Одинокие звезды (ЛП)

«Фу. Мерзость». Я не думала, что это возможно, но этот мужчина выглядел еще более мерзким. Может быть, Кептин просто сошел с ума? Почему он выбрал для меня этого человека?

Роллох поднял голову, оглядел нас и заговорил с набитым ртом:

— А, землянка здесь, — сказал он, и черный сок потек по его подбородку.

Кептин взял инициативу на себя, притворяясь компетентным, и сделал несколько чересчур драматичных официальных представлений. Роллох едва взглянул в мою сторону, что меня вполне устраивало. Затем Кептин предложил нам всем вместе перекусить, что звучало как худшая из возможных идей. Я не ела с тех пор, как покинула Землю, но, наблюдая за тем, как ест Роллох, потеряла всякий аппетит. И все же я напомнила себе, что лучше поскорее покончить с этим.

Кептин, Зарак и я заняли свои места за гигантским банкетным столом, и я попробовала печально известную замбери, о которой так много слышала. Они были ужасны, как горькая лакрица, смешанная с гнилым сыром.

— Я хочу, чтобы ты как можно скорее родила ребенка, — ни с того ни с сего заявил Роллох. Мой желудок, который и без того готов был вывернутся наизнанку, скрутился в узелок. — Мальчика разумеется. Мне нужен наследник. Как скоро ты можешь забеременеть?

— Полагаю, ты говоришь со мной? — ответил я. — И я думаю, что ты забегаешь вперед. Хочу напомнить, что я еще ни на что не согласилась. Это просто визит вежливости, чтобы увидеть планету и встретиться с человеком, которого «Межгалактические пары» выбрали для меня. И я определенно не забеременею, пока я здесь.

— Фу, — простонал Роллокс. — Ты из тех глупых женщин, которые сначала должны официально выйти замуж? Какая бессмысленная традиция.

— Да, на самом деле я одна из этих женщин, — сказала я. Это, конечно, было неправдой: я и раньше занималась сексом с мужчинами и планировала заняться сексом с Зараком как можно скорее. Но то, чего не знал Роллох, могло только помочь мне. И это также отдалит его от меня. — Я говорю совершенно серьезно, — продолжила я. — Я не потерплю никакого физического контакта, пока не выйду замуж. Поэтому я должна предупредить тебя, Роллох, если ты попытаешься напасть на меня, я немедленно уеду отсюда на следующем корабле.

— Кто ты такая, чтобы решать, что тебе дозволено, а что нет? Ты просто женщина, — глумился Роллох, как будто слово «женщина» было ругательством.

— Эй, приятель, я же тебе говорю. Если ты хочешь иметь ребенка, тебе лучше ничего со мной не делать, — сказала я.

— Зачем вы навязали мне такую упрямую, своевольную женщину? — жаловался он, обращаясь к Кептинку. — Я уже думаю о том, чтобы бросить ее в яму на горе Азакии.

— Ты никого не бросишь в яму, — прорычал Зарак, его глаза потемнели.

— Повелитель Роллох, — сказал Кептин, пытаясь играть роль миротворца, — Зарак прав. Яма не лучший выход. Вы ведь знаете, какой огромной властью обладают «Межгалактические пары». Организация может навсегда стереть вас и всю вашу планету из всех временных рамок и измерений.

Черт. Кептин был большим неудачником, но я должна была признать, что это была мастерски поставленная угроза. Я видела, как побледнело лицо Роллоха, но он лишь пожал плечами в ответ.

— А теперь, — продолжал Кептин, — давайте не будем говорить о таких ужасных вещах. Я ненавижу прибегать к такой грубости. Что касается другого вопроса, процесса сватовства, я скажу только следующее: любовь работает таинственным образом. И как агент «МП», я хорошо разбираюсь в этом, — мне пришлось усмехнуться. Отлично натренирован, черт возьми. — Любовь принимает разные формы. И иногда вы должны бороться для того, чтобы укрепить глубокую связь, которая всегда была в ваших сердцах. Так что кто знает, — пожал он плечами. — Любовь — странная штука.

Да, и Кептин тоже странный.

Роллох проглотил еще одну мерзкую ягоду, потом встал и вышел, бормоча что-то сексистское о моем весе. Как только он ушел, темная туча рассеялась, и Кептин, Зарак и я с удовольствием поужинали вместе. Конечно, я проигнорировала отвратительные занбери, но была рада обнаружить, что на Азакии было много других более аппетитных вариантов.

Пока мы ели, Кептин развлекал нас рассказами о своих межпространственных путешествиях. Он действительно мог быть забавным маленьким человечком, когда не создавал беспорядок на своем пути.

— Что это? — спросила я у Зарака, беря в руки восхитительный кусок пищи, похожий на крошечную розовую картофелину.

— Это ромакс, — объяснил Зарак. — Один из лучших деликатесов Азакии.

— У меня слюнки текут, — сказала я, опуская ромакс на нижнюю губу. Затем я лизнула его и увидела, как Зарак стиснул зубы. — Такой сладкий.

— Да, очень, — ответил он хриплым голосом.

Я наслаждалась тем эффектом, который произвела на него. Я продолжала облизывать и покусывать ромакс, а Зарак закусил губу и так сильно вцепился в спинку стула, что побелели костяшки пальцев.

— Вот, возьми еще, — сказал он, протягивая руку через стол и кладя ромакс мне на ладонь. На мгновение его пальцы скользнули по моей коже, когда он посмотрел мне в глаза.