Одинокий отец познакомится (Подарок + Дерзкая невеста)

Герцог улыбнулся и, не обращая внимания на застывшую у окна виконтессу, вышел из гостиной. Хотя ему очень хотелось взять «невесту» за тонкую шейку и с наслаждением сжать пальцы… Может быть, тогда у нее появятся хоть какие- то эмоции? Кусок мрамора. Неудивительно, что король не видит в ней женщину. Интересно, она умеет смеяться? Да уж, кузен, задачку вы подкинули. Но потом не обижайтесь!

Винсент действительно был в библиотеке. Спал на диване в закрытой секции в обнимку с мантикорой. Лучшего места, чтобы спрятаться, и не придумать. Из стены вышел Константин, накрыл паренька пледом. Марк благодарно кивнул.

– Девочкам подарок понравился, а донья Спенсер – нет. Хотите знать, как прошел день у сеньориты Лорен? – Константин слегка улыбнулся.

– Особенно меня интересует их разговор с виконтессой.

Ничего нового. Все как всегда. Ни одной попытки к сближению с будущим мужем. Так было и раньше: все они приходили по приказу короля или отцов, все держались холодно и отчужденно, никто не пытался завоевать любовь детей, рассчитывая на нянек и учителей. Зато каждая пытались установить в замке свои порядки. Не удивительно, что Марку пришлось пойти на нарушения и злоупотребления, чтобы обложиться документами, будто дети рождены вне законного брака. Он не гнушался ничем, от промывки мозгов до откровенного запугивания. Зато теперь никто не смел даже смотреть в сторону его детей. Да только вот сегодняшние события намекают, что все же тайна не совсем тайна… Если его предположение о смене наследника правильно, то в покушении может быть замешен кто-то из родственников первой и третьей жены, тот, кто знает правду. Как могут рассуждать заговорщики? Устранив Антония они расчищают путь кому-то из сыновей Марка, а убрав Марка… Кровный родственник, вовремя пожалеть, посоветовать, найти правильный подход к осиротевшему ребенку. И вот уже можно стоять позади трона и править. Абсурдно, но не стоит сбрасывать со счетов и эту версию.

Марк ступил на темную половину и сразу почувствовал, как довольно потянулся демон. Хотелось забраться в ванну и чтобы кто-нибудь помассировал плечи. О! У него же есть рабыня! Под ребрами заныло от предвкушения. Как она не похожа на всех этих чопорных и холодных аристократок. Живая. Теплая. Смешная. И такая беззащитная. Это возбуждало.

Девчонка сидела с книгой в комнате доверия, увидев Марка она заулыбалась и подскочила, но тут же сделала строгое лицо и чопорно произнесла:

– Добрый вечер, дон Марк.

Марк с сожалением понял, что подарок копирует Рут. Такой же наряд, такое же строгое выражение лица и только глаза живые и чуть испуганные. Ждет его одобрения? Он молча подошел, так же молча приподнял лицо, осторожно касаясь подбородка кончиками пальцев, и нежно поцеловал в губы. Она замерла на мгновение, закаменела плечами, но он уже отступил и сел в кресло, протягивая руку.

– Иди сюда.

Девчонка нахмурила бровки, но подошла и покорно села на колени, когда он потянул ее на себя. Как же приятно пахнет. Клубника и сливки. Ах, Марта, Марта, знаешь старая перечница, на что реагирует твой воспитанник.

– Как прошел день? – Марк обнял ее и чуть нажал на плечи заставляя прижаться, уткнулся носом в шею, втянул запах и легонько подул. – Сладкая.

– Марта пирожки с ягодой испекла, – хихикнула Лорен. – Дон Марк, щекотно!

Ну вот, уже лучше, а то, словно, деревянная.

– Наряд тебе идет, он очень подходит для занятий, а вот для встречи со мной не подходит, – шепнул он в девичье ушко и расстегнул верхнюю пуговичку блузки, следя за реакцией подарка.

Лорен притихла. Напряженная. Такая милая. Испуганная, но в тоже время ждет чего-то. Марк поцеловал длинную шею, отвел в сторону ткань блузы и коснулся губами плеча.

– Догадываешься, что мне сейчас хочется? – проворковал он.

– Забраться в душ? – робко предположила девчонка.

Марк тут же заподозрил, что от него воняет. Весь день провести на ногах, излазить королевский дворец, посетить подвалы… Да уж, герой любовник.

– А пока я буду принимать в одиночестве ванну… – Подарок облегченно вздохнула. – Ты прикажешь подать ужин.

– А вы не пойдете к детям?

– Мы вместе к ним пойдем, но ужинать я буду здесь.

Он отпустил Лорен и она вскочила. Щеки пылают, взгляд прячет, а руки так и тянутся застегнуть блузку. Ну разве она не прелесть?

– А как приказать?

– Позови дворецкого.

– А он меня услышит?

– Конечно, – улыбнулся Марк, наблюдая как в глазах девчонки разгорается восторг.

– А что вам заказать?

– Сама реши. Но если не угодишь, я закушу тобой.

– Шутите?

Марк не выдержал и опять притянул ее к себе.

– Нет, – выдохнул в губы и откровенно посмотрел в вырез. – Ты сделала то, что я приказал?

– Да, я… написала… на что согласна… – шепнула она, заливаясь румянцем.

Марк забрал исписанные листы и ушел в ванну. Неторопливо разделся, забрался в горячую воду. Хорошо! Интересно, на что согласна девчонка в пределах контракта? Через пять минут он громогласно хохотал. Чуть под воду не ушел от смеха. Нет, она действительно уникум! Надо бы познакомиться с ее бабушкой и глянуть в глаза этой достойной сеньоре, воспитавшей такое наивное существо.