Одиночество шамана

– Так что лучше не тревожить его просбами, он сам всё сделает в положенное время, – невозмутимо продолжала Чикуэ Золонговна. – Но можно попросить о помощи Орлицу. Она посланница огня, несущая на своих крыльях свет. Бо Эндури любит её…

Марго, как зачарованная, слушала Чикуэ Золонговну, даже перестала по своему обыкновению вертеться. Андрей же снова посмотрел на полотнище, ещё раз мысленно соединил звезды линиями – снова получился силуэт птицы, но теперь он точно увидел: это орлиная фигура!

– Мало кто знает об Орлице, – продолжала Чикуэ Золонговна. – Первыми её заметили в ночном небе манчжуры, и долго хранили своё знание в тайне. Дадха, моя бабка, знала об Орлице и рассказывала, как однажды летала к ней: ни один сеон не мог помочь вылечить тяжело больного человека, а Орлица сразу помогла. Даже не рассердилась на Дадху за то, что та посмела её тревожить: Орлица в основном приходила на помощь маньчжурским шаманкам, считалась их покровительницей…

– А что, шаманки могли летать, как ведьмы? – заинтересовался Сергей Васильевич. – Те, правда, в основном на шабаш носились, голые и на метле. А как же шаманки-то? В тяжелом халате, с побрякушками разными, бубном…

Его вопрос, наивный и в то же время не совсем некорректный, однако не сбил Чикуэ Золонговну. Она погладила звёзды на полотнище, словно успокаивая их, а Сергея Васильевича спросила:

– Ты во сне летал?

– Да. Когда мальчишкой был.

– Так что ж ты удивляешься, что человек может летать?

– Но это же сон! Кстати, сейчас я уже не летаю…

– Душа у тебя огрубела – вот и не летаешь, – покачала головой Чикуэ Золонговна. – Ничего насчёт ваших ведьм не знаю. Может, они наяву на метле носятся, а у шаманов душа летает: тело остаётся на земле, а его оми отправляется в путешествие. Только это не сон, это – другое. Дадха рассказывала: всё – правда, всё по-настоящему!

– И Орлица тоже настоящая? – не сдавался Сергей Васильевич.

– Зачем спрашиваешь? – Чикуэ Золонговна обиженно моргнула. – Орлица – это светила созвездий Близнецов, Ворона, Ориона, Тельца, Малой и Большой Медведицы. Ты спросишь, откуда я, старая неграмотная бабка, знаю такие названия. Дадха их не знала, она просто показывала мне их ночью. А мне интересно стало, как их учёные называют, вот и попросила учебник по астрономии у соседской школьницы – сама по карте звёздного неба нашла эти созвездия. Вот, даже вышила их, смотрите…

Звездная орлица величаво парила на небосклоне, распластав широкие золотые крылья. Она вся светилась, и от неё веяло добром, покоем и умиротворением. Под ней перекатывалось круглое яйцо солнца, и священная птица зорко следила за чёрными драконами, которые могли его похитить. Мудуры, не смотря на то, что выглядели довольно миролюбивыми созданиями, грозно топорщили рога: дябдя пришлось бы плохо, посмей они подняться в сияющую высь. Их удел – ползать по земле, охранять вход в нижний мир, таиться во тьме и задыхаться от переполняющей их злобы: куда слюна дябдя упадёт, всё враз мертвеет, и чего коснётся их смрадное дыхание, то, задыхаясь, погибает, и лишь богатыри-мэргены да хитроумные шаманы могут прогнать чёрных змеев со своего пути.

– Я не умею камлать, – бабушка Чикуэ виновато вздохнула. – Лишь иногда прошу Орлицу помочь. Когда не получается орнамент или устаю вышивать – глаза уже плохо видят, нитку в иголку вдеть не могу, стежок кривым получается, – шепну тихонечко так: «Дай мне сил…» Не знаю, что откуда берётся, но работать сразу легче становится. Смотрите, какой орнамент из лоскутков по краям полотнища у меня получился: потача55 и кирадама56 как по линейке сделаны, а такие хэучилэмэ57 не у каждой молодой мастерицы полчается, – она провела указательным пальцем по мозаике, погладила её. – Хэсиктэ58 я ножом-куцэ вырезала, поточить его надо бы: не совсем ровные края получились…

Андрей, однако, видел красиво выложенный ряд чешуек из ярко-желтой материи, и они были, на его взгляд, без каких-либо изъянов, но старуха, наверное, хотела достичь совершенства и потому испытывала вечное неудовлетворение как всякий истинный творец. А может, она напрашивалась на похвалу?

– Ну, что вы? Отличная работа! – искренне сказал Андрей и оборотился к Сергею Васильевичу. – Вам тоже нравится, правда?

Тот кивнул, да и Марго зачирикала что-то восторженное. Но Чикуэ Золонговна сконфузилась:

– Вы элта59 видите, а на доко60 лучше не смотреть, – она положила на край полотнища камешек, поискала глазами ещё один; Андрей, угадав её намерение, подобрал у своих ног два кусочка гранита и придавил ими другой конец ткани. Теперь ковер лежал прямо, и ветер не отдувал его края.

– Ну, давайте садитесь, – пригласила Чикуэ Золонговна. – Теперь чэктэрить надо. Пусть дух пещеры видит: угощение ему принесли, нет у нас худых мыслей…

Старуха ловко свернула с бутылки белую шапочку, набулькала водки в пластмассовый стаканчик и обмакнула в неё пальцы, собранные в щепотку. После этого принялась брызгать в сторону пещеры, и ещё раз обмакнула пальцы, и ещё раз побрызгала.