Одиссея капитана Блада. Остров сокровищ

На подготовку к плаванию ушло гораздо больше времени, чем воображал сквайр. Да и вообще все наши первоначальные планы пришлось изменить. Прежде всего не осуществилось желание доктора Ливси не разлучаться со мной: ему пришлось отправиться в Лондон искать врача, который заменил бы его в наших местах на время его отсутствия. У сквайра было много работы в Бристоле. А я жил в усадьбе под присмотром старого егеря95 Редрута, почти как пленник, мечтая о неведомых островах и морских приключениях. Много часов провел я над картой и выучил ее наизусть. Сидя у огня в комнате домоправителя, я в мечтах своих подплывал к острову с различных сторон.

Я исследовал каждый его вершок, тысячи раз взбирался на высокий холм, названный Подзорной Трубой, и любовался оттуда удивительным, постоянно меняющимся видом.

Иногда остров кишел дикарями, и мы должны были отбиваться от них. Иногда его населяли хищные звери, и мы

95 Егерь – главный охотник в помещичьих имениях.

должны были убегать от них. Но все эти воображаемые приключения оказались пустяками в сравнении с теми странными и трагическими приключениями, которые произошли на самом деле.

Неделя шла за неделей. Наконец в один прекрасный день мы получили письмо. Оно было адресовано доктору

Ливси, но на конверте стояла приписка:

«Если доктор Ливси еще не вернулся, письмо вскрыть

Тому Редруту или молодому Хокинсу».

Разорвав конверт, мы прочли – вернее, я прочел, потому что егерь разбирал только печатные буквы, – следующие важные сообщения:

«Гостиница „Старый якорь“,

Бристоль, 1 марта 17... года.

Дорогой Ливси!

Не знаю, где вы находитесь, в усадьбе или все еще в

Лондоне, – пишу одновременно и туда и сюда.

Корабль куплен и снаряжен. Он стоит на якоре, го-

товый выйти в море. Лучше нашей шхуны и представить

себе ничего невозможно. Управлять ею может младенец.

Водоизмещение – двести тонн. Название – «Испаньола».

Достать ее помог мне мой старый приятель Блендли, который оказался удивительно ловким дельцом. Этот

милый человек работал для меня, как чернокожий. Впро-

чем, и каждый в Бристоле старался помочь мне, стоило

только намекнуть, что мы отправляемся за нашим со-

кровищем...»

– Редрут, – сказал я, прерывая чтение, – доктору Ливси это совсем не понравится. Значит, сквайр все-таки болтал. .

– А кто важнее: сквайр или доктор? – проворчал егерь. – Неужели сквайр должен молчать, чтобы угодить какому-то доктору Ливси?

Я отказался от всяких пояснений и стал читать дальше.

«Блендли сам отыскал „Испаньолу“, и благодаря его

ловкости она досталась нам буквально за гроши. Правда, в

Бристоле есть люди, которые терпеть не могут Блендли.

Они имеют наглость утверждать, будто этот чест-

нейший человек хлопочет только ради барыша, будто

„Испаньола“ принадлежит ему самому и будто он продал

ее мне втридорога. Это бесспорно клевета. Никто, одна-

ко, не осмеливается отрицать, что „Испаньола“ – пре-

красное судно.

Итак, корабль я достал без труда. Правда, рабочие

снаряжают его очень медленно, но со временем все будет

готово. Гораздо больше пришлось мне повозиться с под-

бором команды.

Я хотел нанять человек двадцать – на случай встречи с

дикарями, пиратами или проклятым французом. Я уже из

сил выбился, а нашел всего шестерых, но затем судьба

смилостивилась надо мной, и я встретил человека, ко-

торый сразу устроил мне все это дело.

Я случайно разговорился с ним в порту. Оказалось, что