Одиночество

– Перевод стрелок не особо приветствуется в дискуссии, но раз уж на то пошло, о себе я вообще больше ничего не думаю. Я почти что мертв, кому какая разница до моего мнения на собственный счет? Зато я крайне уверен в своей правоте. Мир населен лицемерами, эгоистами и идиотами, и будет даже правильно, если истории человечества наступит логичный конец.

– Деградация – это когда ты думаешь, что стал лучше других, – подметил Юплер. – Теперь мне противно разговаривать с тобой.

– Очень зря, я ведь не утверждаю что-то без оснований, Юплер. Я хочу, чтобы человечество заставило меня вновь поверить в него, но пока не вижу причин изменять имеющееся мнение.

– Не в моих силах что-то действительно доказать тебе, давай просто сосредоточимся на задании. Уже жалею, что спровоцировал такой разговор.

– Это будет тебе уроком. Со мной беседы о жизни никогда не бывают радостными.

Тишина сопровождала друзей весь остаток пути, и на этот раз судьба не подкидывала никаких сюрпризов. Никто не мешал Мартину спокойно добраться до спуска в метро.

– Почему ты выбрал именно эту станцию, Мартин, – решил спросить Юплер.

– Есть несколько причин. Ванкувер – это один из таких городов, в котором множество линий метро пролегают над поверхностью из-за пересекаемой город реки и океана рядом, но здесь, в Даунтауне, находится одна из немногих станций, располагающаяся под землей. Тоннель Дансмьюир идеально подходит под логово жнецов, и я смогу пройти в него через эту станцию, находящуюся рядом со стадионом.

– Логово жнецов? Думаешь, они находятся там? Смысл тогда спускаться к ним прямо в лапы?

– Я не собираюсь попадаться, но мне надо убедиться в наличии логова. Того места, где они иногда собираются все вместе, где их можно прикончить одним ударом. Это самое вероятное место из всех. Достаточно глубокое и большое, не выходит путями наружу. Если у жнецов есть что-то от летучих мышей, то они выбрали бы это место, я уверен. Осталось только спуститься вниз и проверить следы их гнездования.

– Пора принимать вид гнома-шахтера, или квадратноголового парня в зеленой рубашке с киркой, а может быть… хмм…

Определившись с подходящим воплощением, Юплер по-мультяшному сменил свой образ в облачке пыли и предстал перед другом в виде щуплого почти лысого существа с грязными обмотками вместо трусов, парой гнилых зубов и большими глазами. Он передвигался на четырех конечностях и постоянно менял выражение лица с милого на озлобленное.

– Ну что, пойдем искать прелесть? – спросило существо.

– Ты не перестаешь меня удивлять, – усмехнулся выживший. – Идеальное воплощение.

Спокойно вздохнув и прикрыв глаза, одиночка поспешил натянуть на лицо плотный шарф, который сделал дыхание тише. Мартин несколько секунд оставался у входа в подземку, оценивая уровень издаваемого им шума, после чего остался доволен результатом – он был абсолютно тихим даже во время движения. Если не совершать ошибок, то жнецам никогда в жизни не удастся засечь мальчика.

“Что бы я там ни увидел, надо сохранять спокойствие и самообладание”

Заброшенные ступеньки казались спуском в ад, юноша не рассчитывал подняться по ним обратно. В нос ударил непонятный запах, как от старинных помещений с множеством рукописных книг и документов, в которые очень долгое время не входили люди. Спуск оказался весьма коротким, и вскоре Мартин шел по прямой дороге, ведущей к началу тоннелей, к рельсам. Стемнело. Подростку пришлось сразу включить фонарик и положиться на яркий луч света, которым он водил по голым стенам, разгоняя густую тьму. Каждый шаг тщательно контролировался сознанием выжившего, он не мог позволить себе идти слишком быстро или неосторожно. Дыхание также находилось под жестким контролем, каждый вдох и выдох был спланированным, медленным и плавным. Несмотря на несколько слоев носков, ступни все равно ощущали неприятный холод. Мартин осветил путь, насколько хватало мощности луча. Начальный проход пролегал чистым, он был достаточно узок и короток, что позволяло полностью охватить его взглядом. Коридор приветствовал нового путника, готовясь раскрыть все свои секреты в обмен на смелость.

“Никто не собирается встречать меня? Начинаю думать, что догадка о подземке может быть ложной, и я зря пришел”

– Еще не поздно повернуть назад, мерзкий хоббитс, – намекал на отступление Юплер в свойственной его форме манере.

– Никогда, от этой информации зависит не только моя жизнь.

Преодолев некоторое расстояние, подросток дошел до поворота к турникетам, которые можно было очень просто обойти и продвинуться еще глубже под землю на перрон – основную цель путешествия.

– Что ты ожидаешь там увидеть? – спросил Юплер. – У тебя есть хоть какие-то предположения?

– Надеюсь – ничего, а предполагать глупо, все равно не узнаю, пока не увижу.

Подходить все ближе к заветной цели не было страшно в этот раз, парень ощущал скорее волнение, нетерпение, от которого по коже шли мурашки, предвкушение чего-то нового. Поворот уже находился вплотную к выжившему.

“Сейчас все станет ясно, уже скоро”