Одиночная кампания

— Мы не действуем так, как земляне. Мы признаём гентеев нашими братьями, несмотря на то, что они действуют против армии Мемоны. Хотя, я привыкла так говорить, потому что я привыкла служить в армии Мемоны. На самом деле я тоже гентей. Мне стоило больших усилий влиться в основное сообщество планеты, и ещё больших попасть сюда. Я четыре года служила в армии.

— Четыре года? Женщина? В армии? Ну и планетка у вас, — я едва сдержался, чтобы не рассмеяться. Мне помогло то, что я в этот момент обнял её.

— Ваши женщины не служат в армии? — слегка удивлённо спросила она.

— Почему же? Только по желанию и только во вспомогательных службах. На планеты они не десантируются и в космических боях активно не участвуют. У них есть подготовка, но чисто номинальная.

— Как бы я хотела не служить в армии.

— Мне вот ещё что интересно: среди гентеев не нашлось никого покрепче идти служить в армию и стремиться в этот гарнизон, чтобы добыть информацию?

— В армии Мемоны служила не только я. Нас было несколько, но в гарнизон взяли только меня. У меня отличный слух, обоняние, и я очень внимательна. Я уже говорила тебе.

— Всё равно. Слух и внимание можно развить. Ты проделала ради них такое, а они теперь тебя не признают.

— Они считают, что все, кто долго живёт с мемонцами, становится как они. И нам уже не верят, как раньше.

— Как у вас всё хитро сплетено, — усмехнулся я, — вы уходите ради них с миссией, а они же вас потом за это и не любят.

— Они очень суеверны. Не знаю, были ли колонисты с Земли такими же. Вполне возможно, что то, что я предатель, им подсказал один из обрядов. Я тоже в детстве верила, — она улыбнулась, — сейчас даже смешно становится.

— Да уж. Это точно очень смешно. Представляешь, что было бы, если бы на Земле так же планировали операции?

При этом словосочетании она немного замолчала. Как будто вспомнила, что я солдат Земли, и что я действительно выполняю здесь какую-то операцию. Повисла тишина.

— И что будут делать гентеи, когда захватят Свет Юитена? Думают, что проведут обряд и узнают все его секреты?

— Примерно так. Они считают, что им достаточно лишь завладеть Светом. Дальше они будут озаряться им, и все их трудности будут преодолены.

— Да. Святая простота, — сказал я.

— Но они в это верят.

— Жаль их.

Мы снова ненадолго замолчали.

— Но ты так и не сказала мне, как вышло, что вы теперь враждуете с землянами?

— Мы долгое время были забыты. Слишком долгое время.

— Как так получилось?

— Я знаю лишь, что со здешней миссией была потеряна связь, и она отсутствовала целые эпохи. У нас появилась собственная история, собственная армия, культура, мы стали самостоятельны. Видимо, миссию считали погибшей, раз в эту систему так долго не направляли других аппаратов.

— А почему вы сами не попытались связаться с землянами?

— Тогдашние правители не сочли это нужным.

— Не сочли нужным? То есть как? Вы колония. Как вы можете быть самостоятельны, если вам не дали независимость?

— Уже по одним этим словам можно понять, что ты коренной землянин. Ты забыл, почему ты здесь, но ты не забыл ваши главные принципы.

— Но это же вполне логично, Даллира, не пойми меня неправильно. Ничего личного.

— Я знаю. Вернее, я знаю, что вы так думаете. Но ни мы, ни наши правители, не хотели мириться с этим. Когда земляне явились во второй раз, они потребовали нашего присоединения к Империи, но мы воспротивились.

— И они вас не захватили?

— Нет.

— Почему?

Она молчала.

— Почему, Даллира? — переспросил я.

— Я не знаю. Но земляне ушли. Давно ушли. Я была тогда совсем-совсем маленькой. А вот теперь явился ты. Ты должен понимать, что мы должны думать о тебе и о том, какова твоя цель.

— Моей целью не может быть порабощение целой планеты. Это не под силу ни одному человеку, ни даже полностью укомплектованному кораблю, на котором я сюда летел. Не нужно быть военным стратегом, чтобы это понимать, Даллира.

— Ты прав.

— Но версия с тем, что мы прибыли помогать гентеям, вернее, вам, тебе показалась правдоподобной. Почему? Они относятся к нам по-другому?

— Да.

— Вот как? То есть, они бы не отказались, если бы Мемона стала частью Империи.

— Они видят в этом древнюю справедливость.

— Значит, и ты тоже. Ты же одна из них.

— Я не знаю, как относиться. Сначала вы для меня были, как и для них — богами.

— Стоп. Земляне для них боги? — я недоумённо поднял брови.

— Они являются хранителями традиций.

— Вот как? Теперь понятны некоторые причины их вражды с мемонцами.

— Да. Но всё равно гентеи тоже мемонцы и тоже братья нам. Со временем мы сможем с ними договориться. Мы сделаем это без вмешательства землян.

— Я понимаю тебя, понимаю. А гентеи большую силу представляют здесь? Как ты считаешь, их сил хватило бы, чтобы захватить Свет Юитена.

Она молчала.

— Просто, это на многое бы давало ответы, — продолжал я, — если бы у них на это доставало силы, то наш прилёт сюда имел бы смысл.

— Да. Вместе с вами их сил могло бы хватить.

— Тогда они могли бы справиться и без нас. Почему они до сих пор этого не сделали?

— Всё потому же, почему мы не истребляем их.