Одиссея генов. Захватывающая история человечества, извлеченная из ДНК

Другая особенность пигмеев заключается в том, что они прекрасно ориентируются в тропических лесах. Они охотятся группами, в которые входят и женщины (кроме охоты на слона — это прерогатива мужчин), и поодиночке или коллективно ловят рыбу. Лес, где пигмеи занимаются охотой и собирательством, обеспечивает основную часть их пропитания, хотя в наше время, как и в последние два-три столетия, охотники-собиратели выменивают пищу (корнеплоды и мучные изделия) у непигмейских племен, ведущих сельское хозяйство.

Еще одна примечательная деталь: обмены пигмеев с непигмейскими племенами из той же экосистемы имеют как экономическое значение (обмен даров леса на железные орудия, керамические изделия и даже на сельскохозяйственную продукцию), так и социальное (ритуальные обмены, совместные инициации). Эти социальные связи находят свое отражение в языковом сходстве. Зато браки между пигмеями и представителями соседних племен крайне редки. И наконец, этнологи сообщили нам, что другие жители региона считают пигмеев превосходными лекарями и колдунами, знающими целебные свойства растений.

После этнологов настал черед генетиков. Вооружившись полученными знаниями и опытом, я разработала проект, объединивший этнологов и генетиков. Одному из моих студентов, генетику, предстояло до начала исследования в сопровождении этнологов собирать образцы на местности. К концу тяжелой экспедиции — представьте себе непривычный климат, трудности с транспортом и проблемы с безопасностью — этот студент, впоследствии ставший коллегой, героически собрал и привез образцы более чем от шести групп пигмеев. В каждой из них он получил ДНК различных популяций. Этот набор образцов оказался настолько полным, что впоследствии пригодился и для других исследований, выходящих за рамки изучения истории этих популяций.

По возвращении в Париж мы провели генетические анализы. Какие сведения они дали? Прежде всего, мы смогли доказать общее происхождение популяций пигмеев. Их предки отделились от популяций, давших начало нынешнему сельскому населению, примерно 60 тысяч лет назад. Затем около 20 тысяч лет назад пути пигмеев на западе и востоке Африки разошлись. Что к этому привело? Одна из гипотез связана с климатом: в тот период Африка стала более засушливой, экваториальный лес оказался разделен на части, а вместе с ним разделились человеческие популяции.

Начиная с этого времени западные и восточные популяции стали реже обмениваться генами. Этот результат оказался довольно неожиданным, поскольку между пигмеями востока и запада Африки наблюдается заметное сходство в приемах охоты, собирательства и даже в музыке. Как могут эти две группы быть настолько близки культурно и настолько различаться генетически? И все же, как мы увидим далее, подобные расхождения между генетикой и культурой нередки: выраженные генетические различия могут сопровождаться культурным сходством, и наоборот. Но как объяснить эту особенность в случае пигмеев? Возможно, 20 тысяч лет назад приемы охоты и рыбной ловли уже были хорошо выработаны и с тех пор не менялись. А может быть, впоследствии две группы обменивались технологиями, но в интимные отношения их представители не вступали?

Генетические сюрпризы

Частично восстановить историю популяций пигмеев удалось исключительно благодаря генетике. Все объясняется просто: с одной стороны, пигмеи не оставили ни письменных, ни других памятников, с другой стороны, в кислой почве экваториального леса древние кости почти не сохраняются. Наука, в частности, позволяет понять, как образ жизни охотников-собирателей влияет на генетическое разнообразие популяций. Один из важных результатов состоит в том, что они генетически различаются между собой куда сильнее, чем популяции земледельцев. Между двумя популяциями пигмеев генетических расхождений больше, чем между европейской популяцией и популяцией из континентальной Азии!

В реальности эта странность отражает то обстоятельство, что размер базовой группы пигмеев, внутри которой воспроизводится население, невелик. В «деревне», или группе стойбищ, насчитывается приблизительно 200–300 взрослых. К тому же матримониальные обмены между группами в популяциях пигмеев случаются довольно редко. Между тем небольшая популяция быстро изменяется под воздействием дрейфа генов: то есть частота генетических вариантов будет быстро и случайным образом меняться от поколения к поколению.

Например, если в небольшой группе всего один или два носителя какого-либо варианта гена, вероятность того, что он встретится в следующем поколении, как и частота, с которой он в нем будет встречаться, напрямую зависит от выживаемости, от количества детей у носителя (или носителей) этого варианта, а также от случайности, которой обусловлена передача каждой хромосомы. И наоборот: в большей группе при той же частотности генетического варианта его носителями будет большее число индивидов. Таким образом компенсируются случайности каждой жизненной истории. Иначе говоря, частотность от поколения к поколению изменяется мало.