Одинокий демон. Златовласка зеленоглазая.

– Ну, не допросы, а беседы… Она не преступница, чтобы её допрашивать… А как учить?… Это, простите, исключительно ваша забота. В это, увольте, вмешиваться, не намерен. Мы провели большую работу, устанавливая истину. Истина установлена, и ваша студентка возвращается к вам… Под сень благословенной альма-матер. Надеюсь, что наша встреча с уважаемой госпожой Терской была последней, и встречаться с ней мы будем теперь исключительно только по праздникам, случайно, в толпе. Раскланиваясь, как старые знакомые. Давайте же уже, уважаемый господин ректор, отпустим Стефанию и продолжим наш разговор без неё.

Мотедиус, соглашаясь, кивнул.

– Итак, – обращаясь ко мне, сказал магистр, – вы всё слышали. Есть ли у вас ещё вопросы?

– А Эриадор? – спросила я, – вы сказали только про девушек. А он? Его тоже наградят?

При упоминании имени Эри, магистр поморщился.

– Студент магического университета, князь Эриадор Аальст, к награде представлен не будет, – сухо сказал он, крепко сжимая переплетённые пальцы.

– Но почему? Ведь если бы не он…

– Эриадор Аальст нарушил законы империи – воспользовался заклинаниями некромантии. Вам, как никому другому, это должно быть известно лучше всех.

– Да… Но если бы не это, нас бы всех убили…

– Вот поэтому ему и была оставлена свобода и жизнь. Если бы причина поднятия мертвецов была другая – ему бы грозил "камень слёз" с полной потерей магических способностей…

– Но он и так их потерял! Спасая всех…

– Поэтому-то дело и решили закрыть.

– Но это же несправедливо… растерянно пролепетала я.

– Госпожа Терская! Я не желаю обсуждать вопросы справедливости решения, вынесенного верховным советом и подтверждённого императором. Не имею на это полномочий. Если Аальст недоволен – он может обратиться с просьбой об обжаловании. Но я бы не советовал. Подозреваю, что повторное рассмотрение вопроса может привести к более худшим результатам, чем те, которые есть сейчас. Вы меня понимаете?

Я беспомощно посмотрела на Мотедиуса. Тот сидел, плотно сжав губы и смотря в окно. Поняв, что поддержки от него не будет, я снова перевела взгляд на магистра.

– Для того, чтобы успокоить вас, сообщу, что князю Аальсту, как инвалиду боевых действий, назначена пенсия, ему оставлены все награды и звания, полученные им прежде. В том числе и "почётный студент". Поэтому без средств существования и крыши над головой он не останется. И без занятия тоже. Он вполне может проявить себя как переводчик древних манускриптов. И если это всё, госпожа, что вы хотели спросить, то вы можете быть свободны!

Я сделала книксен и, молча повернувшись, пошла к двери. В голове был такой сумбур!

Как же так? – думала я, – ведь это несправедливо! Если бы не Эри, никто бы не спасся! Но его не наградят, и никто никогда не узнает, кто настоящий герой. Ведь именно поэтому, что он не жалел себя, ради других, он и потерял свои способности! Жертвуя собой… А если ему назначили пенсию, значит в то, что к нему вернётся магия, они не верят… Он инвалид. А я? А я живая и здоровая. И я стану магом. А он нет… И меня будут награждать… Как же я буду смотреть ему в глаза? Я же со стыда сгорю! Отказаться от награды!? А отец? А мама? Они же приедут! И что? Узнать, что я отказалась от награды из рук императора? Это невозможно! Да и как я потом учиться в университете буду? Но Эри? Он же мой друг! Он спас мне жизнь! Я не могу его бросить! Что же мне делать?

Я задумалась, пытаясь найти решение. Однако я его не находила. Мозг, похоже, не способный решить задачу, направил поток сознания в другую сторону.

Что же он будет делать? – подумала я, имея в виду Эри, – на что он будет жить? Родители у него далеко, магом ему не бывать… куда ему? Переводчиком, как скал магистр? Ну не знаю, согласиться ли он на это? Он, конечно, справится, но он гордый. Вряд ли он вообще останется в университете. Видеть, как другие уходят вперёд, становятся магами и при этом знать, что для тебя это недостижимо? Знать, что ты навсегда – всего лишь переводчик? Плюс сочувствие и скрытые насмешки от одаренных окружающих? Нет! Эри на это не согласится. Скорее он наёмником станет, чем предметом для жалости! А какие у него были способности…! Одно только, как он во мне магию разбудил! Или заклинаниям учил… Тот же щит…

– Эксклюзивный вампо-щит от Эри, – представил его он, взявшись учить меня заклинанию, когда мы бездельничали на осаде, – при каждом попадании вражеского заклинания абсорбирует энергию, передавая её владельцу защиты. Знойная штучка! Лучшее, что я могу предложить тебе. Недостаток – можно "захлебнуться" энергией, если попавших заклинаний будет много, и они будут мощными. Рекомендации по применению – не зевать и вовремя сбрасывать излишки… Короче. С таким щитом – не экономим на энергии, тратим – сколько можем!