Одинокий бизнесмен желает познакомиться

— Можешь сделать так, чтобы она споткнулась? — Гвен вздохнула, сдувая розовую ленту с лица. — Как бы то ни было, я позвала тебя сюда не за этим. Смотри! — Она передала мне мятый листок бумаги.

От: qoldstone@aol.com

Кому: brvan_qoldstone@qoldqroup.com

Приоритет: Критический

Тема: Мы должны поговорить

Дорогой Брайан!

Я пыталась дозвониться тебе всю неделю. Нам надо срочно поговорить! Как мы уже обсуждали ранее, я очень беспокоюсь о твоем будущем с Гвен Эриксон.

Я всегда позволяла тебе все решать самому: в какой колледж пойти учиться, что изучать, с кем встречаться. Даже когда ты решил переехать в Чикаго, я осталась спокойной, надеясь, что это временно. Но сейчас я отказываюсь стоять в стороне и наблюдать, как ты совершаешь самую большую ошибку в своей жизни.

Ты мог выбирать из самых лучших семей Нью-Йорка: Уитни, Вандербильт, Лэндон, Кингсли. Ты заслуживаешь девушки своего круга, такой, как Кейтлин. Вы были созданы друг для друга. Я не могу спокойно смотреть на то, что ты делаешь.

Я знаю, вы обручились. Разорви помолвку и возвращайся в Нью-Йорк. Твое место здесь.

Целую, мама.

Закончив читать, я взглянула на Гвен. Ее глаза были мокрыми от слез, а маленькие изящные ручки были сжаты в грозные кулачки.

— А еще я нашла вот это! — завыла Гвен, кидая мне очередной листок бумаги. Кажется, это список сообщений…

Кейтлин: Привет! Как тебе то, что я показывала вчера?

Брайан: Мне нравится!

Кейтлин: Отлично. Именно это я и хотела услышать.

Брайан: Гвен не понравится.

Кейтлин: Что? Круто?

Брайан: Слишком круто. Я хочу видеть больше.

Кейтлин: Ты уверен?

Брайан: Думаю, да. У нас может получиться лучше.

Кейтлин: Когда мы сможем встретиться?

Брайан: В пятницу в обед. У меня. Гвен пойдет на примерку. Она ничего не заподозрит.

О-го-го! Я прикрыла рот рукой. Все плохо. Действительно плохо.

— Тебе придется мне помочь! — заплакала Гвен. — Я должна узнать, что происходит!

— Что я могу сделать? — спросила я упавшим голосом.

— Пробраться в дом к Брайану, — сказала она, передавая мне маленький серебряный ключик. — Я рассчитываю на тебя.

Че-е-ерт!

Я прокручивала в голове наш разговор, когда мы вернулись в гостиную. Гвен пошла к маме, которая уже не знала, что делать, а я направилась в сторону кресла.

Полное безумие. До сих пор не могу поверить, что я согласилась пробраться в квартиру к Брайану. Гвен положила рекламные проспекты острова Бали обратно в сумку. (Да, я знаю.) Поэтому мне нужно их найти, чтобы удостовериться, что я видела именно их… или откопать что-нибудь голубое и подозрительное. Я одним глотком осушила фужер розового шампанского, о чем сразу же пожалела.

Плохо, Вик. Плохо.

Пей медленно. Гвен убьет меня, если я напьюсь. У нее и так куча проблем с Кейтлин и миссис Голдстоун, которые явно что-то замышляют… и съехавшей с катушек Пташки.

Как раз в этот момент Пташка свистнула и стукнула красной тростью по полу.

— Время поиграть! Займите свои места! — каркнула она. Мэк снова уютно угнездился у нее на плече. Поло попытался сбить попугая, но большая красная птица грозно заверещала. Бедный Поло.

— Хорошо! — крякнула Пташка. — Мы начнем с одной из моих любимых игр… о Боже… как же она называется?

Она сморщила маленькое личико.

— «Мусорщик идет на охоту»! — весело объявил Филипп, появившись в комнате и держа в руках розовую корзинку, отделанную кружевом. Он тут же начал раздавать карандаши и карточки. Миссис Эриксон сидела на кончике розовой оттоманки, похлопывая Гвен по коленке.

М-м-м… Думаю, стоит выпить еще немного шампанского. Мне ведь надо расслабиться. Поднять настроение. Верно?

Вот так. Всего один фужер.

Правда, потом я выпила еще один фужер и еще… ну? Не знаю, как это случилось, но я стащила несколько бокалов с одного из серебряных подносов. Совсем немного.

Ладно. Может быть, четыре. (Я деликатно кашлянула.) Или пять? Но давайте посмотрим на это с другой стороны: глупый званый вечер оказался гораздо лучше, чем я ожидала. Мне уже давно не было так хорошо! Мы играли в «мусорщик идет на охоту» (я выиграла!), свадебное лото и какую-то странную игру с туалетной бумагой.

Обожаю званые вечера!

Кто бы мог подумать? О-о-о! Теперь я была готова рассказать веселые истории о нашей крошке Гвинни…