замечали ни людей, шагавших рядом по тротуару, ни их разноголосого говора, ни машин.

Галкина первая нарушила молчание:

— Но ты ему говорил, что наше звено решило дать бой его отцу?

— Конечно, говорил.

— И он что?

— Ничего. Будто не слышит. Твердит свое: «Убегу, убегу. Мне теперь все равно». Уже и прощальное письмо написал: не ищите, не ждите. Больше, мол, так не могу. Не хотел отец быть человеком, так теперь пусть забудет, что у него есть сын. А мать просит не плакать, когда-нибудь заберет ее… Видите, разве ему теперь до нас?