Одиночество Калли и Кайдена

– Да, это было весело. – Люк выставляет сигарету в окно, постукивает подушечкой большого пальца по фильтру, и пепел падает наружу. – Нарушить чьи-нибудь планы, вместо того чтобы кто-то влезал в твои.

Люк задал мне неразрешимую загадку, и я смотрю на Кайдена в поисках объяснения.

– Это довольно забавно, – заверяет он меня, подмигивая. – Мы подумали, что можем поехать к скале сегодня вечером и написать что-нибудь.

– Но уже поздно. – Я смотрю на ярко-красные цифры на часах, потом на Сета.

– Мы справимся. – Сет сворачивает на узкую боковую улицу, которая стиснута с обеих сторон двухэтажными кирпичными домами.

По тротуарам в обоих направлениях идут прохожие. Большинство девушек в коротких платьях и туфлях на высоком каблуке. Парни – в красивых джинсах и рубашках. Я смотрю на свою одежду – черные джинсы в обтяжку, белая футболка под незастегнутой курткой. Чувствую себя глупо, для этого места я одета неподобающим образом.

Сет сворачивает на маленькую парковку и втискивает машину на свободное место. Автомобили стоят вплотную друг к другу, так что мне приходится просачиваться наружу через щель приоткрытой двери. Люк опускает окно до конца, высовывает голову и, ухватившись руками за крышу, вылезает из салона.

– Ты гораздо тоньше меня. – Он отталкивается от пола носками и спрыгивает на землю. – Моя толстая задница застряла бы в двери.

Улыбаясь, я обхожу машину. С другой стороны меня уже поджидает Сет, приглашая взять его под руку. К уличному фонарю прислонился долговязый парень с какими-то язвами на лице и длинными черными волосами.

Он смотрит на меня, отхлебывая пиво из бутылки, а когда отнимает ее от губ, у меня мурашки бегут по коже.

– Привет, красотуля, – шепелявит он, спускается с тротуара и тут же, спотыкаясь, забирается обратно. – Выглядишь офигенно.

Порываюсь залезть обратно в машину, но пальцы Сета сжимаются вокруг моего локтя.

– Не могу понять, ты обращаешься к ней или ко мне? – отбривает он парня.

Черные глаза забулдыги леденеют, в нем явно взыграло ретивое. Такой взгляд я уже видела, и у меня встает ком в горле, а все тело наполняется отвращением, подозрением и чувством стыда.

– Я за это надеру тебе зад. – Пьянчуга отрывается от столба и плетется к нам.

– Сет, давай поскорее вернемся в машину. – Я тяну приятеля за руку, готовясь ринуться к машине, запереть все двери и залечь на пол.

Рядом с нами появляется Кайден, гладит меня по плечу. Наш противник встречается с ним взглядом, расправляет плечи, притормаживает, ботинки шаркают по гравию.

– Захлопни свою поганую пасть, повернись и проваливай домой, – спокойным тоном отдает команду Кайден и мягко указывает пальцем направление.

Потрескавшиеся губы парня раскрываются, но потом, оценив ширину плеч и рост Кайдена, он захлопывает челюсти, швыряет бутылку об асфальт и бредет, подволакивая ноги, к углу здания.

Мы с Сетом облегченно вздыхаем и смотрим друг на друга широко раскрытыми глазами.

– Ты как рыцарь в сияющих доспехах. – Сет поворачивается к Кайдену.

Улавливаю слабый намек на мускусный запах Кайдена, смешанный с одеколоном. С этого момента всякий раз, как только его унюхаю, буду возвращаться к этому моменту и вновь переживать чувство защищенности.

– Спасибо тебе, – говорю я Кайдену.

– Всегда пожалуйста. – Он улыбается и наклоняется, так что его лицо оказывается рядом с моим.

Идем по тротуару: Сет и я впереди, Кайден и Люк – сзади. Люк все время что-то тихо говорит Кайдену, и вдруг мы слышим глухой звук удара. Оборачиваемся и видим Люка – он согнулся пополам и прижимает руки к животу.

– Гребаный осел! – рычит Люк и падает на колени.

Глаза у меня лезут из орбит. Люк поднимается и бросается на Кайдена с кулаками. Кайден ничего не предпринимает, просто стоит со спокойным лицом.

– О боже мой! – вскрикиваю я и инстинктивно хочу вступиться за него, вспоминая тот вечер, когда отец вытряхивал из него душу.

– Калли, мы просто заигрались. – Люк опускает руки и отступает.

– О, простите. – Закрываю рот ладонью, чувствуя себя идиоткой.

Этот пьянчуга взвинтил мне нервы. Кайден бросает на Люка пронзительный взгляд и осторожно приближается ко мне.

– Все в порядке, – тихо говорит он. – Люк надоедал мне, и я в шутку дал ему в живот. Мы пошутили, только и всего.

– Ладно, простите меня. – Я выпускаю запертый в груди воздух. – Я просто подумала, что он тебя может поранить.

– Не за что извиняться. – Кайден смотрит на Сета, потом на меня и кладет руку на мое плечо.

Я напрягаюсь от жажды его прикосновения и от страха. В этом его жесте гораздо больше личного, чем в тот раз, когда мы забирались на скалу, потому что теперь он касается меня без конкретной цели. Ради самого прикосновения.

Ищу помощи у Сета, а он только произносит одними губами: «Расслабься и дыши ровно».

Приказываю своему ошалевшему сердцу утихнуть, но оно не желает слушаться. И все-таки мне удается проделать весь путь до клуба с рукой Кайдена на плече. В этом есть что-то новое, свежее. Вроде бы ничего особенного, но в то же время момент чрезвычайно значительный и противоречивый.

Кайден