Одиночка (СИ)

Я не сдержал улыбки при виде того, как ловко он подвел меня к необходимости засесть среди этих стен надолго и, главное, совершенно безропотно.

- Будем, - твердо ответил я.

Он разулыбался настолько по доброму, что мне вдруг перестало казаться, что все Единые маги до последнего гады и садисты.

Но неожиданно широкая улыбка Ирнина поблекла, а взгляд стал жестче. Я обернулся и увидел неслышно подкравшуюся неразлучную парочку, а по совместительству еще и моих наставников. Чародейка кривила губы, рассматривая меня с такой брезгливостью на лице, словно я был ползучей тварью у нее под ногами. Хрос, еще видно не отойдя от позорного выселения, на ее фоне выглядел куда сдержанней, хотя и он сверлил меня откровенно ненавидящим взглядом. Мне стало как-то неуютно.

- Веланд хочет, чтобы мы в кратчайшие сроки развили твои способности до конца, - не теряя время попусту, проскрежетал Хрос. - Что ж, так тому и быть. А знаешь, что это значит?

Я едва заметно покачал головой.

- Занятия с раннего утра и до наступления сумерек безо всякого перерыва. Никакой теории, это задача Ирнина, никаких скидок на твою неопытность и молодость. Мы показываем, ты повторяешь. И так до тех пор, пока не отточишь каждый прием настолько, что тебя не стыдно будет продемонстрировать Веланду.

- И запомни, мальчик, - вклинилась в речь Хроса чародейка, - мне лучше не перечить. Предупреждаю заранее, чтобы потом не было никаких обид.

- Как пожелаешь, наставница, - с нескрываемой иронией ответил я, - только и ты уясни себе раз и навсегда: я тебе никакой не "мальчик". Будь добра звать меня по имени, а если тебе это так уж неприятно, то не обращайся совсем.

Ирнин приглушенно охнул за спиной. Лицо Арелли покраснело, в глазах сверкнула злость. Хрос взглянул на подругу и насмешливо фыркнул.

- Успокойся, дорогая, - похлопал он ее по руке. - Ты и не такое слышала от учеников, хотя надо признаться, что наш нынешний в выражениях особо не стесняется. Редкий наглец.

- Что как раз и понятно, учитывая, что за экземпляр нам подсунул Веланд, - прошипела она.

Ирнин покосился на чародейку с явным неодобрением, но промолчал.

- Ну, ты все понял, Арлин? - обернулся ко мне Хрос. - Приступаем с завтрашнего дня.

- Понял, - пробурчал я себе под нос.

- А вот я нет, - вдруг заявил доселе не вмешивающийся в разговор Ирнин. - Скажите на милость, когда же прикажете мне заниматься с подопечным? Ночью?

- Это уже твои проблемы, друг, - сверкнул издевательской улыбочкой Хрос. - Хоть ночью, хоть сразу же после окончания наших тренировок. Словом, когда тебе самому заблагорассудится.

Ирнин стиснул челюсти, глаза его сузились до щелочек, и воздух вокруг нас буквально заискрился, мгновенно уловив враждебный настрой мага, но никакого видимого эффекта это не принесло.

Арелли как ни в чем не бывало лениво зевнула, прикрыв рот ладонью, одарила его привычным для нее пренебрежительным взглядом и потянула Хроса за рукав. Тот с присущей ему грубостью руку вырвал и равнодушно пошагал прочь. Чародейка, обиженно насупившись, тем не менее заторопилась следом.

Я наблюдал за ними с тщательно скрываемым интересом, но благоразумно помалкивал, решив про себя, что в конфликт между наставниками лучше не лезть, если я и дальше хочу здесь оставаться живым и невредимым. Тем более, что инцидент, похоже, исчерпан.

Ирнин прерывисто дышал, исподлобья сверля уходящих тяжелым взглядом. Чувствовалось, что сказать ему хочется многое и так, как здесь вообще-то не принято. Наверное, в этот миг он как никогда завидовал наемникам, которые запросто могли позволить себе выражения, как нельзя более точно характеризующие тех, кто имел несчастье им не глянуться. Даже я в этом отношении имел куда больше свободы, чем остальные Единые. И упрекнуть меня трудно, потому как имелось одно простенькое, но очень действенное оправдание - меня практически зачислили в отряд воинов, а чего еще можно ожидать от мага, который не одни сутки соседствовал с наемниками, незаметно для себя перенимая их привычки и взгляды.

Наконец Ирнин смог взять себя в руки.

- Вот что значит иметь несколько наставников одновременно, Арлин, - покосился он на меня. - А уж таких, как мы... М-да, ну и везучий ты, однако...

- Оно и заметно, - проворчал я. - От везучести своей прямо захлебываюсь.

- Тем не менее вопрос остается открытым, - покачал он головой. - Какое время нам предпочесть для занятий? Сразу после тренировок ты просто физически будешь не в состоянии, я это прекрасно понимаю, не первый год знаком с этой парочкой. А задерживать тебя они станут непременно до ночи, хотя бы из желания лишний раз досадить мне.

Я вспомнил про Хенигаса и помрачнел. Это ж надо - в одночасье сорвать мне столько намеченных планов. Считай, весь день будет расписан по часам, а в придачу к нему еще и ночь, если я действительно хочу знать назубок все правила и научиться хоть немного владеть оружием.

- Ну-ну, не раскисай, Арлин, - похлопал меня по плечу Ирнин. - Что-нибудь придумаем. Если понадобится, я возьму на себя такую ответственность, как замедление времени, лишь бы ты все успевал.