Одиноким предоставляется папа Карло

— Что-то я раньше за тобой этого интереса к музейным коллекциям не замечала. Ты и зимой, когда на улице холод, по музеям не больно-то шастал. А уж летом… Признавайся, снова что-то со своим Вовкой затеваете? Снова нервы мои есть будете?

— Нет, — замотал головой Костик. — Честное слово, нет.

Но бабушку и это не убедило.

— Сиди дома! — заявила она. — Целей будешь!

И шмякнула перед внуком сковородку, на которой шкворчала и пузырилась яичница из трех больших индюшачьих яиц, прикрытых сверху целой горой жареного бекона. Отдельно бабушка подала тосты из ржаного хлеба, как любил Костик, чуть смазанные по корочке чесночком с солью. В другое время Костик бы умял все это за один присест, а тут с ним прямо что-то случилось. Сидел, ковырял вилкой и не чувствовал никакого желания завтракать.

— Я тебе помогу?

Таня подсела к нему и вилкой отложила к себе на тарелку большую часть всей еды.

— Угощайся. Хоть все съешь.

— Не откажусь.

У Тани аппетит был отменный. Костик исподлобья наблюдал за теткой. И чего это она такая веселая? Вроде как вчера на свидание ее не приглашали. Дома была, когда он вернулся. И ночью не уходила. Внезапно Костика осенило:

— Таня! Что же ты яичницу-то ешь! Да еще с беконом.

— А что такое? — с набитым ртом спросила у него тетка.

— Сегодня же среда! Тебе поститься нужно.

Таня на мгновение замерла, а потом махнула рукой и продолжила жевать. И аппетит у нее ничуть не ухудшился.

— Ерунда все это, — сказала она, прожевав. — Я вчера прочитала, что один замечательный святой, звали его Иоанн Дамаскин, еще в восьмом веке сказал, что если бы в посте главное было то, что мы едим, то коровы первыми бы стали святыми.

— Что же? Поститься не нужно?

— Если это не доставляет человеку радости, то нет.

— А-а-а… Ну, тогда ешь.

— А что, по-твоему, я делаю?

И Таня все ела и ела, улыбалась и улыбалась, а потом спросила:

— Ты сам-то чего сегодня такой мрачный?

— Бабушка в Славянск не пускает, — вздохнул Костик, почуяв в тетке поддержку. — А так хочется.

И голову опустил, и вид состроил жалостливый-прежалостливый, рассчитанный на то, что тетка его пожалеет. Так и случилось.

— А зачем тебе в Славянск этот ехать?

— В музей сходить хочу.

— Вы же с Вовкой туда уже ездили? — удивилась тетя.

— Ездили, да не попали. Закрыто было.

— А-а-а… И ты сегодня хочешь пойти?

— Да.

— А бабушка не хочет тебя отпустить одного?

— Да.

— Ну, я ее понимаю.

Костик печально вздохнул. Мол, и я понимаю, да что же делать, если страх как в музей хочется?

— Тогда я могу тебя в этом помочь.

— Как? — обрадовался Костик.

— Отведу тебя туда за ручку.

— Правда?

Костик даже подпрыгнул на табуретке.

— Таня! Серьезно? Ты съездишь с нами?

— Я все равно поеду сегодня в Славянск. Андрей заедет за мной где-то через час. Так что если хочешь взять с собой Вовку, то доедай живо, что осталось у тебя в тарелке, и беги за ним.

— Я сейчас, — засуетился Костик. — Я мигом.

Вырисовывалась перспектива провести день не дома под надзором бабули. Как же вовремя он вспомнил об этом музее! И хотя никакого особого желания изучать пыльные экспонаты у Костика не было, но это все равно лучше, чем торчать дома. Хоть в музей, лишь бы вырваться от бабули.

Дело можно было считать решенным. Костик отлично понимал, что с Таней бабушка его отпустит куда угодно. Так оно и оказалось.

— Бабуля, я с Таней поеду! Можно?

Бабушка для порядка поворчала, но в итоге согласилась. Она тоже понимала, что усадить шустрого внука на целый летний день в доме — это будет слишком жестоко по отношению к нему. В конце концов, мальчик не виноват, что в округе происходят такие нехорошие вещи. Но и отпустить гулять одного и без присмотра, пока по округе болтается вчерашний злодей, тоже было невозможно. И при таком раскладе поездка под присмотром тетки в музей представлялась бабушке лучшим выходом из положения.

Андрей заехал за ними ровно через час. Он без возражений согласился принять на борт еще двух пассажиров. И у Костика сложилось такое ощущение, что Андрей был бы согласен на все, что бы ни предложила ему Таня. Попроси она взять в багажник двух взрослых бегемотов, святой отец и их бы попытался запихнуть в свою машинку.

Перед тем как приехал Андрей, у Костика с Вованом состоялся военный совет.

— Я всю ночь не спал и думал, — сказал Вовка, едва завидев Костика.

— О чем?

— Думал об этом нашем дяде Леше. Подходящий он тип, да?

— Для чего подходящий?

— Думаю, этого дядю Лешу сюда специально пригласили.

— Кто?

— Они, — выдавил из себя Вовка. — Попы.

Теперь до Костика дошло, что хотел сказать его приятель. Вовка полагал, что кто-то из священников не захотел мирного решения вопроса. И эти люди пошли на сговор с миром криминала. Они заплатили этому дяде Леше, чтобы он навсегда избавил бы их от проблемы. Избавил бы от художника, засевшего на своей земле и не желающего оттуда сваливать. И дядя Леша постарался честно выполнить свою часть уговора. При встрече он огрел Виктора по голове чем-то тяжелым, счел его мертвым. И чтобы убийство не выглядело слишком подозрительно, снял с него одежду, будто бы это ограбление.