Одиссея крейсера «Варяг»

       Не веришь? Вон справочник Ллойда лежит, я его специально притащил... Что запомнил, навскидку: Patricia, Pavia, Pennsylvania, Pretoria, Belgravia. У НДЛ примерно столько же, начиная с типа Bosnia. Все это - здоровенные грузопассажирские пароходы, и что принципиально - большинство из них владельцы уже скоро выставят на продажу. Скоростенка не устраивает, да и сам тип. Сейчас как раз усиливается тенденция к ярко выраженному делению на лайнеры и грузовики. По крайней мере, у ведущих игроков рынка. А вот для нас их тринадцать - четырнадцать узлов плюс по четыре большущих трюма - самое то.

       Как ты понимаешь, в полном грузу самые большие из них, что больше 13 000 тонн, в Суэцкий канал не влезут. Поэтому им придется проходить его процентов на двадцать в балласте, а потом догружаться кардифом в Суэце или Джибути в ожидании эскадры. Или потом ее догонять, для чего и запас в скорости хода пригодится... Причем англичане столько угля, конечно не дадут. Надо будет с более мелких германцев грузиться, а это лишние проблемы. Либо эскадренным угольщикам идти на рандеву в Красное море вокруг Африки. Но это уж пусть в Питере решают. Не все же мне в каждой дырке затычкой быть!

       Теперь давай вернемся к нашим корсарам. К тем, что пойдут по нашим стопам вместе с Вирениусом... Помнишь, я сказал, что к нему присоединятся четыре вспомогательных крейсера? Я не оговорился. Кроме "Смоленска", это "Петербург", "Саратов" и "Орел". А чтоб у "Саратова" не сдали в пути котлы, нужно не забыть напомнить Вадику про профилактический ремонт, хотя уже написали в шпаргалке, но нужно проверить... Двадцатиузловый же "Орел", которому в ГМШ и имя новое на случай войны уже было припасено - "Печора", так и остался под триколором. Его сделали плавгоспиталем у Рожественского... Можно одно сказать: идеей крейсерской войны наш начальник ГМШ явно не был заражен.

       В профилактический ремонт к французам нужно немедленно направить и "Океан", сейчас, под командованием каперанга Егорьева, везущий на родину отслуживших свое моряков с Тихого океана. Это здоровенный учебный корабль, который элементарно переоборудуется во вспомогательный крейсер и транспорт снабжения в одном флаконе. Перед этим, в Пирее, например, решить вопрос по привлечению его нынешних пассажиров, тихоокеанцев сверхсрочников, в экипажи "Очакова" и "Потемкина", а сам пароход вооружить для крейсерства. Причем обязательно брать на борт и полный штат учеников, а то кто призы к нам во Владик погонит?

       Вот и получается - пять вымпелов: "Океан", "Днепр" ("Петербург"), "Ока" ("Саратов"), "Печора" ("Орел") - вспомогательные крейсера, и "Смоленск". Пока как транспорт боеприпасов. "Рионом" он станет, когда разгрузится. Из Суэца выйдут как коммерческие, за исключением "Океана". Вооружим их на выходе из Красного моря, чтоб из Лондона совсем шибко не воняло: приняли оружие с боевых кораблей Вирениуса, и баста. Идут лорды лесом! Но, если решится вопрос об аренде любой бухточки в Черногории, то можно вооружить и в Средиземке, причем вполне официально, в своем порту. А можно и вообще под Доброфлотовским флагом на Тихий океан бежать. Тут мы еще покумекаем...

       Теперь балтийские ветераны. Сдается мне, что во главе отряда нужно предложить поставить не Фелькерзама. Здоровьишко ему подправить нужно для начала. А то просто пошлем человека помирать раньше срока, да и дело под знак вопроса подведем. Есть кандидатура куда более интересная: контр-адмирал Беклемишев Николай Александрович. Его планировали отправить с экипажами в Аргентину и Чили. Привести "экзотические" крейсера. Чего, как ты понимаешь, не будет. До 1903-го он командовал броненосцем "Наварин", и за образцовое состояние корабля во время инспекторского смотра летом 1902-го, когда "блюдо с музыкой" разогналось аж до 15,5 узлов, как на приемных испытаниях, и разнесло в мелкую щепу все щиты, был произведен в контр-адмиралы "за отличие".

       Этот вариант, пожалуй, самое то. Прикинь, что могут натворить два броненосца, три крейсера 1-го ранга и четыре больших вспомогательных крейсера на коммуникациях островного государства, если корабли эти обеспечены углем и системой якорных стоянок - Беклемишев может вполне занять и Иводзиму, используя ее как передовой пункт базирования. Как известно крупнейшие японские порты - Кобе, Йокогама, Осака - все на восточном побережье...