Одиноким предоставляется папа Карло

— А что касается монастырской жизни и уклада, то предметов церковного обихода у здешних жителей оказалось куда больше, чем можно было ожидать. Связано это в первую очередь с образом жизни братии, как вы, наверное, знаете, далеким от идеального.

— Монахи этой обители здорово пьянствовали.

— Они усердно боролись со своим пороком, но они были всего лишь людьми, а человек, как известно, слаб. Так что временами у монахов случались проколы с праведностью. И в такие моменты острого кризиса монахи меняли всю церковную и монастырскую утварь, все, что имело хоть какую-то ценность, на водку и самогон. Поэтому почти все иконы, которые имелись в окрестных домах у старушек, были писаны в мастерской Троицкой обители. Они и находятся у нас в музее. И отдельно скажу, что именно с этой мастерской и особенно с одним ее мастером люди и связывают то проклятие, которое погубило обитель и на долгие годы наложило запрет на существование монашества в этом месте.

Теперь ребята слушали еще внимательнее. Слышать о проклятии им до сих пор ни разу не приходилось. Даже Виктор упоминал историю сгоревшей обители лишь вскользь, призывая ребят обратиться за помощью к Всеславу Всеволодовичу. Друзья к нему и обратились. И надо же, какая удача, им поведает об истории пропавшего монастыря не какой-нибудь там профан, толком ничего не знающий, половину придумавший, а половину перевравший, но сам директор музея. Большего знатока им и не найти.

— Так вот, что касается поведения братии и самого настоятеля, здесь вы совершенно правы. Все они были подвержены одному и тому же пороку. Но где водка, там всегда пьяное веселье. А какое же веселье да без женщин.

— Но монахам…

— Да, совершенно верно, монахам с женским полом по идее общаться запрещено. Но нравы, как уже говорилось, в монастыре были свободные. Теперь уже трудно сказать, откуда появилась та девушка, которая послужила яблоком раздора. Кто-то утверждает, что ее привез сам настоятель. Привез, поселил неподалеку от монастыря, в деревне на другом берегу Зайца, и стал к ней потихоньку захаживать. Другие источники утверждают, что девушка эта была дочкой трактирщика, в чьем заведении весело проводили время все монахи братии. Кто-то говорит, что девушка была танцовщицей, кто-то говорит, что просто блудницей. Теперь уже сказать невозможно, да и вряд ли нужно. Важно то, что девушка была. И была она, судя по сохранившимся у нас портретам, настоящей красавицей.

— У вас и ее портреты сохранились?

— И не только ее. У нас есть даже портрет купца Бабаева, на чьи средства и была основана обитель. Его портрет написан весьма посредственным живописцем, но представление о внешности купца дает. Но речь не о нем. Речь о девушке. Имени ее история для нас не сохранила. А вот имя монаха, который рискнул своей душой ради ее любви, сохранилось. То ли из честолюбия, то ли по другой причине, все свои иконы он подписывал. Звали его брат Сергий. И судя по вышедшим из-под его кисти иконам, он был отличным мастером. А может быть, это любовь к той девушке так согревала его сердце и придавала живость краскам.

— Погодите, так настоятель обители был еще и художником?

— Почему?

— Вы же говорили, что настоятель держал эту девушку для своих утех.

— Сначала так и было. Но потом оказалось, что девушка эта с легкостью оказывает такого же рода услуги всем желающим. И к ней потянулся ручеек из иноков. Она всех принимала, никому не отказывала, и все шло весело, приятно и в какой-то степени даже дружно до тех пор, пока в дело не вмешалась любовь.

— Кого?

— И к кому?

— Уж точно не монахов к Всевышнему, — печально улыбнулся директор. — О существовании Его иноки к этому времени если и вспоминали, то крайне редко. Жизнь у них пошла такая развеселая, что они уже ничем не отличались от мирян. Разве что в худшую сторону. И вот случилось то, что должно было случиться. И как говорит легенда, пало на их голову проклятие свыше. Случилось так, что любовница настоятеля и иконописец полюбили друг друга. Да так сильно полюбили, что один начал задумываться об уходе из монастыря, а другая наотрез отказала всем своим прежним любовникам в былых утехах. Не желает она ложиться с ними на одно ложе, и все тут. У нее теперь есть мужчина, которого она любит, а все остальные могут проваливать хоть в преисподнюю, где им всем и место. Так она сказала, и, конечно, это сильно не понравилось настоятелю. Да и всем прочим инокам такая разборчивость блудницы тоже пришлась не по вкусу. И что уж у них там произошло, только той же ночью в обители вспыхнул сильнейший пожар. Он унес жизни многих монахов, в том числе в пламени погиб и сам молодой иконописец.

— А что случилось с той девушкой?