Одиночество волка

– Я?! Через балкон?! – Пантелей смотрел на нее так, как будто не мог поверить своим ушам и никогда не уходил черным ходом.

Сколько раз такое случалось. Но перед Мариной он просто обязан был держать марку, ускакать от нее мог только на белом коне.

– Ну, как знаешь.

– Я тебе позвоню. Если кто-то будет рядом, просто поздороваешься. Если будешь одна, скажи: «Привет!», потом пожалуйся на Сафрона. Если эта гнида хотя бы прикоснется к тебе, я выпущу ему кишки через уши. Так и скажи этому типу. Все, пока. – Он подмигнул Марине, открыл нараспашку дверь и как ни в чем не бывало вышел из квартиры.

На въезде во двор Пантелей увидел мелькание огней, остановился, вынул из кармана сигареты.

Он не ошибся. Во двор въезжал ментовской «луноход». Но Пантелей не суетился. Он спокойно закурил, наблюдая за тем, как из машины выходят менты, потом неспешно сунул зажигалку в карман.

Стражи порядка торопливо, но как-то вразвалку подошли к нему. У одного автомат, у другого только кобура на поясе.

– А я уже думал, что вы не подъедете, – сказал им Пантелей.

Мордастый прапорщик хотел спросить, кто он такой, но передумал. Действительно, стоит мужик, уверенный в своей непричастности, никого не трогает. Возможно, он и позвонил, сообщил о пальбе.

– Кто стрелял?

– Да там они. – Пантелей кивком показал на дверь.

Менты встрепенулись, переглянулись. Им явно не хотелось попадать под раздачу. Но делать нечего, надо было идти.

– Я пойду, пока не началось, – сказал Пантелей.

Но менты уже не обращали на него никакого внимания.

Он спокойно подошел к своей машине, сел, завел двигатель и беспрепятственно выехал со двора. Сегодня все обошлось. А как будет дальше? Да, Пантелей не имел права бросать Марину на произвол судьбы. А ведь Сафрон обязательно сунется к ней. Что ж, надо будет заказать венок на его могилу.

Степан чувствовал себя бароном Мюнхгаузеном, который и в огне не горел, и в воде не тонул, но исключительно в своих фантазиях. Этот барон создал сказочный мир, поверил в него, жил в нем и всегда побеждал.

В такой же вымышленный мир поверил и Степан. Потому и отправился брать Карасеву в одиночку. Но с чего он взял, что круче него могут быть только яйца? Почему он был так уверен в своей неуязвимости? Тот же Миша мог напасть на него из темноты и всадить нож в спину. Да и Карасева могла ударить, ну, например, шилом в горло. А вдруг у нее есть пистолет? Вахмистров говорил, что нет, но все возможно.

Степан должен был запросить подмогу. Малыгин сегодня дежурит. Надо было бы позвонить ему. Он организует группу захвата. Но на это уйдет время, а солнце уже просыпается, красит небо в розовые тона. В этот час у людей самый крепкий сон. Степан совершит должностное преступление, если упустит этот прекрасный момент.

Барон Мюнхгаузен вытянул себя из болота за волосы. Степан так поступить не рискнул. Он не стал тянуть себя за волосы, просто зацепился за край забора и перенес через него тело. Забор скрипнул под его тяжестью, пошатнулся, тоскливо хрустнула доска. Опер спрыгнул на землю, и кругом стало тихо. Только ветер в малиннике чуть шелестел.

Вахмистров не мог точно сказать, есть ли во дворе собака. Вроде бы пса тут не было. Но Степан был готов к встрече с ним. Пистолет наготове. Если что, придется стрелять.

А вдруг Вахмистров обманул его? Если в доме нет ни Карасевой, ни ее подельника? Там сейчас находятся люди, совершенно посторонние по отношению к делу, но не к этому дому.

Ведь Степан забрался на частную территорию без всякого на то разрешения. Если он вдруг пристрелит собаку, то поднимется жуткий скандал. Милицейское начальство церемонится с бандитами, но никак не со своими подчиненными. Столько всяких «нельзя» вдруг появилось. «Можно» – это только для братвы.

Дом небольшой, кирпичный. Свет в окнах не горел. Только под козырьком над крыльцом робко светила лампочка. Дверь наверняка заперта, стучать в нее глупо. Лезть через окно? Открыта только форточка, но это не для него.

Окно можно выбить, дверь взломать и потом узнать, что в доме живут обычные люди. Может, лучше подождать, пока жильцы сами выйдут из дома? Например, в туалет. А они это сделают? Скорее всего, будут спокойно спать до утра.

Пока Степан искал способ добраться до преступников, открылась дверь. На крыльцо вышла молодая женщина в спортивном костюме. На плече сумка. Но если эта особа и занималась каким-то спортом, то только уголовно наказуемым. Криминальное многоборье – забраться на балкон, отмычкой открыть решетку, связать хозяйку, вырвать из стены сейф и скрыться с места преступления. Это был только первый этап, с которым Люба Карасева успешно справилась.

Теперь начинался второй этап. Она успешно взяла старт, вышла из дома одна и не оглядывалась. Как будто уверена была в том, что Миша не станет ее преследовать. Видно, крепко его усыпила. Ну да, талант клофелинщицы не пропьешь.