Одиссея крейсера «Варяг»

       - Ну, положим, с половиной грузопотока мимо Марианов ты загнул. По морю ходят на дальние расстояния по дуге большого круга, говоря проще, минимизируя путь не только по карте, но и с учетом кривизны нашего земного шарика. Так, хотя Иокогама находится почти на одной параллели с Сан-Франциско, кратчайший маршрут по дуге большого круга проходит севернее, вблизи Алеутских островов. Притом в начале 20-го века дизелей на купцах еще не было. Сразу через пол-океана не махнешь. Нужна возможность промежуточных бункеровок. Поэтому основной грузопоток "из янки в джапы" и обратно шел много севернее интересующего нас архипелага. Однако для секретного пункта базирования наших крейсеров, совершающих набеги на этот торговый маршрут, Сайпан вполне подойдет. Их выход и приход японцам так просто не отследить, через проливы проходить не надо: за акваторией бухты океан на все четыре стороны. Но зависит успех этого мероприятия от степени благожелательности германских властей...

       Кстати, ты вчерашнюю телеграмму Макарова хорошо помнишь?

       - Обижаешь, начальник...

       - И что там еще интересного, на твой взгляд, кроме намека на скорую встречу у Наместника и катерно-моторной темы, а?

       - Степана Осиповича беспокоит положение с углем во Владике. Но об этом ты с Гауптом еще три дня назад совещался. Системного подвоза нам сейчас ждать не приходится, вводим экономию... Но... Так-так-так! Похоже, я догадываюсь, господин контр-адмирал задумал решить угольную проблему...

       - Да. Задумал. И именно с использованием Марианских островов. Но сначала напомню тебе расклад по углю, чтоб прочувствовал, как важно эту проблему решить. Если в Артуре на позавчера было 120 000 тонн кардифа, и задача его пополнения пока остро не стоит, то у нас с тобой 52 000 тонн. При таком раскладе, не связывая себя снижением интенсивности операций, мы месяца за три-четыре сожжем половину. И это станет уже критичным, так как на вторую половину года нагрузка на нас еще больше возрастет в связи с вводом в строй новых и поврежденных кораблей.

       Разовые прорывы нейтральных пароходов, конечно, подправят картину, но кардинально вопрос не решат. Да и стоить этот кардиф будет... Мама, не горюй! К концу года угольный голод нам здесь будет обеспечен.

       Конечно, мы просто обязаны раскрутить собственную базу. Это и сучанское месторождение, а там часть пластов не хуже кардифа, и Сахалин. Туда будем каботажники гонять... Да, могут японцы кого-нибудь и прихлопнуть. Но войны без риска не бывает. А на Сучан тянуть железку...

       Эх, мне бы еще для начала Павку Корчагина найти, и желательно не одного! Короче, этот путь связан с разным военным и гражданским контингентом, на Сахалине даже с каторжным. А я могу быть достаточно уверен лишь в том, что сам контролирую. Значит нужно решать проблему силами флота, как правильно говорится спасение утопающих, проблема самих утопающих.

       Поэтому я планирую привести к нам угольный конвой. Арифметика такая. Большой океанский транспортный пароход, в нашем случае как угольщик, берет от пяти до семи тысяч тонн груза. Восемь таких пароходов, и мы спокойно воюем месяцев шесть. Как это реализуется. Вариантов много. Например: через подставных лиц, немецких, покупаем пароходы и кардиф. Собираем их на Сайпане. Они под коммерческим флагом, кстати. А потом под эскортом двух броненосцев отправляем к нам. Через Лаперуза или Цугару, естественно.

       Как ты думаешь, почему британцы и янки во вторую мировую в силы эскорта конвоя включали один-два линкора. Чтоб рейдерам немцев приближаться было неповадно. Так что будем перенимать передовой опыт. Ведь у японцев, как ты помнишь, больше двух десятков разных крейсеров. И про проблемы наши с угольком Того знает, нейтралов в проливах будет ловить. Пара же броненосцев или больших крейсеров, пусть и устаревших, придадут устойчивость всей этой конструкции. На подходе к проливу мы их можем встретить, на случай излишнего внимания Камимуры.

       - Петрович, а нафига эти пароходы покупать? Тебе что, денег казенных не жалко?

       - Тут несколько моментов. Во-первых, не хочется подставлять немцев в наглую. И торговаться за риск с судовладельцами. Если уголек будет наш, они свою маржу будут по другой статье выторговывать. Во-вторых, поскольку мы с тобой намерены эту войну выигрывать, думаю, что с десяток больших пароходов, способных не только уголь возить, но и при необходимости солдат с пушками, нам во Владике не помешают. Как ты считаешь?

       - Кстати, даже как лишний козырь на мирных переговорах... Убедил!

       С учетом балла, снятого за географию, и балла за логистику, твердый трояк, Василий! Наливай, что набычился? Не пьянки ради, здоровья для.

       Во славу русского оружия!

       Но, дорогой, это пока только надводная часть айсберга... Однако сначала, почему Марианы. Или Воровские острова, как их окрестил Фернан Магелан. Были у него некоторые терки с местными жителями...