Одинокий демон. Златовласка зеленоглазая.

– Ага. Приковал к плите в подвале и угрожает лишением жизни.

– Эри! Я иду!

– Стой! Куда ты идёшь?

– Тебя спасать!

– А ты где?

– У ворот. Сейчас их сломаю и выручу тебя!

– Ты одна?

– Со мной варги.

– … Мммм… И эти тут… Кто-то кроме тебя из магов ещё есть?

– Нет. Я одна. Но за ними послали.

– Тогда подожди! Пусть они подтянутся, и потом уже…

– Когда они подтянутся? А если с тобой что-то случиться? Я себе этого никогда не прощу!

– Очень мило, конечно, но я рекомендую подождать…

– Я не могу ждать! Эри! Я иду!

– Стой!

– Я пошла!

– Тогда щит поставь! И не лезь вперёд. Тут минимум два мага может быть. Огненный и водный. Пусть зубастые идут первыми! Ты слышала!?

– Да!

– Щит поставь!!

Я выскочила из-за угла и побежала вдоль проулка к воротам.

– Стой! Куда?

Выскочившая следом варга попыталась было схватить меня и затащить обратно, но на мне уже был щит. Щит, заклинанию которого меня научил Эри. Эри, который ждёт моей помощи…

Руки варги бессильно скользнули по воздуху, не коснувшись меня. Ругань за моей спиной. Подбегаю к воротам и останавливаюсь перед ними метрах в трёх. Нужно потребовать, чтобы они его отпустили!

– Я, маг имперской магической гильдии, баронесса Стефания Терская, требую немедленного освобождения князя Эриадора Аальста, незаконно удерживаемого вами! Немедленно!!

Мой голос звонко отражается от каменных оград и камней мостовой.

А в ответ – тишина…

– Я требую освобождения князя Аальста! Немедленно!

В воротах, скрипнув, открылось небольшое окошечко. Появившееся в нем чьё-то лицо внимательно оглядело меня, и, снова скрипнув, окошко, хлопнув, закрылось.

Тишина…

Меня игнорируют?

Я попробовала представить, как я выгляжу со стороны. Девушка в голубом платье, с испачканной на левом колене юбкой, стоит у ворот и что-то там кричит, пытаясь выглядеть грозно… Ах, так значит?! Игнорируете?! Ладно! Сейчас я обращу на себя внимание!

Сила уже привычными ощущениями потекла в меня. Так приятно к ней обращаться! Она такая… бархатистая, текучая… И сильная. Моя чёрная пантера…

– Ха!

Я одновременно выбросила вперёд руки с растопыренными пальцами. Однако ожидаемых разлетающихся чёрных песчинок я не увидела. Ворота содрогнулись от удара и с треском распахнулись. Левая створка, что есть силы грохнула о стену, а правая, сорвавшись с петель, полетела через двор.

– Вау-х, вау-х, вау-х! – кувыркалась она в воздухе, издавая необычный, ни разу не слышанный мною в жизни звук.

– Дыщь!! – закончила она полёт, врубившись ребром в середину стены дома в конце двора.

Земля под ногами содрогнулась, стена осела, выгнувшись верхом наружу, а с крыши посыпалась черепица, глухими хлопками разлетаясь на камнях двора. Половинка ворот, наполовину погрузившись, осталась торчать в стене. Где-то раздались испуганные вопли. В широкой арке на месте ворот висела пелена пыли.

– Ой!

– Чё творим?

– Я хотела ворота…Как свечу… А они… улетели!

– Мда? А я-то думаю, чего стены ходуном ходят? Смотри, обрушишь подвал, мне не поздоровится! Имей это в виду, когда будешь что-то ломать!

– Я нечаянно. Я не хотела так…

– Надеюсь, что пришедшее лекарство не окажется хуже имеющейся болезни…

– Да ну тебя! Я его спасаю, а он ещё недоволен!

– Ладно. Просто у меня сегодня не то настроение. Шли варг. Пусть вытаскивают меня отсюда! Скажи им, что тут магистр-фанатик.

– А я не знаю… смогут ли они? Их всего две…

– СкоКа, СкоКа? Ты сдурела! Я думал у тебя, по крайней мере, пятёрка!

– Ну,…больше нет…

– Вау! Фанатик руками машет. Что-то делае…

Внезапно я почувствовала пришедшую от него дикую боль. Секунда, другая и ощущение присутствия Эри пропало. Ничего! Пустота!

– Эрии-и! Эрии-и! Эрии-и! Эрии-и!