Одинокий голос в темноте

— Я тебе ничего не сделала, перестань грубить. Если ты ненавидишь Итана, это еще не повод вымещать злость на мне.

— Червя, болезнь, чуму, паразита, — мать твою, — разумную опухоль, но не «Итана»!

У Эми дернулся глаз. Или это глаз Итана?

— Хватит! — вставил свое слово Ричард. — Нэнси, ты действительно с ума сходишь с тех пор, как мы привезли Эми. Ты радоваться должна, что скоро все закончится. Эми, — он обернулся к ней и заглянул прямо в лицо, — мы начнем действовать несколько позже… Понимаешь, планы они… поменялись. Мне нужно кое-что уладить. Думаю, мне потребуется больше времени, — потом чуть тише добавил, — чтобы убедить кое-кого.

Эми подумала, что Ричард имеет ввиду Нэнси. К тому же и взгляд его был обращен именно на нее.

— На что конкретно не хочет соглашаться Нэнси?

— На абсолютно убоги…

— Нэнси! Выйди, пожалуйста, — она надулась и, пройдя мимо Эми, ожидаемо толкнула ту плечом. Дверь захлопнулась, в комнате остались только брат с сестрой. Усталый Ричард, потер мешки под своими глазами.

— Она боится охотиться на Льюиса, но скоро поймет, что других вариантов нет. Цирк. Сплошной цирк. — Он провел рукой по взмокшему лбу и вытер проступившие капельки пота о джинсы. — Так чего ты пришла?

— Мне вообще-то нужна была Нэнси. Я хотела спросить, есть ли у вас ненужные пистолеты и лишние патроны.

— Эм… ты? — шок на его лице быстро сменился на непонимание. — Зачем?

Эми почувствовала себя несколько уязвленной из-за этих вопросов. Под взглядом старшего брата она будто превратилась в маленькую слабую девочку. Но ведь она давно выросла. Эми поморщилась и сложила руки на груди.

— Я. Мы же собираемся поймать Льюиса. Насколько я понимаю, я должна играть роль приманки. Хотела просто потренироваться, чтобы чувствовать себя увереннее. Разве это не разумно?

— Очень разумно, — блекло ответил Ричард. На его лице появилась такая неискренняя улыбка, будто у него что-то заболело. — Но, думаю, роль приманки все же буду играть я — тот, кто забрал у него из-под носа «Интерлюдию длиною в жизнь».

— Поверь, если между «Интерлюдией» и Итаном придется выбирать, Льюис кинется к носителю Итана.

— Но если у него не будет выбора?

— Ричард! — всплеснула руками Эми. — Я не буду сидеть в комнате и ждать, пока ты со всем разберешься. Не потерплю, чтобы кто-то рисковал жизнью из-за меня. Хватит! Тебе не удастся изменить мое решение. Просто смирись и помоги мне! — сердце клокотало в груди, а из глаз сыпались молнии.

Ричард побледнел, видя перед собой настолько разозленную младшую сестру.

— И чего вы все сегодня кричите на меня… — жалобно промямлил Ричард, отводя несчастный взгляд к окну. — Я просто хочу, чтобы для тебя все прошло максимально безболезненно.

— Не нужно, — Эми вышла вперед и положила руку ему на плечо, застав посмотреть на нее. — Прозвучит грубо, но мне не нужна твоя забота. Все, чего я хочу, избавиться от Льюиса. Он причинил вред близким мне людям. Я сделаю все, что от меня потребуется, чтобы остановить его. Даже если мне вновь придется взяться за оружие. Давай действовать сообща.

Ричард молчал, вглядываясь в ее хмурое лицо и ища там ответ. Этой паузой неожиданно решил воспользоваться Итан.

— Ох, — влюбленно выдохнул он, — моя девочка.

Эми отвернулась от Ричарда и пошла к двери, чтобы не показывать своего абсолютно расфокусированного взгляда и порозовевших щек. К счастью, когда она взялась за ручку, то уже успела прийти в норму.

— Да стой ты, — спешил за ней Ричард, — хорошо, идем.

— Куда? — не поняла Эми.

— В сад. Тренироваться будешь со мной. Заодно подумаем, как будем действовать.

Она удивленно вскинула брови, но обрадовалась. Как и большую часть своей жизни, она была только рада провести время с Ричардом.

На улице было пасмурно, но достаточно светло, чтобы прекрасно видеть все окружающее пространство. Эми вскинула голову, рассматривая, где заканчивается их кирпичный полуразрушенный забор. Территория действительно была большой. По вытоптанной тропинке Ричард с Эми отошли далеко от стен замка, а потом, дойдя до дальнего конца забора, остановились.

— Вот тут нормально должно быть. Достаточно глухое место, чтобы никто не услышал выстрелов, — объяснился Ричард, почему-то смотря в небо.

Эми же, изначально думая, что наверное тут где-то может быть спрятан тайник с оружием, озадаченно посмотрела на брата.

— А пистолет?

— Черт! Я забыл! — Ричард неловко рассмеялся и почесал затылок. — Сейчас приду. Не уходи! — он тут же умчался обратно в замок.

Стоило его спине оказаться достаточно далеко, как рядом возник Итан. Теперь Эми чувствовала его куда сильнее. Он перестал быть просто теплом в груди или зудом в глазных яблоках. Итан стал ощущаться как нечто всеобъемлющее, что плотно обхватывает каждую часть ее тела. Похоже на идеальную броню. Или объятия.

— В чем дело? — спросила Эми, ощущая его сомнение.

— В последний раз, когда я просил тебя убить Льюиса, ты не выстрелила.

— Я не смогла. Признаю, я жалею об этом. Если бы я нажала тогда на курок, Джефф и Конрад остались бы живы.