Одинокая волчица

- Тем не менее, - продолжал гнуть свою линию Павел. - Найди возможность представить ему хотя бы одного из нас. А лучше, конечно, обоих. Как потом законтачить с этой самой Императрицей, мы сами сообразим. Идея понятна?

Лицо Кости просветлело:

- Ну вот, совсем другое дело! Конечно, вы лучше сообразите, как за это взяться. А я обеспечу подходы и прикрытие. Каждому, как говорится, свое.

Я опять оставалась не у дел. Вот так всегда: приносишь людям информацию на блюдечке, а они даже спасибо не говорят. Да ладно спасибо: его на хлеб не намажешь и под голову не положишь. Хоть бы просто не отстраняли от дальнейшего расследования. Мне же интересно! По-человечески интересно. Нет, не понимают...

- Ты что закручинилась, Наташенька? - окликнул меня Андрей. - Опять твои заслуги не оценили?

Я только вздохнула. С Андреем так обычно и бывает: думаешь, что он толстокожий и нечуткий, а в результате оказывается, что он знает, о чем я хочу сказать ещё до того, как я все сформулирую.

- Ты же знаешь, я не честолюбива, - скромно заметила я. - Мое дело патроны подносить, да стреляные гильзы в кучку собирать. А за это даже почетной грамоты не положено.

- Есть какой-нибудь способ удержать Наталью от самодеятельности? - ни к кому конкретно не обращаясь, поинтересовался Павел.

- Сломать ей обе ноги, заклеить рот скотчем и приковать наручниками к батарее, - жизнерадостно отозвался Андрей. - Ну, ещё телефон для страховки отключить и компьютер вырубить.

- Так в чем проблемы? - спросил Костя? - Это все вполне реально. Что, делаем?

- Справились? - саркастически осведомилась я. - Небольшая поддержка спецназа - и вот вы уже совершенно на равных со мной общаетесь. Герои... невидимого фронта.

- Ну ладно, Наташка, на юмор-то обижаться, - примирительно заметил Андрей. - Устала, что ли?

- Дорогие мальчики, вы, конечно, все здорово придумали, но Ольга говорила, что её хозяйка милиции не по зубам. Так что расслабьтесь и потом, со свежими силами, думайте дальше.

- Если бы эта самая Ольга была жива! - заметил Павел. - Мы бы оттолкнулись от её показаний. И никуда бы эта самая Императрица не делась. Не таких раскалывали...

Андрей, который в этот момент пытался включить радио, довольно бесцеремонно прервал друга:

- Наташа, что с приемником? Не фурычит...

- Ой, я, наверное, опять вместо того, чтобы выключить, перевела его на магнитофон! - всплеснула я руками. - Наверняка стерла с кассеты любимую музыку и... Подождите-ка минуточку!

Я нажала на перемотку, потом - на воспроизведение и в кухне раздался голос Ольги:

"Появилась она там перед майскими праздниками..."

Глава четырнадцатая.

- Вот что бы я хотел на самом деле, - мечтательно произнес Музыкант, откладывая в сторону книгу и сладко потягиваясь. - Большой аквариум-бассейн. И в нем симпатичных, юрких рыбок...

- А трехколесный велосипед не хочешь, деточка? - с иронией осведомилась Императрица. - Могу купить, мне не жалко.

Она сидела в спальне перед огромным трюмо и сосредоточенно подводила и без того большие глаза. Результат её почему-то не устраивал, она негромко выругалась сквозь зубы, стерла с век тени и начала все заново. Через минуту отбросила в сторону кисточку и мрачно уставилась на свое отражение в зеркале.

- Мы не в духе? - осведомился Музыкант. - У нас опять расшалились нервы?

- Перестань юродствовать! - по-настоящему разозлилась Императрица. Скажи лучше, когда эта каторга кончится? За пять дней я в третий раз еду на встречу с этим старым придурком, а твои хваленые сигареты все не действуют.

- Терпение, - философски ответил Музыкант. - Рано или поздно он возьмет именно ту, которая предусмотрена. Твоя беда в том, что ты хочешь получить все сразу.

- А ты - нет?

- А я согласен и подождать, - усмехнулся Музыкант. - Упорство и прилежание лучше, чем беспутство и гений. Переждал твоего супруга, пережду и поклонника.

- Если он меня до этого не отправит к праотцам! - огрызнулась Императрица. - Ты слышал, что сказала Алина? Это он, все сходится. Я узнала, когда у него день рождения. В ноябре.

- Ну и что?

- А то, что он - Скорпион по знаку Зодиака. Водный знак. И мечтает на мне жениться, уже два раза заводил разговор на эту тему.

- Красавица, я тоже собираюсь на тебе жениться. Правда, по гороскопу я - Рыба, но это тоже имеет отношение к воде, причем куда более непосредственное, чем Скорпион. Нельзя быть такой доверчивой.

- Я чувствую, что он хочет погубить меня, - безапелляционно заявила Императрица. - А женскую интуицию пока ещё никто не отменял.

- Ну, так просто пошли его куда подальше. А сама выходи за меня замуж. Мы с тобой отлично заживем, вот увидишь.

- А Лариса?

- При чем тут Лариса? - искренне изумился Музыкант. - Ты что, ревнуешь? Только этого не хватало.

- Размечтался! - пренебрежительно фыркнула Императрица. - Ревновать тебя к этой белобрысой швабре? Много чести! Только если я Льва пошлю, твой замечательный план о контактах за рубежом накроется медным тазом.