Одиссей Фокс

— Ты слишком юна, сестра, — бросила Артемида, её голос был подобен рыку хищника, скрытого в ночной темноте, а глаза сияли в сумраке, как холодные лунные осколки. — Ты научишься понимать, когда следует сдаться. И наши уроки помогут тебе.

Они с Аполлоном начали синхронно поднимать руки, в которых разгорались уже настоящие, боевые импульсы солнца и луны.

— Ана, ты веришь мне? — воскликнул Одиссей, и в его голосе было всё сразу: страх, отчаяние, надежда.

— Верю, — одними губами прошептала Ана.

— Тогда отда…

Она поцеловала его в губы, и через поцелуй отдала управление своей жизнью. Но они не успели отстраниться друг от друга, когда две сияющих мощью стрелы, солнечно-золотая и лунно-серебряная, ударили Ане в спину. Она содрогнулась в руках Одиссея и упала без вскрика, жизнь покинула её, как вода, ушедшая из разбитой амфоры.

Афина поблёкла и медленно осела. Всё было кончено.

— Стоило ли сопротивляться, заранее зная исход? — спросил всё такой же лучезарный Аполлон.

— Она тянула время, надеясь, что придёт любимый брат, — с пониманием усмехнулась лунная.

— Нет, Арес не придёт, — заверил солнечный. — Мы позаботились о том, чтобы он был занят своим любимым делом, битвой.

— Но битва закончится, — проронила Афина, глядя на брата с сестрой. — И мы встанем с Аресом плечом к плечу напротив вас. Какой тогда будет исход нашей маленькой семейной битвы?

— Ты зря ненавидишь нас, сестра, — покачал головой солнцеликий. — Мы лишь сделали за тебя то, что ты сама была не способна. Мы освободили тебя от неразрешимой дилеммы.

Афина опустила голову, потому что в его словах была немалая доля правды.

— Давай посмотрим на твоего теллари, сестра, — нетерпеливо дёрнула плечом Артемида.

Створки капсулы открылись, и бледный Стивен, проспавший столько драмы, открыл глаза.

— Какой красивый малыш, — любуясь им, словно милым питомцем, улыбнулась Артемида. — Покажи нам свой дар!

Теллари неуверенно вылез из капсулы, его слегка шатало от слабости. Непонимающе оглядываясь вокруг, он увидел Ану на руках Одиссея и замер. Ладони Стивена разом почернели, и он бросился к мёртвой принцессе.

— О, нет, не эту тварь! — воскликнула Артемида.

В её голосе впервые прорезались ревность и злость. Ведь столько лет все на свете, и даже папочка, больше любили милую Ану, чем отважную Артемиду, не важно, живую или вознесённую. Стало ясно, почему богиня с такой готовностью отыгралась на слабой смертной.

— Создай аспару не для неё, теллари! Создай для меня.

— Постой, сестра, не торопись. Пусть целитель делает своё дело.

Какая разница, для кого, говорил взгляд Аполлона. Лишь бы этот смертный создал нектар богов. А там уж мы решим, что с ним делать, ведь он в нашей власти. Брат прикоснулся рукой к плечу сестры, солнечное золото и лунное серебро на секунду соединились. Как же красивы были они оба!

— Ну хорошо, — рассмеялась Артемида, как ни в чём не бывало. — Попробуй спасти девчонку. Если слухи правдивы, и ты сможешь её оживить, твоя судьба будет яркой и славной, смертный.

Целитель сел рядом с Одиссеем, лихорадочно задвигал руками. Грязь растеклась в воздухе, её было совсем немного. Стивен уже отдал всё, что жило внутри него, он уже сотворил чудо, было невозможно сделать это снова! Теллари раскачивался, как в трансе, что-то шептал, водил руками, как одержимый шаман, но грязь лишь слабо колыхалась в воздухе, равнодушно касаясь мёртвого лица.

— Как жаль, — искренне вздохнул Аполлон. Его солнечная корона выцвела, он весь сделался мрачный и алеющий, как облака, догорающие на закате.

— Аспара не создается по желанию, — сказал Одиссей Фокс. — Однажды муж пытался спасти свою неизлечимо больную жену. Он любил её больше всего на свете, и пытался, снова и снова, но не мог выдавить из себя ничего, кроме грязи. Его заполнили отчаяние и непонимание… но они не вытеснили любви.

Все посмотрели на детектива с удивлением, и у каждого удивление было своё: равнодушное у Аполлона, злое у Артемиды, непонимающее у Афины. И искреннее, жадное удивление у Стивена. Ведь он узнал невидимый голос. Который помог ему справиться с грязью и спасти жизни, направил в самый трудный момент.

— Муж был готов отдать что угодно, чтобы спасти жену, — рассказывал Одиссей, отрешённый и спокойный. — Но не мог. Тогда жена попросила закончить её жизнь. Она устала мучаться, а у неё уже начинался долгий приступ, эти приступы длились днями. Циклы страданий… Муж решил, что отступать некуда, и выстрелил в жену.

Артемида взглянула на смертного с интересом.

— И пока она умирала у него в его руках, он попытался в последний раз. Его страдание было настоящее и невыносимое… но он не смог создать аспару, и жена умерла.

Стивен скорбно опустил голову. Он знал такие истории не по рассказам.

— И только когда он осознал её смерть, у него выступили капли аспары, — сказал Одиссей, его напряжённое лицо напоминало маску. — Но этими каплями уже нельзя было спасти его любимую, потому что они создались не для неё, а из-за неё. Они спасли других.

— Какая душераздирающая история, — с интересом сказал Аполлон.