Одинокая волчица

- Молча! За вами с интервалом в пятнадцать минут пойдет машина. Поможет зачистить и доставит на место. Все - время не терпит!

- Дайте мне телефон! - вдруг четко и внятно сказала Императрица. - И вон все отсюда!

- Но вам... - пискнула горничная.

Начальник охраны, как человек в прошлом военный, а следовательно, дисциплинированный, уже закрывал за собой дверь с другой стороны, тем более, что характер хозяйки он знал не хуже остальной обслуги.

- Я что сказала? - чуть повысила голос Императрица. - Служить у меня надоело?

Тут уж в спальне действительно стало пусто и тихо, а Императрица быстро пробежала пальцами по кнопкам телефонной трубки.

- Музыкант? - спросила она после того, как на другом конце трубки ответил сонный голос. - Ничего, потом доспишь. Кто? Конь в пальто. Вот и хорошо, что узнал. Значит, так: берешь тачку за мой счет и приезжаешь. Немедленно. Раз говорю - немедленно, значит - немедленно, а чем ты до сих пор занимался - твои проблемы. Я же сказала: все расходы мои. Охрану предупрежу, скажешь, что приехал за моей подругой, твоей сожительницей. Мне она надоела, заберешь с собой. Да куда хочешь, хоть на свалку выбросишь. Все, не позже, чем через час. И лекарств захвати побольше. Разных. Сегодня - твой звездный час, мальчик. Заработаешь на несколько месяцев безбедной жизни.

Она бросила трубку на рычаг и снова властным звонком позвала к себе горничную.

- Дай мне какой-нибудь халат поприличнее, что за больничное тряпье вы на меня намотали? А после этого - начальника охраны ко мне! Чем бы он там ни занимался. Кстати, если кому ещё не известно, хозяин приказал долго жить. Чье теперь слово - закон, должно быть понятно.

Горничная беззвучно выскользнула за дверь и минуту спустя вернулась с роскошным черным кимоно, затейливо вышитым золотыми драконами. Этот наряд Ирина любила меньше остальных, но на сей раз и внимания не обратила, поскольку мысли её были заняты совершенно другим.

"Дура, вот дура, сколько раз репетировала эту сцену, а тут растерялась, несу невесть что. У меня муж умер, так хоть какую-то скорбь в голосе надо изобразить? Иначе решат, что я его самолично прикончила - и правильно, между прочим, сделают. Если среди этих его дурацких таблеток, которые он принимал, осталась хоть одна из тех, что я подсунула - мне конец. Обвинить меня во всем - и конфисковать имущество, это же какой лакомый кусок! Поторопилась, конечно, могла бы ещё потерпеть, в конце-концов, не первый год замужем. Повела себя, как институтка... Скорей бы Музыкант приезжал, мне сейчас очередная доза позарез нужна, иначе вообще сорвусь. Заодно эту дуру из соседней комнаты куда-нибудь вытащил бы, только её мне сейчас и не хватало. Кстати, как она там? Если что-нибудь услышала..."

Императрица метнулась в соседнюю комнату и подошла к дивану, на котором лежала Юлия. Та даже не шелохнулась, да и вообще не подавала никаких признаков жизни. Ирина приложила руку к шее "подруги" - пульс, похоже, отсутствовал.

"Интересное кино получается, - уже в совершенной панике подумала она. - Девка, похоже, отбросила коньки, причем на моем собственном диване. Два трупа за один вечер в одном доме - это, как бы, действительно перебор по взяткам. Где этот чертов начальник охраны?"

Тот, словно подслушав мысли, деликатно кашлянул в спальне.

- Сейчас ко мне приедет один добрый знакомый, - чуть охрипшим от волнения голосом заявила Императрица, - зовут его... Кажется, Олегом, фамилию, разумеется, не помню. Проведите ко мне без ваших дурацких ритуалов.

- В спальню? - ничего не выражающим голосом уточнил начальник.

- Ко мне в гостиную! - отчеканила Императрица. - Свои идиотские домыслы оставьте при себе. Что написано в заключении врачей?

- Обширный инфаркт.

- Что будет в газетах?

- Ирина Феликсовна, в газетах будет только некролог. За это я ручаюсь.

- А... обстоятельства инфаркта?

Начальник охраны позволил себе намек на улыбку:

- Обычные обстоятельства. Положитесь на меня.

Императрица недоуменно подняла брови.

- Я хотел сказать, что вы можете рассчитывать на меня. Во всем.

Где-то она уже слышала эту фразу. Или читала. Где? Все в голове перепуталось, не жизнь - сплошная нервотрепка, собственное имя можно забыть. Императрица машинально взяла сигарету, тут же увидела перед собой огонек зажигалки, которую движением фокусника извлек откуда-то начальник охраны и - вспомнила.

"Вы можете всегда на меня рассчитывать".

Визитная карточка! Приятель Попугая! Как его зовут-то? Тоже что-то из мира животных. Ну, конечно! Лев. Лев... Владимирович? Витальевич? Где эта чертова карточка? Нужно срочно её найти и позвонить. Если интуиция её не обманывает, этот самый Лев может оказаться очень даже кстати. Все равно завтра в газетах будет некролог, так лучше предупредить. И запастись союзником, такой союзник никогда не помешает. Богат, независим, огромные связи. Только... что он захочет взамен? А, да что бы он ни захотел, обещания давать можно любые.