Одиночка (СИ)

За эту отповедь я поймал его благодарный взгляд, но ответил он неторопливо, с достоинством:

- Прошу прощения, господин. Я сейчас же готов выполнить любое ваше поручение.

- Тогда идем, ты понадобишься мне в башне.

- Э нет, - сверкнув на меня волчьим оскалом, слуге преградил дорогу наиболее взъерошенный наемник. - Ты, маг, иди, не вмешивайся. А нам тут еще надо разобраться. Ты сам подумай, к гостям уважительно следует относиться, а что встречаем мы - неприкрытую ненависть. Да за некоторые реплики я головы сносил самим магам, а уж какому-то...

Я выставил перед собой руки и отрицательно помотал головой.

- Нет-нет. За воротами замка делайте, что хотите, а здесь никого не смейте трогать. И тем более Энира. Кстати, комнаты готовы? - Он поспешно кивнул. - В таком случае попрошу всех разойтись по своим покоям и не попадаться мне на глаза. Я занят, понимаете? Голову ломаю, как найти неуловимых привратников, а вы тут базар устраиваете прямо под моими окнами!

- Так не пойдет, - возмутился наемник. Его тут же поддержали остальные. Вновь со всех сторон понеслись оскорбительные выкрики и звон оружия.

- Ну все, с меня хватит! - вскипел я и заорал на весь замок: - Хенигас!

Энир дернул меня за рукав, заставляя нагнуться к себе. Прошептал на ухо:

- Он уехал. Сказал, будет только к вечеру.

- Отлично, - выдохнул я и тут же повысил голос. - А ну тихо! Итак, пока ваш главарь в отъезде, командую вами я. Поэтому вы сейчас же расходитесь по своим комнатам, и уверяю, тот, кто вопреки приказанию попадется мне на глаза, потом сильно пожалеет. Настолько, что жаловаться Хенигасу придется уже не ему, а его товарищам. Если они осмелятся. Надеюсь, вы меня поняли? Или требуется наглядная демонстрация? - И я остановил хмурый взгляд на одном особо ретивом. Он промолчал. - Нет. Вот и хорошо. В таком случае чего ждем?

Наемники, перекидываясь короткими и не слишком любезными фразами, тем не менее решили ретироваться. Что-то в моем облике заставило включиться их инстинкт самосохранения.

Я вытер влажный лоб и утомленно глянул на Энира.

- Мне все равно, из-за чего тут у вас произошел весь сыр-бор, но впредь попрошу этого не допускать. Я прекрасно понимаю твои чувства, но больше связываться с наемниками не стану. Будешь выкручиваться сам. А теперь иди и держись от них подальше.

Слуга кивнул, проглотив обиду. Я отвернулся и тут же почувствовал, как спину ожег злой взгляд. Хотел хмыкнуть, но передумал. У меня и так врагов по горло, куда ж мне еще одного?

Хенигас вернулся, как и обещал, лишь когда окончательно стемнело. Я встретил его внизу и знаком попросил следовать за собой. Черная лестница привела нас в комнату-обманку, которая, как и тупиковая каморка, не вела никуда и представляла собой небольшую гостиную. Стены, задрапированные темно-золотистой тканью, слабо переливались в свете пламени, танцующего за каминной решеткой. Так же молча я предложил наемнику расположиться в придвинутых к огню креслах с высокими, мягкими спинками и широкими подлокотниками. Сам я опустился в одно, даже не дожидаясь его. Недоумевающий Хенигас последовал примеру и чуть наклонился вперед, разглядывая мое лицо.

- Что произошло? - негромко осведомился он.

- Ничего особенного, если не считать, что твои воины до смерти перепугали Энира, - спокойно ответил я. - Да и вообще ведут себя достаточно нагло за исключением, пожалуй, лишь одного Цирона. Он был единственным, кого я не заметил сегодня во дворе, когда они были готовы наброситься на бедного слугу и растерзать его за неосторожные слова. Кстати, почему на поиски амулета ты послал со мной именно его?

Хенигас слегка улыбнулся.

- Он последний из моего прежнего отряда, уничтоженного одним магом-одиночкой. Так получилось, что мне требовалось оставить кого-то в главной башне привратников на случай возвращения беглеца, так Цирон и выжил. А это отребье, что доставило тебе сегодня некоторые хлопоты, пришлось набирать в спешке. Конечно, я подыскивал лучших, но дело в том, что таковые наотрез отказывались служить Единым. Пришлось остановиться на других, а их еще надо не на один раз тесать и учить.

- Ясно, - протянул я.

- Но ты ведь не об этом хотел поговорить, - усмехнулся он. В темных проницательных глазах отразилось пламя.

Разубеждать его я не стал, тем более, что он, как всегда, оказался прав.

- Да. Расскажи мне, как действует амулет.

- Я и сам собирался тебя просветить, но раз ты успел спросить первым... Нужно разломить его, и тогда заключенные внутри чары выйдут и уничтожат всех находящихся поблизости хранителей.

- Так просто? - удивился я, успевший нафантазировать себе невесть что. - Но... тогда зачем вам я?

- Веланд хочет, чтобы ты сделал это лично, - наемник откинулся на спинку кресла так, что его лицо оказалось в тени. - А желание Старшего, сам знаешь, закон.

- Лично... - прошептал я.

- Да, а мы прикроем тебя на случай чего.