Одинокая волчица

Как всегда Императрица пересела в машину Льва Валериановича на полпути от своего дома к месту проведения вечера. Как всегда начальник охраны подарил её таким взглядом, что она поежилась: спасибо, что обыскивать в голову не приходит. Пока, во всяком случае. Необычным было только одно: далеко не здоровый вид Льва Валериановича. Просто даже больной вид.

В машине Императрица его толком не рассмотрела, но когда они уселись в ресторане за столик, уютно освещенный лампой под абажуром, невольно ахнула:

- Вы плохо себя чувствуете? Что с вами?

- Не обращайте внимания, Иринушка. И смолоду-то жару плохо переносил. А уж теперь ...

- Вам бы дома побыть, отлежаться.

- И отказаться от встречи с вами? Ни за что! Сейчас выпьем, закусим... О планах на будущее поговорим.

- На будущее? - картинно подняла одну бровь Императрица. - Ближайшее или отдаленное?

- Кокетка вы, Иринушка, неисправимая, - хмыкнул Лев Валерианович. Знаете свою власть надо мной, ох, знаете!

Неслышно подошел официант, склонился в полупоклоне, вручил меню Императрице и Льву Валериановичу. Лишние слова в этом заведении явно не поощрялись.

- Есть не хочу, - капризно сказала Императрица. - Хочу хорошего белого вина. И побольше.

- Как скажете, королева моя, так и будет.

Лев Валерианович указал официанту на какую-то строчку в меню, тот почтительно наклонил голову.

- А мне, сынок, принесешь водки. Холодной. И грибов каких-нибудь, для начала. Да, у того столика ещё спроси, что ребята будут пить-есть.

Лев Валерианович достал из кармана сине-серую невзрачную пачку сигарет и, перехватив взгляд Императрицы, усмехнулся:

- Другими не накуриваюсь, да и не люблю привычки менять. А "Дымок" он и в Африке "Дымок". Уж вы, голубушка, над стариком не смейтесь.

Императрица передернула плечами и закурила сама, пытаясь душистым "Мальборо" перебить специфическое амбре "дыма отечества".

- Иринушка, у меня к вам ещё вот какое дело. Мой начальник охраны хочет с вами побеседовать. Говорит, очень важно.

- Для кого важно? - надменно спросила она и тут же встретилась взглядом с самим начальником охраны, который сидел за своим столиком совершенно неподвижно.

Разглядеть выражение его глаз Императрица не могла, но по спине у неё почему-то пробежал холодок.

"Открылось что-то о смерти моего муженька? Да нет, глупость! Если Лев хочет на мне жениться, зачем ему ворошить прежние дела? А если... Если этим хочет меня крепче привязать? Ну и пусть! Ничего он не докажет, свидетелей не осталось. Господи, как мне надоели все эти фокусы!"

- Я так понял, для него, - отозвался Лев Валерианович. - А может быть, и для вас, голубушка. Он мыслит перспективно: ваша безопасность - это и моя безопасность. Когда свадьба, Иринушка?

- Свадьба? Чья свадьба?

"Он что, узнал о Музыканте? Ну, вот и все. В лучшем случае, он убьет Олега, то есть прикажет убить. Вот о чем со мной хочет поговорить его охранник. Да он ведь и меня... Ну, конечно, Алина предупреждала. А я на что-то понадеялась..."

- Голубушка, ну, хватит кокетничать. Наша свадьба, конечно. Ведь я...

И тут Императрица увидела, что лицо Льва Валериановича приобрело какой-то зеленоватый оттенок. Он на секунду прикрыл глаза, потом широко распахнул их, попытался что-то сказать и... начал медленно сползать со стула на пол, хватаясь за скатерть. Императрица дико взвизгнула и схватилась за виски. Начальник охраны с потрясающей для его комплекции быстротой сорвался со своего места и подскочил к шефу.

- Врача! - гаркнул он обомлевшему официанту. - Сию секунду! Чем вы его напоили?

- Он ещё ничего не пил... - пролепетала Императрица. - Не успел.

Взгляд, которым её наградил начальник охраны, тянул на приличную могильную плиту, но, на счастье Императрицы, этим все и ограничилось. Даже сверхподозрительный человек в считанные секунды мог сообразить, что об убийстве речь идти не может. В душе Императрица благословляла медлительность официанта: принеси он напитки на три минуты раньше, неизвестно, как бы обернулось дело. Пока же всем окружающим было ясно: Лев Валерианович только что, прямо на их глазах, скончался. А уж от инфаркта или от инсульта предстояло определить вскрытию.

И все-таки нервы Императрицы не выдержали: она уронила голову на стол и зашлась в припадке истерических рыданий. В конце концов, второй мужчина на протяжении всего лишь нескольких месяцев переселяется в иной мир - и не на больничной койке после тяжелой и продолжительной болезни, и даже не от пули киллера. Следует, конечно, добавить к этому и некоторые угрызения совести, поскольку и в том, и в другом случае без участия - прямого или косвенного - самой Императрицы не обошлось. Ну и, наконец, истерика была ещё и реакцией на долгожданное освобождение: больше этот человек не сможет ни запугивать её, ни командовать ею.

- Классический инфаркт, - заявил врач "Скорой помощи", появившейся действительно быстро. - Все произошло в считанные секунды. Даже если бы он в этот момент находился непосредственно в клинике, ничего сделать уже было нельзя.

- Тогда займитесь дамой, - мрачно уронил начальник охраны. - Дайте ей что-нибудь успокоительное.