Одиночный шутер (СИ)

В вываленном на пол оружии и снаряжении я без труда отыскал собственное, включая граник и рельсотрон. Боеприпасов тоже хватало. Похоже, девушка собиралась очень нехило повоевать на Силиции. Рассеивать ее заблуждение я не стал.

– Мортимер нас провожать не будет? – поинтересовался я через пару минут, покончив с экипировкой.

– Нет, не будет, – мотнула головой Корни . – Он только просил передать...

– Что? Что конкретно? – перебил я ее. Немного поспешно, но мне это было действительно важно, поэтому и не удержался.

– Я не совсем поняла, но... – девушка развела руками. – Он сказал: старшее – лишнее.

– Старшее – лишнее? Это всё?

– Еще он сказал, что тоже знает ответы.

Что ж, в дядюшке я не ошибся. Он знал. И знал, что я тоже знаю. «Круг должен замкнуться», – так вроде бы говорил его брат, когда уходил из Лимбо.

– Пора, – сообщила Корнелия. – Ты готов?

– Готов.

В руке у нее появились три камушка. Серый, розовый, пёстрый.

Девушка сосредоточилась. Артефакты поднялись в воздух и начали плавно кружиться. Сначала медленно, а потом всё быстрей и быстрей. Вращение ускорялось с каждой секундой, и через какое-то время их стало не различить. Только бешеное разноцветное мельтешение, сливающееся в тугое кольцо...

Раздался хлопок. Сверкающий круг исчез.

В девичью ладонь упал маленький перламутровый шарик.

«Круг замкнулся. Кварки слились в адрон», – мелькнуло в мозгу.

В двух метрах от нас возник отливающий серебром переход. Он был похож на зеркало. Или на пленку-фольгу, натянутую на невидимый обод.

Мы быстро переглянулись. Корнелия будто спрашивала меня:

«Кто первый?»

«Ты», – ответил я взглядом.

Корни кивнула и медленно подошла к порталу.

Пару секунд она вглядывалась в «зазеркалье», словно пытаясь увидеть в нем чье-нибудь отражение, но затем, так ничего и не отыскав, просто шагнула вперед и исчезла в серебряном мареве.

Я мысленно сосчитал до пяти и тоже шагнул к порталу.

Ну что ж. Рубикон перейден. Пора собирать камни...

...Зеркальная пленка лопнула у меня за спиной...

* * *

Небо. Обычное небо, какое бывает в полдень над любой обитаемой планетой нашего мира. И воздух привычный – можно дышать полной грудью, не спрашивая «разрешения» у внешних датчиков.

Вокруг горы. Не слишком высокие. Ледники на вершинах отсутствуют, склоны покрыты растительностью, редкой вверху, но ближе к подножию плавно переходящей в густые леса.

Люди здесь, по всей видимости, не живут. На Силиции они, как правило, селятся на побережье. Там море, там хорошо. Тут, в принципе, тоже неплохо, но есть проблемы с логистикой.

Небольшое плато, на котором я оказался, прекрасно подходит для пикников. Зеленая травка, ручей, десяток-другой деревьев, под ними тенечек и птички опять же поют... Красота, одним словом. Вот только, чтобы увидеть ее, надо пёхать и пёхать по бездорожью, а потом еще и карабкаться по почти вертикальной скале, оставляя в ней вбитые намертво крючья.

Бронескафандр Корни застыл метрах в пяти от меня. Наверное, система распознавания включилась с задержкой, поэтому девушка и успела отойти от портала... М-да, все-таки я негодяй – ничего ей заранее не сообщил. Впрочем, сама виновата. Место и время стоило выбирать не с бухты-барахты, а хотя бы немного подумав.

В любом случае, Корнелией я займусь позднее. Сперва надо решить другие задачи.

Невдалеке, около одного из деревьев виднелись два «бугорка». Если смотреть на них сверху, например, с самолета или, скажем, со спутника, можно и вправду подумать – обычные холмики, таких в округе полно. Но ежели подобраться с земли, картинка «волшебным» образом изменялась. Объекты были замаскированы хорошо, но все же не до такой степени, чтобы не углядеть в них стандартные военные модули. Блок дальней космической связи и оперативно-штабной, используемые мериндосской GC в «исключительно мирных целях».

Насколько я знаю, коллеги «мисс Арчет» устанавливают подобные комплексы всюду, докуда дотягиваются. Глобальный Контроль – без этого они свою службу просто не представляют. Видимо, думают, что в информационном море утонуть невозможно. Наивные, блин!

Однако нет худа без добра. Мне их «шпионская паранойя» сейчас только на руку.

Не торопясь, подошел к левому «бугорку». На то, чтобы подобрать код доступа, хватило минуты – комп в «Скиле» щелкает такие задачи почти как орешки.

Выбрался из скафандра, открыл дверцу разведывательного модуля, вошел в заполненное приборами помещение.

Аппаратура связи оказалась рабочей. С ее хозяевами я связываться не стал, вместо них связался с Кислицыными. Назвал пароль, попросил прибыть на Силицию. Игорь и Лена, хоть и не сразу, но согласились. Неплохо было б и дяде Мише отправить цидулю, но, скорее всего, он бы воспринял ее как розыгрыш. «Настоящий» Андрей Фомин находился сейчас на Москонии, и Петр Сергеевич это, конечно, знал. Так что, как ни крути, Кислицыны были для меня единственным вариантом.

Наружу я вышел через десять минут.

Первоочередные проблемы закончились.

Осталась одна. Самая главная. Корни.