Одинокий отец познакомится (Подарок + Дерзкая невеста)

Лорен кивнула и безропотно последовала за отцом Паулем, с любопытством оглядываясь по сторонам. На территории комплекса было очень много цветов, так много, словно храмовые желтые постройки стояли в дивном саду, а не посреди большого шумного города. Тишина, тонкий аромат цветущих растений, тихий звон множества колокольчиков, украшающих высокие треугольные крыши. От всего веяло покоем, силой и доброжелательностью. Храм Всех Богов проповедовал терпимую к другим конфессиям религию и поэтому был самым популярным. Много прихожан, много пожертвований. Это было заметно по позолоте на колокольчиках и коньках крыш, по яркой росписи, по выложенной песчаной плиткой дорожке. Ухожено, красиво, умиротворяющее.

– Вот та сеньорита, о которой я вам говорил, – обратился отец Пауль к молодому кареглазому целителю.

Лорен оглянулась. Как интересно! Сразу было видно, что здесь работают не просто целители, а создатели медицинских амулетов. Какие-то крутящиеся приспособления, горелки, ювелирные инструменты, молоточки, щипчики, даже маленький горн! Все разложено ровненько, по размерам – от маленького к большему.

– У нас все готово, – целитель протянул отцу Паулю небольшой камешек на веревочке. – Полторы золотой кроны.

– Почему так дорого? – удивился библиотекарь, рассматривая амулет.

Лорен тоже удивилась – простой амулет стоит меньше в два раза.

– Вы сами сказали, что сеньорита – ясновидица. Для магов приходится брать экранирующий материал, а он недешевый. Зато этот амулет не будет мешать творить ворожбу. Но учтите, сеньорита, – молодой целитель обратился к Лорен, – другие амулеты и артефакты рядом с ним потеряют часть своих сил, поэтому советую вам использовать его только при перемещениях.

– Я выпишу чек? – Лорен полезла в сумочку за чековой книжкой, которую торжественно вручил ей Морено день назад.

– Нет, нет, все ваши расходы оплачивает Орден Черного Ворона, – отмахнулся от нее целитель и, потеряв к гостям всякий интерес, склонился над пробиркой с зеленой жидкостью.

Лорен обратила внимание, что у него на пальце точно такой же перстень, как и у отца Пауля. Видно, их носят все представители храма.

– Отец Пауль, откуда вы родом? – спросила девушка, когда они, оставив воронов на улице, спустились в подвал, где располагалась зарытая секция библиотеки.

– Почему вы спрашиваете?

– У вас такой интересный акцент.

– Я родился и жил в Великобриттии, а сюда был переведен несколько лет назад, – улыбнулся отец Пауль.

– Вы, наверное, много путешествовали?

– О да! Я побывал во многих странах. А вы, сеньорита? – Отец Пауль открыл дверь и зажег свет. – Прошу.

– Я нигде не была, но сегодня вечером я отбываю в Лунден. Меня пригласили на ритуал посвящения в студенты. Я уже предвкушаю это путешествие.

– И кого вы намерены навестить? – без особого интереса спросил храмовник, пропуская девушку в залитый светом подвал.

– Младших Ортисов – Бернарда и Альбу, – благоговейным шепотом ответила Лорен, не думая о том, что она говорит, потому как дыхание сперло от открывшегося вида.

Огромный подвал был до потолка заставлен стеллажами с книгами. Вдоль одной стены тянулась стеклянная витрина, в которой лежали древние манускрипты и всевозможные археологические находки.

– Даже мумия, – прошептала Лорен, сложив руки на груди. – Вот бы до нее дотронуться, чтобы считать прошлое!

– Это опасно, сеньорита. Боюсь, герцог Ортис мне этого не простит, – лукаво улыбнулся отец Пауль. – Он ведь влюблен в вас, не так ли?

– С чего вы так решили? – вспыхнула Лорен, находя этот вопрос бестактным и неприличным.

– О, это видно невооруженным взглядом, но простите мне старческое любопытство, – отец Пауль тихо рассмеялся и направился к одному из стеллажей.

– Вы совсем не старый, – смущенно заметила Лорен.

– Вот! – отец Пауль с гордостью указал на шкаф. – Все это книги по ясновидению! Вы можете изучать их здесь, сколь вам угодно, баронесса Кастро. Садитесь за этот стол и работайте, а я пока на вашем амулете сменю ненадежную веревку на более пристойную для вас цепочку. А то деньги берут огромные, а повесили на какой-то простой черный шнурок, – еще долго бубнил он себе под нос, располагаясь за соседним столом, но Лорен его уже не слушала.

Отец Пауль улыбнулся, глядя, как девушка с восторгом перебирает корешки книг, поглаживая их и громким шепотом читая названия. Он неторопливо достал целительский амулет, поднес к свету камешек, поцокал, изучая его на свет, затем решительно вытащил из колечка шнурок и продел толстую серебряную цепочку со сложным витьем. Получилось симпатичное украшение, как раз для молоденькой девушки. Библиотекарь провел над ним рукой, прислушался к ощущениям, улыбнулся и отложил в сторону.

– Вот теперь все как надо, – тихо пробормотал он.

Через пять часов отец Пауль проводил Лорен наверх. Девушка сидела бы в библиотеке еще долго, но позвонил герцог Ортис и сообщил, что ждет ее у ворот.

– Сообщите мне, когда захотите еще прийти, – отец Пауль протянул амулет и карточку с номером.