Одинокий некромант желает познакомиться (СИ)

— Самый простой способ — испепелить. Этому учат на четвертый год, когда доходят до работы с потенциально опасными объектами. Некоторых… скажем так, людей после смерти лучше сжигать, и так, чтобы ни одной целой кости не осталось.

— Насколько я слышал… это подобных вам?

У полицейского получалось быстро и ловко, и шкурка тонкая, что кружево. А вот Глеб все никак не мог перехватить морковь, чтобы удобно было. И нож застревал в толстой коже.

— Именно. Тьма диктует свои правила. В принципе любой одаренный человек после смерти может… доставить неприятности. Правда, эдикт Коровина отменил обязательное сожжение останков, но, говоря по правде, зря. Так вот, это первый вариант. Второй… я мог бы разобрать тело. Сердце, почки, легкие… свежий материал всегда пригодится в деле, а сутки-другие в консервантах, и ни один целитель не сможет достоверно установить, кому принадлежали эти самые сердце и легкие. Кости тоже неплохой подручный материал. Или учебный. Но в учебу я бы не пустил, здесь есть риск, что душа привяжется, а неосторожный ученик ее вызовет. Случалось на практике и такое…

Очищенные клубни падали в кастрюлю с тихим плеском.

А Глеб мучил морковку.

— Полегче, — сказал Мирослав Аристархович, — вы ее не кромсайте, снимайте кожицу ножом, тоненько, вот так.

И показал как.

— Я, между прочим, граф, — заметил Глеб. — Меня морковку чистить не учили.

— И зря. Полезное умение.

С этим сложно было не согласиться.

— То есть, если бы… исключительно теоретически… вы решили вдруг… в приступе безумия, скажем так, лишить жизни некую особу, то вы бы сделали так, чтобы тело… не отыскали, верно я понял?

— Верно.

— А все же… в приступе безумия?

— Поверьте, — Глеб криво усмехнулся. — У некромантов и безумие большей частью продуманное.

…он никогда не оставлял следов.

Он умел бить, когда удар и не удар вовсе, случайное прикосновение, за которым следует парализующая боль. И тогда остается стоять, пытаясь сдержать крик, потому что за криком последует новое прикосновение и новая боль.

…это наша цена.

…учись терпеть.

…что за ничтожество… никогда и ничего не достигнешь…

— А оставить тело по… каким-то своим причинам?

Кастрюля наполнялась картофелем, а Глеб, кажется, приноровился к моркови. Во всяком случае нож больше не соскальзывал, пытаясь уколоть пальцы.

— По каким? Чтобы запутать следствие тем, что некроманту проще избавиться от тела, чем так? Вам самому не кажется, что это как-то чересчур… сложно? Тем более при отсутствии тела следствия не было бы вообще…

Мирослав Аристархович отобрал оставшуюся морковь.

— Вот смотрите, держать надо так, чтоб легла в ладонь. Когда она молодая, то вообще можно поскрести, но эта полежала и скрести ее — время зря терять. Поэтому ставим нож параллельно поверхности и осторожно… знаете, в бытность мою на границе случилось мне встретить одного… гм, скажем так… охотника. Сами понимаете, охотился он не за перепелами… головы нам приносил.

На границе?

Этот вот… почти ребенок? Светлые взъерошенные волосы. Светлые глаза. Улыбка эта, слегка виноватая, неловкая.

— Где именно?

— Служил? Великая степь… Таварский каганат.

…не степь, горы, которые будто повисли в воздухе. Древние могильники. И трава, которая пахнет пылью и солнцем. Она пахнет и тогда, когда лишь пробивается из напоенной дождями земли, и позже, когда выгорает до белизны, и кажется, что это уже не ковыль, а волосы мертвецов из земли проросли.

Их там много.

— Неспокойное место, — согласился Глеб.

— Бывали?

— Случалось.

…три года тишины, к которой он привыкал постепенно. В первый все казалось, что за ним придут. Отец… не отпустил бы.

Он просто ждет. Выгадывает момент.

…а степной ветер говорил с Глебом, то утешая, то упрекая. Он иногда плакал голосом матери или звал, звал, и Глеб затыкал уши, чтобы не слушать этого плача.

— Как раз попал, когда старый каган преставился, а молодой решил, что пора кровь пустить… слышали, небось, про Фирузский конфликт?

Глеб кивнул.

А Мирослав Аристархович с легкостью поднял кастрюлю.

— Теперь бы перемыть. Где? Ага… так вот, не скажу, чтоб нас воевать ходили, просто… ходили. За головами. Их туда, наши… за ними. Мы-то старались прикрыть, да только где нам… степь, она… огромная.

…от края до края, и за краем тоже.

Белая луна на белых же травах. Жар. И холод, потому что с наступлением ночи земля выстывает мгновенно. Созвездия костров и чувство одиночества.

Степь не перекрыть.

Не помогут ни плети сторожевых заклятий, ни дозоры, пусть даже усиленные. Степь не блокировать. Слишком мало их, что людей, что крохотных крепостей, вокруг которых постепенно разрастались городки.

Степь не оставить.

…ее распахивали, разрывали железными плугами. Сеяли зерно, подкрепляя словом. И оно всходило, росло быстро, выбрасывая тяжелые колосья.

И горело хорошо.

Но степняки скоро сообразили, что жечь зерно не стоит, куда проще забрать с собой.