Одиночный шутер (СИ)

– Мир? Какой мир?.. Ах, мир. Ну да, были такие мысли. Кое-что в нем и впрямь стоило бы исправить. Но это не главное.

Она убрала артефакты и неожиданно придвинула табуреточку к топчану.

– Господи! Какой же ты дурачок, – Корнелия взъерошила мои волосы, затем опустила руки и положила их мне на плечи. – Когда-то я была молодой и глупой. И у меня был парень, его звали Дюха. Он ушел, а я стала его искать. Искала здесь, в Лимбо, потом в Эдеме. Почти нашла, но... – её лицо внезапно исказила злая гримаса. – Он погиб из-за этой дуры. Она специально подставила его под пули, чтобы выжить самой. И тогда я отправилась в Вау, мне было уже все равно, я просто хотела отомстить ей и ее негодяю папаше. Я уже ни на что не надеялась. Знала, что Дюху мне не найти. Но теперь... Знаешь, Андреа. Мне наплевать на Вселенную. Что стоит мир, если он не может себя защитить? Мне он не нужен. Мне нужен сейчас только ты и больше никто. Я нашла, наконец, что искала.

Ее лицо было рядом с моим. Губы, глаза, чуть подрагивающее ресницы. Мы тянулись друг к другу, не в силах остановиться. На неуловимо короткий миг мне вдруг почудилось, что я сейчас не в плену и она не «тюремщик», а та, прежняя Корни, с которой мы прорывали портал из Эдема в Лимбо, слившись в единое целое всеми своими сущностями и воплощениями. Безумно хотелось верить, что это правда. Что она действительно говорит сейчас то, что думает, что чувствует и к чему стремится...

Увы, у меня были слишком хорошие учителя. Как, впрочем, и у нее. Да и жизнь, как известно, тоже весьма неплохой учитель. Нет смысла опять наступать на те же самые грабли.

Я аккуратно снял руки Корнелии со своих плеч и отстранил девушку от себя.

– Нет, Корни. Ничего у нас с тобой не получится. Я не смогу. Прости.

– Вот значит как, – глаза Корни опасливо сузились. – Ну, хорошо. Ладно. Ждала столько лет, могу еще подождать. Но учти, в Вау ты, в любом случае, не вернешься. Туда я тебя не пущу.

– А куда пустишь? – я позволил себе слегка усмехнуться. – Или привяжешь к себе и будешь таскать за собой по разным мирам, пока не надоест?

– Может и так, – девушка посмотрела на меня исподлобья. – Но лучше уж так, чем знать, что тебя убьют. А тебя обязательно убьют, если ты возвратишься в свой мир. Я это точно знаю.

Я кивнул.

– Хорошо. Предположим, что так и будет. И что с того? Неужели я нужен тебе только поэтому? Давай-ка отставим лирику и поговорим как профессионалы. Сейчас у тебя все три артефакта. Так?

– Так.

– С ними ты можешь попасть в любой из миров и в любое время, но сначала их требуется активировать. Согласна?

– Да. Ты прав, – нехотя согласилась Корни.

– Однако ты сейчас на нуле. Тебе требуется энергия. Много энергии. А от кого ты можешь ее получить, причем, быстро?

Я во все глаза уставился на Корнелию.

– Болван. Какой же ты, Андреа, болван, – с непонятной мне горечью прошептала девушка и закрыла руками лицо.

Ну уж, дудки. Меня этим больше не купишь – пуганый. Обжегся на молоке – вынужден дуть на воду.

– Так вот, Корни. Я предлагаю следующее. Ты отдаешь мне камни, я пробую их активировать. Если получится, вместе думаем, что делать дальше. Обещаю, что не сбегу. По крайней мере, пока не решим, что и как.

Корнелия опустила руки, выпрямилась и посмотрела в упор на меня. Во взгляде её не было ни ненависти, ни любви. Только холод. Почти космический холод.

– Нет, Андреа, камни я тебе не отдам. Я сделаю всё сама. И ты мне в этом поможешь. Что делать дальше, решать будем потом. Как ты и сказал.

На ее ладони появились две темных горошины. Одну из них девушка протянула мне.

Ну вот, всё встало на свои места. Как и предполагалось.

Чтобы использовать артефакты, Корнелии надо регулярно «подзаряжаться». «Обычные» способы здесь не подходят, как и «обычные» люди. Для этого дела требуется «специально подготовленный» человек, обладающий «особыми» качествами. Я – вариант почти идеальный. Уникальный и бесперебойный источник дармового питания, которому не нужно ничего объяснять, энергии – хоть залейся, да и с физическими данными всё в полном порядке. Не извращенец и не урод. Нормальный мужик с нормальной ориентацией. Плюс испытывает к объекту достаточно сильное «романтическое» влечение – проверено на собственном опыте, результаты эксперимента зафиксированы в лабораторном журнале. Искать кого-то еще – долго и дорого. Да к тому же и глупо: может быть, я вообще – единственный в своем роде.

То есть, Корнелии я действительно нужен. Только я и больше никто. В этом смысле она не соврала.

Вопрос: что нужно мне?

Ответ: пока наши желания совпадают. Мне она тоже нужна. Артефакты сейчас у нее.

Можно, конечно, «применить силу» и попробовать их отнять, однако не факт, что получится – у Корни есть ГЭМ-генератор, и она применит его не задумываясь. Кроме того, даже если я справлюсь и с девушкой, и с браслетом, надо будет еще отыскать и освободить Лену и Игоря, что почти нереально – Мортимер мне это сделать не даст.