Одиночество Калли и Кайдена

– И что мне делать? – Кайден поворачивается ко мне и смотрит на меня с сомнением, как будто это не выход. – Никогда больше туда не возвращаться? Каким бы идиотом он ни был, это все-таки мой отец. В этом доме я вырос – это мой дом.

– Так больше продолжаться не может. Просто уезжай, – говорю я, думая про себя: что еще сказать ему, чтобы убедить? – Оставайся у меня. Ты не заслуживаешь такого обращения. В тебе много хорошего, ты достоин лучшего. – Голос у меня дрожит. – Пожалуйста, прошу тебя, приезжай ко мне.

– И ты позволишь мне прийти и остаться? – Кайден с трудом сглатывает, глаза у него расширены.

– Конечно, – киваю я, сердце щемит от боли. Я прикасаюсь к его руке. – Не хочу, чтобы ты к нему возвращался. Он же… Почему он такой?

– Думаю, его отец обращался с ним так же. – Кайден сворачивает на мою улицу. – Когда мы были младше, все шло не так плохо, хотя все равно дерьмово. Иногда его что-нибудь бесило, и он орал на нас, иногда шлепал или бил ремнем. Но когда мы подросли, стало хуже, как будто он знал, что теперь может… – Кайден сжимает зубы. – Перестал опасаться, что зашибет нас до смерти. Мои братья давали ему сдачи, когда стали старше, но потом они уехали… и я остался один… Все как будто рассыпалось. Весь его гнев сосредоточился на мне.

Глаза начинает пощипывать, я моргаю, чтобы сдержать слезы. Как же ему там жилось одному, в этом доме, с таким ужасным человеком.

– Ты так больше не живи. Приходи ко мне. Не нужно тебе там появляться.

Мы встречаемся взглядами, и я вижу испуганного, сбитого с толку, потерянного маленького мальчика.

– Хорошо, но нужно забрать Люка.

Я снова могу дышать, легкие расправляются и наполняются воздухом.

– Но ты сразу вернешься? Обещаешь?

– Обещаю, – кивает Кайден, съезжает на дорожку к моему дому и останавливается рядом с машиной моей матери.

Я смотрю в окно на заднюю дверь дома. Шторка с окошка отодвинута, мама выглядывает на улицу.

– Хочешь, я поеду с тобой? Только предупрежу ее.

– Все будет хорошо. – Кайден заключает в чашу из ладоней мои щеки, проводит подушечками больших пальцев под глазами. – А ты оставайся здесь и попытайся успокоить маму.

– Ты уверен? Может быть, попросить моего отца, чтобы он с тобой съездил?

– Калли, со мной все будет в порядке. Там Люк. Я просто заберу свои вещи и приеду. Ничего не случится.

Сердце сжимается, я наклоняюсь и трусь губами о губы Кайдена. Начинаю отстраняться от него, но он кладет руку сзади мне на шею и снова прижимает свой рот к моему, страстно целует и отпускает. С тяжелым чувством я вылезаю из машины и слежу, как он отъезжает задним ходом. Знаю, пока он не вернется, я буду ждать, затаив дыхание.

Кайден

Страшно до ужаса. Никогда еще я не отвечал так отцу, и на его лице было написано, что мои дела плохи. Но Калли права. Я больше не должен с этим мириться. Нужно просто уйти. Уже давно надо было это понять, но по какой-то причине я не мог. Всю жизнь я только и видел, как люди уходят, дерутся, орут друг на друга, говорят мне, чтобы я не рыпался. Но вот появилась Калли и сказала, что я могу все изменить, что я заслуживаю лучшего. Это так просто, но ее слова много значат для меня.

Оставляю машину под деревьями и отправляю сообщение Люку, чтобы он ждал меня в машине через десять минут, потому что мне нужно забрать сумку. Подхожу к крыльцу, и на меня обрушиваются воспоминания. В доме стоит мертвая тишина, а входная дверь распахнута настежь.

Готовый ко всему, я вхожу в дом. Когда я был маленьким, отец любил превращать избиение в игру. Он давал нам время спрятаться, а потом отправлялся на поиски. Если мы прятались хорошо, то выигрывали. Если нет, расплачивались. Но расплачивались мы всегда, потому что он никогда не прекращал искать нас.

Дом выглядит пустым, поэтому я быстро поднимаюсь по лестнице в свою комнату и бросаю одежду в сумку. Накинув лямку на плечо, я сбегаю вниз по ступенькам, чувствуя опьяняющий дух свободы. Вот уже видна входная дверь. Но тут из-под лестницы появляется отец. Он встает внизу, скрестив на груди руки, и загораживает мне дорогу:

– Удивляюсь, это ты из-за девчонки вел себя так глупо или отупел за время учебы в колледже? Хотя ты никогда не отличался особым умом.

– Слушай, прости, но я больше не собираюсь здесь оставаться. – Я просчитываю в уме варианты. – Я только…

Встаю на предпоследнюю ступеньку. Отец сдвигается, чтобы не дать мне пройти.

– Но у тебя тренировка, ты должен наверстать упущенное.

– Ничего я не должен, – отвечаю я, а у самого ладони покрываются потом. Никогда еще я до такого не доходил. – Мне хватает тренировок в колледже. – Я спускаюсь еще ниже и оказываюсь лицом к лицу с отцом. – Я ухожу.

– Ты сейчас затащишь свою грязную задницу в эту чертову развалюху, и мы поедем на поле тренироваться. – Он хватает меня за руку, сжимает так сильно, что кожа горит. – И больше никаких возражений.