Одинокое сердце

— Если ты думаешь, что Роберт тут не появился, потому что тебя пригласил Вик, то ошибаешься, — прошептала Ника, нагнувшись ко мне. — Он заинтересован в тебе только как в друге. Как в младшей сестре, не более. А вот Вик этого не понимает и ревнует. Так что у вас горячие отношения, хоть попкорн бери и наблюдай.

Шикнула на Нику, как сделала утром с кошкой.

— Никакие не горячие. Ты выдумываешь.

— Еще посмотрим, — улыбнулась она и сообщила, что намерена пройтись по залу, послушать сплетни и отыскать мужа.

Мне же оставалось составить ей компанию, потому что стоять в углу совершенно одной не хотелось. Мало ли какие еще бывшие любовницы Виктора захотят выяснить со мной отношения.

— Мммм, Никольский, не плохой выбор, — протянул женский хриплый голос.

Вик напрягся, но не повернулся. Позволил ей обойти себя и встать перед ним.

— Простовата, конечно, но фигурка отличная. Да и мордашка миленькая, — Жанна указала пальцем на мирно прогуливающуюся в компании Ники Мару.

Виктор невольно проследил за ее жестом, но не выдал никаких эмоций. Женщина усмехнулась.

— Не ожидал меня увидеть? Я права? Думал, раз разорил меня, развел с мужем и лишил практически всего, что должно было принадлежать мне, так я должна была поджать хвост и сбежать.

— Но ты неплохо проводила время, — Вик все-таки заговорил с ней, ощущая, как в нем нарастает волна отвращения.

Жанна рассмеялась, пригубила шампанское, осушив бокал до дна.

— Да, зализывала душевные раны на курортах.

— Спуская последние деньги? — прищурился Вик, поддевая женщину.

На ее лице промелькнул гнев, но она сдержалась. Расслабилась, улыбнулась.

— Я не настолько бедна, как ты думаешь. Это Дмитрий остался без штанов благодаря сыночку, и теперь он не вылезает уже из чужого дома, лишь бы не позориться.

Говоря о своем бывшем муже, Жанна позволила себе насмехаться. Громов-старший был нужен ей лишь для одной цели, и пока он давал ей деньги, она изображала примерную жену, теперь же, лишившись всего, на ненавидела Дмитрия не меньше, чем его сына, и Виктора, устроившего для нее несладкую жизнь.

— Никольский, я бы на твоем месте перестала бы играть в эти хитросплетённые игры и присмотрела бы за этой крошкой, пока она так невинно всем улыбается, — кивнула головой в сторону Мары.

Виктор же смотрел на Жанну. Пытался прочесть ее замыслы, но она сохраняла наигранное спокойствие.

— А то мало ли, что может с ней случится. Вдруг, дорогу неудачно перейдет. Или машина съедет в кювет. Всякое бывает, ты же знаешь, — усмехнулась она, заметив, как на лице Виктора все же появились эмоции.

Он был зол. Чертовски сильно зол, но сдержал себя. Не схватил эту ведьму, упивающуюся собственным ядом, и не придушил на глазах изумленной публике. Вот бы он их поразил сегодня.

— До встречи, Виктор, — протянула Жанна и, не дожидаясь его ответа, ушла прочь, попутно обмениваясь любезностями с супругой мэра.

Никольские же остался стоять там, смотреть в ее удаляющуюся фигуру и ощущать, как по спине пробежался холодок. Он не боялся рискнуть собой, но когда ему дали ясно понять, что Мара тоже может пострадать, Вик впервые испугался. Повернулся, отыскал Мару, стоящую около Майеров, и на мгновение выдохнул. Пока она там, с ними, девушка не пострадает, но стоит ей покинуть этот вечер, все это могло произойти.

Он направился к компании друзей, намереваясь не отпускать от себя Мару ни на секунду. Он защитит девушку, даже если она будет против.

Глава 51.

— Ты уверен, что мы правильно поступили и ушли, не дожидаясь конца мероприятия? Жена мэра собиралась произнести благодарственную речь, — задумчиво взглянула на Никольского.

Он улыбнулся краешком губ.

Мы покинули званный вечер несколько минут и теперь возвращались домой к Вите в его машине. За рулем сидел наемный водитель.

— Благодаря тебе я и так пожертвовал на благотворительность больше, чем планировал, — усмехнулся мужчина.

— Но это ради животных, — возмутилась я. — Лучше помочь тем, кто сам не может о себе позаботиться, чем тратиться на безделушки.

Я указала на свои серьги. Никольский нахмурился.

— Прости, я неправильно выразилась. Серьги действительно красивые, но очень дорогие. На эти деньги можно было сделать столько полезных дел.

— Если тебя так заботит их стоимость, то продай и потрать на более полезные вещи, — отрезал мужчина и отвернулся от меня.

Ну вот, стоило мне поспорить с ним, как он обиделся.

— Я не продам их, — прошептала в ответ, — а верну тебе. Ты обещал, что будешь хранить у себя.

— Как знаешь, — ответил он.

Возвращались мы в полной тишине. Никольский вернулся к своему телефону, бегло просматривая электронные сообщения, я же задумчиво разглядывала город.