Одиночество мага. Том 2

— Что такое? — пробормотала она себе под нос. — Откуда это? И что, во имя всех сил, мне с этим делать?

Логичнее всего было б как можно скорее избавиться от опасной добычи. Например, спрятать где-нибудь в этих безлюдных горах, куда не заходит ни одна живая душа.

Поколебавшись, Сильвия тем не менее отбросила эту заманчивую мысль. Хранитель может и выбраться на поверхность. И кто знает, какими силами он в действительности наделён. Быть может, для него отыскать спрятанную коробочку ничего не будет стоить, может, он способен чуять её сквозь землю и камень? «Нет, я с этим не расстанусь, — твердила себе Сильвия. — Надо как можно скорее убираться отсюда, — повторяла она точно заклинание. — Встань и иди, подруга. Встань и иди. Встань и… иди…»

Внутренний голос становился всё глуше. Голова Сильвии упала на грудь, она уснула, привалившись к холодной скале, прямо у жарко пылавшего костра.

…Уснула и тотчас открыла глаза — уже во сне. И ничуть не удивилась увидав глядевшие на неё прямо в упор глаза дракона. Хранитель Кристалла предстал перед ней в человеческом облике.

— Сильвия, — проговорил дракон, делая шаг к костру. Оружия у него не было.

— Берегись! — девушка вскочила на ноги. Фламберг мгновенно оказался в её руке, однако на сей раз — тяжёлым, почти неподъёмным клинком, не лёгким, точно перышко, оружием, к какому она успела привыкнуть. Всё-таки она здорово выбилась из сил. И ещё не успела оправиться…

— Я пришёл поговорить, — примирительно сказал дракон. — Разве ты забыла, что мы — в твоём сне? Я, быть может, и смог бы убить тебя, не выпуская из мира грёз, но это ничего не изменит. Мне надо вернуть похищенное тобой, и не в видениях, а в реальном мире.

— Я не отдам! Это — моя добыча!

— Хорошо. Но подумай чуть-чуть над тем, что ты сделала. Ты ведь не просто девочка. В твоих жилах течёт не только человеческая кровь.

Сильвия вздрогнула.

— О чём ты говоришь, дракон?

— Ты забыла, кем был твой отец?

— Он был человеком, дракон! Человеком! И не трогай его своими грязными лапами! — гневно зашипела Сильвия.

— Но ведь ты своего отца почти не знаешь, — отпарировал дракон. — Я немного порылся в твоей памяти, совсем чуть-чуть, пока ты спала. Чёрный меч хорошо защищает тебя, однако и он не всесилен. Я заглянул и ещё глубже, в твою кровь. В сердцевину твоих костей. В самую твою сущность. Ты, конечно, человек, Сильвия. Но… не только. Или ты боишься признаться себе в этом?

— Что тебе до того? — сердито бросила девушка. — Какое это имеет отношение…

— Самое прямое, — заверил её дракон. — Ты бестрепетно взялась за это дело, потому что того требовала твоя кровь.

— Глупости! — фыркнула Сильвия. — Как может кровь чего-то требовать?

— Очень даже может, — сказал Хранитель. — Твоя кровь стремится исторгнуть из себя отравленную каплю. Она хочет, чтобы ты была человеком, именно человеком, девочкой, девушкой, женщиной, она хочет, чтобы в один прекрасный день у тебя появились бы дети, нормальные, обычные дети, не несущие в себе этой отравы, что даёт тебе власть над невероятным, в том числе — над этим чёрным мечом. Ввязавшись в это дело, ты пестуешь и нежишь свою инаковость, и капля яда в твоей крови становится всё больше, разрастается, и настанет день, когда ты потеряешь над нею власть.

— И что случится тогда? — Сильвия старалась сохранить хладнокровие.

— Ты знаешь, — спокойно ответил Хранитель. — Ты хочешь той же участи?

— Не твоё дело, — процедила сквозь зубы Сильвия. — Моя участь пусть тебя не волнует.

— Само собой. Повесься, сожги себя, бросься со скалы твоё личное дело. Но я не могу допустить, чтобы ты стала ещё одним монстром, разоряющим мой мир. Мир, где я храню Кристалл. А ты станешь, непременно станешь, потому что на пути к остальным Хранителям тебе придётся черпать все больше и больше сил в своей отравленной крови, и мало-помалу она овладеет тобой. Со мной тебе удался редкий фокус, уловка, не более того. Я дам знать другим Хранителям. Они будут готовы. Тебе придётся тянуть из самой себя все больше и больше запретных сил. Ты станешь на верный путь саморазрушения. И когда ты выполнишь задание, от нынешней Сильвии не останется уже ничего. Даже воспоминаний. И не надейся, что украденные тобой крупинки помогут тебе. Если ты будешь настолько глупа, что отдашь собранное нанимательнице — ибо я догадываюсь, кто она, — ты станешь её рабыней на долгие времена, с тем чтобы вырваться из-под её власти лишь всеуничтожающей стихией зла.

— Пусть тебя не заботит моя участь, дракон!

— Это невозможно. Ты украла часть Кристалла. Ты навлечёшь на Эвиал неисчислимые беды. Я не смог убить тебя, поэтому пытаюсь воззвать к твоему разуму. Или, может быть, ты бы согласилась продать мне обратно крупинки? Я не пожалею ничего для этого. Я знаю, чего ты желаешь. Я могу дать тебе это.

— Вот как? Интересно знать, чего же я желаю? — ядовито осведомилась Сильвия.