Одинокая волчица

"Ладно, планы насчет свадьбы пока отставить, - мысленно приказал себе Лев Валерианович. - Пока нужно выяснить несколько гораздо более важных моментов. Во-первых, своей ли смертью Попугай-то... Могли ведь и помочь, не я один такой умный. Во-вторых, ввести вдовицу горькую в курс наследственных дел, да и самому в них разобраться, пока деловые партнеры и государство наше замечательное в процесс не включились. Включатся - от баснословного состояния Попугая даже воспоминаний не останется, были уже такие случаи, знаем, плавали. В-третьих, кому-то нужно поручить толковую организацию похорон, а это дело не только хлопотное, но и тонкое. Не дай Бог, столкнутся в скорбной процессии криминальный авторитет с кристально чистым государственным деятелем - скандалище будет такой, мало не покажется. Уж пресса постарается. Значит, охрану нужно усилить и мобилизовать, чтобы никаких журналистов, тем более с телекамерами, там и близко не было. А уж потом - все остальное, как говорится, во благовременье. Не зря говорят: поспешишь - людей насмешишь".

Машина плавно притормозила перед глухими воротами поместья Попугая и Лев внутренне подобрался. Теперь главное - найти верный тон в первом разговоре с Ириной, от этого многое зависит, то есть практически все. Не пережать с предложениями поддержки и помощи, - но и не переборщить с равнодушием и незаинтересованностью. Дать понять, что молодая вдова ему отнюдь не безразлична, но не навязываться в качестве друга жизни и сердца. В общем, как всегда: по жердочке над пропастью, только пропасть на сей раз смешная, не чета прежним. Если сорвется, так не смертельно, только досадно. Но он не сорвется, потому что... Да потому что никогда не срывался, черт побери!

Миновав неизбежную процедуру проверки бдительной охраной, Лев Валерианович почти взбежал по ступеням ко входной двери, но опять опомнился и сам себя окоротил: не стоит лишнюю прыть показывать, да и время не самое подходящее. В доме покойник, а ближайший - и единственный, можно сказать! друг козликом скачет. С какой такой, спрашивается, радости? Так что в гостиную Лев Валерианович уже даже не вошел - вплыл, утвердив на лице приличествующую случаю мину: почти скорбную, но скорее задумчиво-печальную. Мол, все мы там будем, причем скорее рано, чем поздно...

Но когда в комнату вошла Ирина, Лев Валерианович ощутил столь мощный выброс адреналина в кровь, что чуть было не вышел из тщательно сделанного образа. Женщина была не просто красива - возмутительно хороша: неподкрашенная, с припухшими глазами, она словно помолодела лет на пять, а небрежность во внешности наводила на мысль о том, что ночь была... скажем так, бурной. Но - приятной.

- Иринушка, - пророкотал Лев Валерианович, склоняясь над её рукой, голубушка, какое несчастье! Сочувствую, всем сердцем сочувствую. Тем более, что и мне, наверное, тоже предстоит...

Ирина передернула плечами и утомленно прикрыла глаза.

- Надеюсь, что вы ещё поживете, - прохладно сказала она, усаживаясь в глубокое кресло. - Туда мы все успеем, нечего загадывать. Вы же не знаете...

Она осеклась, прикусила губу и бросила на Льва Валериановича непонятный, короткий взгляд исподлобья.

- Я вообще ничего не знаю. Как это произошло? Когда?

- Ночью у него стало плохо с сердцем, - начала Ирина и снова словно осеклась.

"Что происходит, черт побери? - подумал Лев Валерианович. - Что она недоговаривает? Или... чего-то боится? Неужели это она - его? Да ну, бред, не стала бы она тогда меня вызывать, зачем ей лишние свидетели и вопросы... Или - стала бы? У них, женщин, своя логика, в ней сам черт ногу сломит. Евины дочки..."

- Иринушка, что вас гнетет? Геннадия... убили? Вам угрожают?

В этот момент горничная вкатила в комнату столик с кофе и какой-то едой. Ирина красноречиво показала на неё Льву Валериановичу глазами, взяла сигарету и неторопливо стала её раскуривать, причем руки у неё отнюдь не дрожали. А для опытного человека это свидетельствовало об очень многом. Наконец, они снова остались в комнате вдвоем: горничная вышла, плотно, но бесшумно притворив за собой тяжелую дверь.

- Отвечаю на вопросы по порядку, - удивительно спокойно сказала Ирина. - Геннадий умер от инфаркта, так, во всяком случае, считают врачи. Мне не угрожают... пока. Но мне страшно.

- Почему? Или, точнее, чего?

- Не знаю. Страшно. До сих пор я жила... в общем, меня ничего не заботило. Обо мне заботились... иногда даже слишком. А теперь я думаю, что меня могут просто убить. Или похитить и пытать, чтобы я подписала какие-нибудь документы. Или похитить и потребовать выкуп...

- У кого потребовать, Иринушка? - мягко спросил Лев, постепенно успокаиваясь.